पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में रविवार को टी20 वर्ल्ड कप के सुपर-8 चरण की रोमांचक शुरुआत हुई। इंग्लैंड ने श्रीलंका को 51 रनों से करारी शिकस्त देकर अपने ग्रुप में टॉप पर जगह बना ली। 147 रनों का लक्ष्य चेज करते हुए श्रीलंका की पूरी टीम 16.4 ओवर में 95 पर सिमट गई।
इंग्लैंड के गेंदबाजों ने श्रीलंकाई बल्लेबाजों की कमर तोड़ दी। कप्तान दासुन शनाका ने 30 रन बनाए, लेकिन बाकी बल्लेबाज विफल रहे। कामिंदु मेंडिस 13 और दुनिथ वेल्लालगे 10 रन ही बना सके। विल जैक्स ने 4 ओवर में 22 रन देकर 3 विकेट लिए, जोफ्रा आर्चर व लियाम डॉसन ने दो-दो, जबकि आदिल रशीद ने 2-13 का शानदार स्पेल डाला।
इससे पहले टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत खराब रही। जोस बटलर 7, जैकब बेथेल 3, टॉम बैंटन 6 (रनआउट), हैरी ब्रूक 14 और सैम करन 11 रन बनाकर आउट हुए। विल जैक्स ने 14 गेंदों पर 21 रन ठोके, लेकिन फिल साल्ट ने 40 गेंदों में 6 चौके व 2 छक्के लगाकर 62 रनों की तूफानी पारी खेली। इंग्लैंड 20 ओवर में 9 विकेट खोकर 146 पर पहुंची।
श्रीलंका की ओर दुनिथ वेल्लालगे ने 3-26, दिलशान मदुशंका व महेश तीक्षणा ने दो-दो विकेट झटके। फिल साल्ट की पारी और गेंदबाजों का जलवा इस जीत का आधार बने। सुपर-8 में इंग्लैंड की मजबूत दावेदारी साफ है। श्रीलंका को बल्लेबाजी में सुधार की जरूरत।
