कोलंबो में रविवार को होने वाले टी20 वर्ल्ड कप के रोमांचक मुकाबले से पहले पाकिस्तान के कप्तान सलमान आगा ने स्पिनर उस्मान तारिक को अपनी टीम का ‘ट्रंप कार्ड’ करार दिया है। आर प्रेमदासा स्टेडियम में भारत के खिलाफ खेलने वाली पाक टीम के इस बयान ने खूब सुर्खियां बटोरी हैं।
उस्मान तारिक का अनोखा बॉलिंग एक्शन इस टूर्नामेंट में चर्चा का केंद्र बना हुआ है। उनकी डिलीवरी स्ट्राइड में लैंडिंग फुट को हवा में ज्यादा देर तक रोकना कई सवाल खड़े कर रहा है। लेकिन आगा ने शनिवार को प्रेस कॉन्फ्रेंस में इन आलोचनाओं पर जोरदार जवाब दिया।
‘आईसीसी ने उस्मान को दो बार क्लियरेंस दे दिया है। फिर इन बातों पर इतना शोर क्यों? वह शानदार गेंदबाजी कर रहे हैं और हमारा ट्रंप कार्ड हैं। ऐसी चर्चाओं से उन्हें कोई फर्क नहीं पड़ता,’ आगा ने कहा।
बल्लेबाजी की बात करें तो आगा ने बाबर आजम पर भरोसा जताया। ‘बाबर रन बना रहे हैं। रविवार को भी उनसे बड़ी पारी की उम्मीद है। हम बैटिंग ऑर्डर में ज्यादा बदलाव नहीं करेंगे।’
वर्ल्ड कप में भारत के खिलाफ पाकिस्तान का रिकॉर्ड खराब रहा है—8 में से 7 मैच हारे, सिर्फ 2021 में एक जीत। ‘इतिहास नहीं बदल सकते, लेकिन बेहतर खेलने की कोशिश करेंगे,’ आगा ने कबूला।
यह मुकाबला दोनों टीमों के लिए महत्वपूर्ण है। तारिक की भूमिका निर्णायक साबित हो सकती है।
