एमएस धोनी की फाइल फोटो© ट्विटर

भारत के पूर्व कप्तान एमएस धोनी का श्रीलंका के खिलाफ 2011 एकदिवसीय विश्व कप फाइनल में इन-फॉर्म युवराज सिंह से पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय गेम-चेंजर साबित हुआ। भारतीय टीम के सामने मुथैया मुरलीधरन की चुनौती को जानते हुए, धोनी ने तत्कालीन भारतीय कोच गैरी कर्स्टन से कहा कि वह बल्लेबाजी क्रम में खुद को बढ़ावा देने की योजना बना रहे हैं। और बाकी, जैसा वे कहते हैं, इतिहास है। फाइनल के एक दशक से भी अधिक समय बाद, मुरलीधरन ने इस प्रकरण पर खुलकर बात की और अपनी राय साझा की कि धोनी ने उस दिन ऐसा क्यों किया।

वनडे विश्व कप 2023 शेड्यूल घोषणा शो के दौरान एक बातचीत में, श्रीलंका के दिग्गज ने खुलासा किया कि उन्हें पहले से ही पता था कि इंडियन प्रीमियर लीग में युवराज सिंह के खिलाफ खेलने के अनुभव के कारण धोनी खुद को युवराज सिंह के ऊपर प्रमोट करेंगे। अनजान लोगों के लिए, धोनी और मुरलीधरन एक समय चेन्नई सुपर किंग्स में टीम के साथी थे।

“मुझे पता था क्योंकि युवराज (सिंह) मुझे खेलने में बहुत सहज नहीं थे, हालांकि वह उस समय विश्व कप में मध्य क्रम के चौथे नंबर के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी थे। मुझे पता था क्योंकि मैं उनके (धोनी) के खिलाफ बहुत गेंदबाजी कर रहा था। आईपीएल में खेलते हुए चेन्नई में नेट्स किया।

प्रतिष्ठित स्पिनर ने खुलासा किया, “तो धोनी जानते थे कि मुझे कैसे खेलना है। इसलिए मैंने सोचा कि वह मुझे कोई विकेट नहीं देना चाहते क्योंकि मैं अच्छी गेंदबाजी करने के बावजूद विकेट नहीं ले सका था।”

नेट पर कई बार मुरलीधरन का सामना करने के बाद, धोनी इस मुश्किल स्पिनर की चुनौती से निपटने के सबसे अच्छे आदी थे।

“उस समय बहुत अधिक ओस थी और हम गेंद को ज्यादा स्पिन नहीं कर सके। गंभीर दूसरे छोर पर थे, इसलिए जब हमें विकेट मिला, तो निश्चित रूप से मुझे पता था कि वह आएंगे क्योंकि वह जानते हैं कि मुझे कैसे खेलना है।” जैसा कि मैंने चेन्नई (सुपर किंग्स) के लिए खेला है,” मुरली ने आगे खुलासा किया।

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