आर्सेनल ने प्रीमियर लीग के शीर्ष पर आठ अंक की बढ़त हासिल की क्योंकि बुकायो साका के ब्रेस ने रविवार को क्रिस्टल पैलेस को 4-1 से हरा दिया। गेब्रियल मार्टिनेली ने एमिरेट्स स्टेडियम में पहले हाफ में स्कोरिंग की शुरुआत करते हुए नेताओं को लगातार छठी लीग जीत के लिए तैयार किया। यह मार्टिनेली के लिए मोचन था, जिसकी चूक हुई पेनल्टी ने गुरुवार को स्पोर्टिंग लिस्बन के खिलाफ शूट-आउट में यूरोपा लीग की पिछली 16 हार के लिए आर्सेनल की निंदा की। उस नुकसान के कड़वे स्वाद को मिटाने के लिए संघर्षरत पैलेस के खिलाफ मिकेल अर्टेटा के पक्ष को सिर्फ 45 मिनट का समय चाहिए था। साका ने आधे समय से पहले आर्सेनल की बढ़त को दोगुना करके मार्टिनेली के गोल का पीछा किया।
ग्रैनिट झाका ने अंतराल के बाद तीसरा गोल किया और जेफ श्लप्प का जवाब प्रभावशाली साका के दूसरे कैप्ड आर्सेनल के स्टाइलिश प्रदर्शन के रूप में कोई सांत्वना नहीं था।
आर्सेनल के पास अब दूसरे स्थान पर काबिज मैनचेस्टर सिटी पर आठ अंकों की पर्याप्त बढ़त है, जिसने शनिवार को एफए कप क्वार्टर फाइनल में बर्नले को हराकर प्रीमियर लीग ड्यूटी से सप्ताहांत की छुट्टी ली।
आर्सेनल में एक गेम और 26 अप्रैल को गनर्स के साथ एक महत्वपूर्ण संघर्ष के साथ, पेप गार्डियोला के चैंपियन अभी भी विश्वास करेंगे कि वे छह सत्रों में पांचवां खिताब जीत सकते हैं।
लेकिन अंतरराष्ट्रीय ब्रेक की ओर बढ़ते हुए, आर्सेनल ने सुनिश्चित किया है कि अंतिम 10 मैचों में खिताब की दौड़ का भाग्य उनके हाथों में होगा।
आर्टेटा ने कहा, “स्पोर्टिंग गेम के बाद हमने जिस तरह से प्रतिक्रिया दी उससे मैं वास्तव में बहुत खुश हूं। हमने काफी दृढ़ संकल्प दिखाया।”
“यह बहुत अच्छा लगता है, विशेष रूप से जिस तरह से हमने खेला है और हमने जो परिणाम प्राप्त किए हैं।
“इच्छा और ऊर्जा ने मुझे प्रभावित किया। उन्हें अंतर्राष्ट्रीय ब्रेक से उसी मानसिकता के साथ वापस आना चाहिए जो उनके पास पहले थी।”
आर्टेटा ने साका के लिए विशेष प्रशंसा की, जो इस सीजन में प्रीमियर लीग में कम से कम 10 गोल और 10 सहायता करने वाले पहले खिलाड़ी हैं।
“पूरी टीम ने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया लेकिन बुकायो आज वास्तव में अच्छा था, उसने अपने योगदान से परिणाम को प्रभावित किया,” उन्होंने कहा।
“हमें यही चाहिए। हमें अपने सामने वाले खिलाड़ियों को फायरिंग और अंतर बनाने की जरूरत है और आज उन्होंने फिर से ऐसा किया।”
फरवरी में सिटी के खिलाफ हार के साथ शीर्ष स्थान को आत्मसमर्पण करने के बाद, आर्सेनल ने गनर्स की टीमों से कहीं अधिक परिपक्वता और संयम दिखाते हुए प्रभावशाली प्रतिक्रिया दी है, जो हाल के वर्षों में नियमित रूप से कमतर रही है।
पिछले सीजन में शीर्ष चार में जगह बनाने वाली टीम को बदलने के लिए आर्टेटा अत्यधिक श्रेय की हकदार हैं।
एक साल से भी कम समय के बाद, आर्सेनल, एक ही सीज़न में नौ लंदन डर्बी जीतने वाली पहली इंग्लिश टीम, चुने हुए चैंपियंस की नज़र में है।
आर्टेटा ने पैलेस क्लैश को अपने प्रबंधकीय करियर का सबसे महत्वपूर्ण मैच करार दिया था और उनके खिलाड़ी एक बार फिर चुनौती के लिए उठे।
उनके पास 2023 में अपने 13 मैचों में जीत के बिना और बॉस पैट्रिक विएरा की शुक्रवार को बर्खास्तगी से उबरने वाली पैलेस टीम में आदर्श प्रतिद्वंद्वी थे।
विएरा 19 साल पहले अंतिम ख़िताब जीतने वाली आर्सेनल टीम का एक प्रमुख सदस्य था और गनर्स के प्रशंसकों ने पूरे खेल में उसके नाम का जाप किया।
आर्सेनल ने 28वें मिनट में सफलता हासिल की जब बेन व्हाइट का पास लेने के लिए साका ने पेनल्टी क्षेत्र में फ्रीगल किया और अपना क्रॉस मार्टिनेली के पास वापस खींच लिया।
ब्राजील के फारवर्ड ने अपने पिछले आठ मैचों में अपने छठे गोल के लिए 12 गज की दूरी से क्लिनिकल फिनिश जो विटवर्थ को पार करने से पहले जोएल वार्ड को बाहर करने के लिए एक चतुर स्पर्श लिया।
साका ने सुनिश्चित किया कि 43वें मिनट में आर्सेनल के अथक दबाव ने फिर से लाभांश का भुगतान किया।
उन्होंने गेंद को वापस व्हाइट के पास खेला और उनका रिटर्न पास इंग्लैंड के फॉरवर्ड के लिए पूरी तरह से भारित था, जिसने क्लोज-रेंज से दूर कोने में एक कूल फिनिश लगाया।
शस्त्रागार बड़े पैमाने पर थे और ज़ाका ने 55 वें मिनट में परिणाम को संदेह से परे रखा।
पैलेस क्षेत्र के चारों ओर पासों के एक शानदार आदान-प्रदान ने दर्शकों को हतप्रभ कर दिया, इससे पहले कि झाका ने लिएंड्रो ट्रॉसार्ड की थ्रू-बॉल को एक निपुण फिनिशिंग टच दिया।
आर्सेनल के 63वें मिनट के कोने को साफ करने में विफल रहने के बाद लगभग सात घंटे में श्लप्प ने पैलेस के पहले लीग गोल में छुरा घोंप दिया।
लेकिन साका के पास इस सीज़न में अपने 13वें गोल के साथ आखिरी शब्द था, किरन टियरनी के 74वें मिनट के पास से पहली बार शानदार फिनिश।
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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