भारत ने सोमवार को काठमांडू के दशरथ स्टेडियम में भूटान पर 2-1 से जीत के साथ SAFF U19 चैम्पियनशिप सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई किया। हाफ टाइम तक दोनों टीमें 1-1 से बराबरी पर थीं। जिग्मे नामग्येल ने 20वें मिनट में भूटान को बढ़त दिलाई लेकिन भारत ने ग्वग्मसार गोयारी और रिकी मीतेई के गोल से वापसी की। भारत ग्रुप बी मैच में बांग्लादेश को 3-0 से हराकर बढ़त के साथ उतरा। इसके अलावा, बांग्लादेश के खिलाफ भूटान की 4-3 से जीत का मतलब यह था कि भारत को ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करने और बाद में सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए केवल ड्रॉ की जरूरत थी।
सेमीफाइनल में भारत का मुकाबला बुधवार को मेजबान नेपाल से होगा।
पार्क के मध्य में एक कड़ा मुकाबला शुरू हुआ क्योंकि दोनों पक्ष खेल पर नियंत्रण हासिल करने की कोशिश कर रहे थे।
जैसा कि राजा हरिजन ने फ्लैंकों पर गेंदों के माध्यम से खोजी हुई गेंदें भेजीं, भारत ने पंखों को ओवरलोड करना चाहा।
हालाँकि, खेल की दौड़ के विपरीत, यह भूटान ही था जिसने नामग्येल के माध्यम से बढ़त बनाई, जिसके दाहिने किनारे से क्रॉस ने सभी को बेवकूफ बनाया और शीर्ष कोने में घुस गया।
भारत, अपनी ओर से, भूटान पेनल्टी बॉक्स के अंदर कुछ भ्रम पैदा करने में कामयाब रहा, क्योंकि उन्होंने अपने घूमने वाले लक्ष्य आदमी को निशाना बनाते हुए हवाई गेंदें भेजीं।
केल्विन सिंह ताओरेम शुरुआत में ही आगे बढ़ गए, लेकिन गेंद बाहर लुढ़क जाने के कारण वह भूटान के गोलकीपर पेनजोर ग्याल्त्शेन से टकरा गए।
ताओरेम के पास 36वें मिनट में एक और मौका था जब नाओबा मेइतेई के बाईं ओर से एक क्रॉस को पूर्व खिलाड़ी ने फ्लिक कर दिया था, लेकिन ग्याल्त्शेन ने इसे पॉइंट-ब्लैंक रेंज से बचा लिया।
ब्लू कोल्ट्स को आखिरकार लगभग तुरंत ही बराबरी का मौका मिल गया, जब एक समान एरियल थ्रू बॉल को बॉक्स में डाला गया, जहां वह कीपर के ऊपर से उछली, इससे पहले कि गोयारी ने तेजी से अंदर आकर उसे एक खाली नेट में डाल दिया।
भारत ने दूसरे हाफ में फ्रंटफुट पर शुरुआत की और 64वें मिनट में एक कॉर्नर से बढ़त बना ली, जिसका प्रशिक्षण में स्पष्ट रूप से उपयोग किया गया था।
यश चिकरो ने कोने को बॉक्स में लूप करने के बजाय, बॉक्स के शीर्ष पर एक ग्राउंडेड ड्राइव भेजा, जहां एक अचिह्नित मीतेई ने अवसर पर हमला किया और एक सटीक शॉट के साथ इसे निचले कोने में साइड-फुट कर दिया।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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