तमिलनाडु के रामनाथपुरम जिले में मिर्च की कीमतें अब रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई हैं। खुले बाजार में मुंडू और सांबा品种 की मिर्च 20,000 रुपये प्रति क्विंटल से ज्यादा पर बिक रही है। फसल खराब होने से किसानों की मुश्किलें बढ़ गई हैं।
अधिकारियों के अनुसार, कम उपजाऊ जमीन, कीटों का कहर और लंबे सूखे ने कीमतों को आसमान पर पहुंचा दिया है। किसान राज्य सरकार से सूखा राहत पैकेज की मांग कर रहे हैं ताकि नुकसान की भरपाई हो सके।
जिले की प्रमुख बागवानी फसल मिर्च इस साल महज 13,500 हेक्टेयर में बोई गई, जो पिछले साल के 15,050 हेक्टेयर से 1,500 हेक्टेयर कम है। बागवानी विभाग बताता है कि पिछले सीजन के फफूंद रोग ने पैदावार को तबाह कर दिया था।
कटाई सीजन में बाजारों में माल की कमी से दाम दोगुने हो गए। पारंपरिक किसान एम. रामर ने कहा कि मुंडू मिर्च के दाम 13,000-20,000 से बढ़कर 25,000-36,000 रुपये हो गए हैं। सांबा 12,000-15,000 से 20,000-25,000 पर पहुंची।
नियंत्रित बाजारों में सांबा 220 रुपये किलो और मुंडू 360 रुपये किलो तक बिक रही। कीट हमले, फल सड़न और सूखे से पैदावार घटी। 2,500 हेक्टेयर से ज्यादा फसल प्रभावित हुई।
किसान अय्यप्पन बोले, ‘सिंचाई वाले ही बच पाए, बाकी सबको भारी नुकसान।’ यह संकट मसाला उत्पादन की कमजोरियों को उजागर करता है। सरकार को तत्काल सहायता और लंबी अवधि के उपाय करने चाहिए।
