चेन्नई में डब्ल्यूटीटी स्टार कंटेंडर 2026 का रोमांच चरम पर पहुंच गया है। चौथी सीड भारतीय जोड़ी हरमीत देसाई और यशस्विनी घोरपड़े ने मिक्स्ड डबल्स सेमीफाइनल में वाइल्ड कार्ड पायस जैन तथा सिंधुजा दास पर 3-0 (11-9, 11-6, 11-9) से पूर्ण दबदबे के साथ जीत दर्ज की। तमिलनाडु फिजिकल एजुकेशन एंड स्पोर्ट्स यूनिवर्सिटी में खेले गए इस मुकाबले के बाद अब उनका सामना रोमानिया की दूसरी सीड जोड़ी एडुआर्ड इओनेस्कु और बर्नाडेट स्जोक्स से होगा।
उधर, पुरुष एकल में जी. साथियान ने भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा। 1-2 से पीछे होने के बावजूद उन्होंने इओनेस्कु को 3-2 (9-11, 11-3, 10-12, 11-7, 11-5) से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। अब उनका मुकाबला चेक गणराज्य के लुबोमिर जानकारिक से है, जिन्होंने मानुष शाह को 3-1 से पराजित किया।
साथियान ने पहले कोरिया के लिम जोंग-हून को 3-1 से हराया था। मानुष शाह ने भी पार्क ग्यू-ह्योन पर 3-0 की आसान जीत हासिल की। हालांकि, स्नेहित सुरवज्जुला टॉप सीड ओह जुन-सुंग से 3-1 से हार गए। महिलाओं एकल में क्वालिफायर निथ्या मणि ने शुक्रवार को जापान की मिजुकी ओइकावा पर 0-2 से उबरकर 3-2 से शानदार जीत दर्ज की, लेकिन चेंग आई-चिंग से 3-1 से हार गईं। ओह जुन-सुंग ने चोट के कारण थिबॉल्ट पोरेट को वॉकओवर दे दिया। भारतीय चुनौती मजबूत बनी हुई है।
