नोवाक जोकोविच ने रविवार को डेनियल मेदवेदेव को सीधे सेटों में हराकर अपना चौथा यूएस ओपन और रिकॉर्ड-बराबर 24वां ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीता, दो साल पहले फाइनल में रूसी से अपनी हार का बदला लिया। 36 वर्षीय जोकोविच ने 6-3, 7-6 (7/5), 6-3 से जीत हासिल की और ओपन युग में न्यूयॉर्क में सबसे उम्रदराज पुरुष चैंपियन बन गए और सर्वाधिक ग्रैंड स्लैम जीत के लिए मार्गरेट कोर्ट के सर्वकालिक रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। . सर्बियाई खिलाड़ी एक ही सीज़न में चार बार तीन ग्रैंड स्लैम जीतने वाले पहले व्यक्ति हैं, जिसने आर्थर ऐश स्टेडियम के अंदर सबसे उपयुक्त तरीकों से दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के रूप में अपनी आसन्न वापसी का ताज पहनाया।
मेदवेदेव ने 2021 के फाइनल में जोकोविच को सीधे सेटों में हराकर सर्बियाई खिलाड़ी को 1969 में रॉड लेवर के बाद एक ही वर्ष में सभी चार ग्रैंड स्लैम जीतने वाले पहले व्यक्ति बनने से रोक दिया।
जोकोविच ने उस अवसर पर अभिभूत महसूस करने की बात स्वीकार की, लेकिन जब उन्होंने रविवार के चैंपियनशिप मैच की कमान तुरंत संभाल ली तो कुछ घबराहट महसूस हुई।
दूसरा वरीय लगातार इक्के से आत्मविश्वास से भरी पकड़ के साथ गेट से बाहर निकला और पहले अवसर पर प्रहार किया, मेदवेदेव को डबल-फॉल्ट के लिए दंडित किया और 2-0 की बढ़त बना ली।
चौथे गेम में मेदवेदेव के बोर्ड पर आने से पहले तीसरे इक्का ने अपना फायदा मजबूत कर लिया।
जब तक जोकोविच ने फिर से मेदवेदेव पर दबाव नहीं डाला, तब तक इस जोड़ी ने काफी हद तक बिना किसी परेशानी के कारोबार किया, क्योंकि तीसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी 2-5 से पिछड़ गया।
मेदवेदेव ने दो बार सेट प्वाइंट बचाने का प्रयास किया, लेकिन जोकोविच ने शांतिपूर्वक अगले गेम में सेट अपने नाम कर लिया।
मेदवेदेव ने सेमीफ़ाइनल में “10 में से 12” प्रदर्शन के साथ पिछले साल के चैंपियन कार्लोस अलकराज को हराया, लेकिन उन्हें शक्तिशाली जोकोविच के खिलाफ लगातार अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दोहराने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
1975 के बाद से खिताब की राह में शीर्ष दो वरीय खिलाड़ियों को हराने वाले पहले खिलाड़ी बनने का प्रयास करते हुए, मेदवेदेव ने दूसरे सेट की शुरुआत में एक बार फिर खुद को जोश में पाया।
वह विरोध करने में सक्षम था, ब्रेक प्वाइंट से लड़ने के लिए एक व्यापक वॉली मारकर उसने अंततः जोकोविच से सवाल पूछने से पहले 4-3 की मजबूत पकड़ हासिल कर ली।
ओवरहेड छलांग ने मेदवेदेव को अगले गेम में प्रतियोगिता का पहला ब्रेक मौका दिया, लेकिन जोकोविच ने इसे बचाने के लिए हाफ-वॉली पर शानदार स्कूप के साथ जवाब दिया।
जोकोविच की सर्विस 5-6 पर लड़खड़ा गई, उन्होंने दो बार डबल फॉल्ट किया और मेदवेदेव ने सेट प्वाइंट हासिल किया। लेकिन जोकोविच इंतजार कर रहे थे कि मेदवेदेव क्रॉस-कोर्ट गए और वॉली को टाई-ब्रेक के लिए मजबूर कर दिया।
ऐसा लग रहा था कि मेदवेदेव ने एक आश्चर्यजनक रैली जीतकर 5-4 से आगे होने के बाद अपनी लय बरकरार रखी थी, लेकिन जोकोविच ने अगले तीन अंक हासिल कर लिए, 104 मिनट का मैराथन दूसरा सेट छीन लिया और एक ऐतिहासिक जीत हासिल की।
तीसरे सेट की शुरुआत में रूसी खिलाड़ी के अजीब तरह से लड़खड़ाने के बाद जोकोविच ने मेदवेदेव को अपने पैरों पर खड़ा होने में मदद करने की पेशकश की, लेकिन जब इसके तुरंत बाद दो ब्रेक प्वाइंट आए तो ऐसी कोई सद्भावना नहीं थी।
मेदवेदेव ने बैकहैंड लॉन्ग लगाकर जोकोविच को 3-1 से बढ़त दिला दी। उन्होंने सीधे ब्रेक दिया, लेकिन मेदवेदेव फिर से लड़खड़ा गए और दूसरी बार कोई गलती नहीं हुई क्योंकि जोकोविच ने भावनाएं भड़कने से पहले ही खिताब अपने नाम कर लिया।
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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