यूके जुआ लॉबी समूह पर विनियमन पर गलत बयान देने का आरोप लगाया गया

यूके जुआ उद्योग के मुख्य लॉबी समूह पर अपने बॉस के संसदीय समिति के सामने पेश होने से एक दिन पहले £10 बिलियन प्रति वर्ष के क्षेत्र के विनियमन से संबंधित गलत बयान देने का आरोप लगाया गया है।

सट्टेबाजी और गेमिंग काउंसिल (बीजीसी) के मुख्य कार्यकारी माइकल डुघेर से जुआ विनियमन में सुधार के लिए सरकारी प्रस्तावों की समीक्षा के हिस्से के रूप में संस्कृति, मीडिया और खेल की चयन समिति के सांसद मंगलवार को सवाल करेंगे।

सोमवार दोपहर को, लिबरल डेमोक्रेट सहकर्मी लॉर्ड फोस्टर ने बीजीसी की विश्वसनीयता के बारे में चिंता व्यक्त करने के लिए समिति के सदस्यों को पत्र लिखा।

गार्जियन के साथ साझा किए गए पत्र में, फोस्टर ने एक रिपोर्ट के बारे में बीजीसी प्रेस विज्ञप्ति का हवाला दिया, जिसमें कतर में विश्व कप के दौरान नवंबर और दिसंबर 2022 के बीच अवैध सट्टेबाजी साइटों के उपयोग में वृद्धि की ओर इशारा किया गया था।

प्रेस विज्ञप्ति में, लॉबी समूह ने कहा कि रिपोर्ट से पता चलता है कि यदि क्षेत्र का सरकारी विनियमन बहुत दूर चला गया तो सट्टेबाजों को नाजायज जुआ संचालकों की बाहों में धकेल दिया जा सकता है।

हालाँकि, पूरी रिपोर्ट, जो जुआ विश्लेषण फर्म यील्ड सेक द्वारा लिखी गई थी, कभी प्रकाशित नहीं हुई। गार्जियन द्वारा प्राप्त एक प्रति से पता चलता है कि रिपोर्ट में वृद्धि के बावजूद समानांतर बाजार की समग्र पैठ को “कम” बताया गया है, और यह यूके के कुल जुआ खर्च का केवल 1% है।

जनवरी में प्रेस विज्ञप्ति जारी होने के बाद बोलते हुए, डुघेर ने कहा कि रिपोर्ट से पता चलता है कि सरकार को “कंबल घुसपैठ सामर्थ्य जांच” लागू करने से सावधान रहना चाहिए, यह जांचने के लिए प्रस्तावित अनिवार्य परीक्षणों का जिक्र करते हुए कि जुआरी अपने नुकसान का सामना कर सकते हैं। रिपोर्ट में समानांतर बाज़ार जुए के कारण के रूप में सामर्थ्य जांच का उल्लेख नहीं किया गया है।

रेसिंग पोस्ट द्वारा कराए गए सर्वेक्षण में अधिकांश उत्तरदाताओं ने कहा कि यदि सामर्थ्य जांच शुरू की गई तो लोग अवैध साइटों की ओर रुख करेंगे।

फ़ॉस्टर ने समिति के सांसदों से कहा कि उन्हें नहीं लगता कि बीजीसी रिपोर्ट, या समानांतर बाज़ार के पैमाने के अपने प्रतिनिधित्व में “पूरी तरह सटीक” थी।

उन्होंने कहा: “काले बाज़ार को संबोधित करने का समाधान इन साइटों के संचालन को बाधित करने के लिए उचित प्रवर्तन लागू करना है […] जुआ उद्योग के अति आवश्यक अतिरिक्त विनियमन को छोड़ने के बजाय।”

फ़ॉस्टर ने नियमों पर अपनी स्थिति के संबंध में “अन्य उदाहरणों पर भी चिंता जताई जब बीजीसी पूरी तरह से सटीक नहीं रही है”।

दिसंबर 2022 में, डुघेर ने ट्वीट किया कि लॉबी समूह ने क्रेडिट कार्ड के साथ जुए पर प्रतिबंध का “पूर्ण और सार्वजनिक रूप से समर्थन” किया था।

हालाँकि, 2020 में प्रकाशित जुआ आयोग के एक पेपर में कहा गया था कि ऑनलाइन जुआ कंपनियों में से “किसी ने भी” परामर्श चरण के दौरान इस तरह के उपाय का समर्थन नहीं किया था।

बीजीसी ने भी बार-बार कहा है कि टेलीविजन पर दिखाए जाने वाले खेल के दौरान विज्ञापनों पर स्वैच्छिक उद्योग प्रतिबंध से बच्चों द्वारा देखे जाने वाले जुए के विज्ञापनों की मात्रा में 97% की कमी आई है। वास्तव में, यह आंकड़ा 70% था।

उच्च संख्या केवल स्वैच्छिक प्रतिबंध द्वारा कवर की गई सीमित समय अवधि और केवल टेलीविजन के लिए संदर्भित है, बीजीसी कई अवसरों पर स्पष्ट करने में विफल रही।

इस साल अप्रैल में, जब सरकार ने कहा कि वह लत अनुसंधान, शिक्षा और उपचार को वित्त पोषित करने के लिए जुआ फर्मों पर अनिवार्य शुल्क लगाने पर विचार कर रही है, बीजीसी ने कहा कि उसके सदस्य इस तरह के कदम का “स्वागत” करेंगे।

हालाँकि, डुघेर ने मई 2022 में लिखा था कि जुए से संबंधित नुकसान से निपटने के लिए यह “पीछे की ओर एक बड़ा कदम” होगा।

एक बयान में, बीजीसी ने कहा कि उसने “कई नए सुरक्षित सट्टेबाजी और गेमिंग उपायों की शुरुआत की है, जिसमें यह सुनिश्चित करना भी शामिल है कि हमारे सदस्य सभी टीवी और रेडियो विज्ञापनों का 20% सुरक्षित जुआ संदेश के लिए समर्पित करें – जो हमारे अभूतपूर्व टेक टाइम टू थिंक अभियान द्वारा समर्थित है।

“यील्ड सेक अध्ययन को ऑनलाइन बढ़ते, असुरक्षित, अनियमित जुए के काले बाज़ार के पैमाने का विश्लेषण करने के लिए शुरू किया गया था और इसके निष्कर्षों की सटीक रिपोर्ट की गई थी।”