शनिवार को इटालियन ग्रां प्री के लिए पोल पोजीशन का दावा करके फेरारी के घरेलू प्रशंसकों की उत्साही सेना को खुश करने के बाद कार्लोस सैन्ज़ फॉर्मूला वन जीत के प्रमुख मैक्स वेरस्टैपेन के रिकॉर्ड को खत्म करने की कोशिश कर रहे हैं। स्पैनियार्ड सैन्ज़ मौजूदा विश्व चैंपियन वेरस्टैपेन से 0.013 सेकंड की बढ़त के बाद इस सीज़न में पहली बार ग्रिड के सामने शुरुआत करेंगे, जो लगातार 10वीं ऐतिहासिक जीत की तलाश में है। अन्य फेरारी में चार्ल्स लेक्लर ने आम तौर पर समर्थन के रंगीन समुद्र के सामने फेरारी के लिए एक महान दिन पर जॉर्ज रसेल की मर्सिडीज के साथ दूसरी पंक्ति से शुरुआत करने के लिए तीसरा स्थान हासिल किया। सैंज ड्राइवरों की चैंपियनशिप में वेरस्टैपेन से 237 अंकों से पीछे है और इस सीज़न में अभी तक पोडियम फिनिश का दावा नहीं कर पाया है।
लेकिन 29 वर्षीय खिलाड़ी ने दो अभ्यास सत्रों में पहले ही समय में शीर्ष पर रहकर अपनी गति दिखाने के बाद शनिवार की क्वालीफाइंग में चमक बिखेरी और अंतिम क्षणों में उत्साही भीड़ के साथ अपने करियर का चौथा पोल छीनने का जश्न मनाया।
सैंज ने संवाददाताओं से कहा, “आप जानते हैं, यह वास्तव में आश्चर्यजनक है, पूरा सप्ताहांत। चूंकि हम बुधवार को यहां पहुंचे, इसलिए भीड़ ने जो समर्थन और भावना और जो ऊर्जा उन्होंने हममें डाली, वह अविश्वसनीय है।”
ट्रैक की भीड़ को कम करने के लिए शनिवार की सुबह लगाई गई समय सीमा के उल्लंघन के लिए लेक्लर और सैंज पर अनुशासनात्मक कार्रवाई नहीं करने का निर्णय लेने से फेरारी को शासी निकाय एफआईए द्वारा भी बढ़ावा मिला।
यह निर्णय उस दिन आया जब सैंज ने वेरस्टैपेन को एक दिन में ग्रिड के शीर्ष पर हरा दिया, जिससे फेरारी को प्रतिष्ठित टेम्पल ऑफ स्पीड में सीज़न की अपनी पहली जीत की उम्मीद होगी।
सैंज ने कहा, “हमें इसे करने के लिए प्रेरणा और ऊर्जा मिली है। कार पूरे सप्ताहांत में बहुत अच्छी रही है, खासकर एक चक्कर में।”
“लंबे समय से मैंने जो देखा है, मैं झूठ नहीं बोलूंगा, यह पेचीदा है। यह क्वालीफाइंग जैसी तस्वीर नहीं है।
“यह कल एक अच्छा अवसर है, लेकिन यथार्थवादी होते हुए भी रेड बुल को जल्दी होना चाहिए। हम बस उनके जीवन को यथासंभव कठिन बनाने का प्रयास करने जा रहे हैं।”
पिछले सप्ताहांत ज़ैंडवूर्ट में घरेलू धरती पर एक नाटकीय दौड़ जीतने के बाद, डचमैन वेरस्टैपेन के पास अभी भी लगातार नौ जीपी जीत के रिकॉर्ड को तोड़ने का एक बड़ा मौका है, जो उन्होंने चार बार के विश्व चैंपियन सेबेस्टियन वेट्टेल के साथ साझा किया है।
वेरस्टैपेन ने इस साल अब तक 13 में से 11 रेस जीती हैं और ड्राइवर स्टैंडिंग में 138 अंकों से रेड बुल टीम के साथी सर्जियो पेरेज़ से आगे हैं, जो इस सीज़न में जीतने वाले एकमात्र अन्य ड्राइवर हैं और 0.394 सेकंड पीछे पांचवें स्थान पर रहे।
फेरारी और रेड बुल मोंज़ा में लड़ाई करेंगे जैसा कि दोनों टीमों ने पिछले साल किया था जब पोल सिटर लेक्लेर को बेहतर पिट रणनीति से हराने के बाद वेरस्टैपेन ने जीत हासिल की थी।
वेरस्टैपेन ने कहा, “यहां मोन्ज़ा में हमेशा बहुत तंग स्थिति होती है, आप आगे कूद सकते हैं और कभी-कभी आप बस पीछे रह जाते हैं, लेकिन मैं कल के लिए आश्वस्त हूं।”
रेड बुल के निकटतम प्रतिद्वंद्वी फर्नांडो अलोंसो के पास रविवार को एक नौकरी है, क्योंकि वह 10वें स्थान पर दूसरे स्थान पर रहे, जबकि लुईस हैमिल्टन रविवार की दौड़ आठवें स्थान पर शुरू करेंगे।
मर्सिडीज ने गुरुवार को घोषणा की कि सात बार के विश्व चैंपियन हैमिल्टन ने 2025 तक एक नए समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं जो उनके करियर को उनके 40वें जन्मदिन से आगे बढ़ाएगा।
38 वर्षीय हैमिल्टन को यकीन है कि वह सिल्वर एरो के साथ अधिक दौड़ और विश्व चैंपियनशिप जीत सकते हैं, हालांकि वह चौथे स्थान पर वेरस्टैपेन से 183 अंक पीछे हैं।
पिछले सीज़न में हैमिल्टन अपने करियर में पहली बार किसी भी जीपी में पोल पोजीशन जीतने या दावा करने में असफल रहे, जबकि इस साल उन्हें अभी भी अपने रिकॉर्ड में 103 रेस जीत शामिल करना बाकी है।
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