डीवाई पाटिल स्पोर्ट्स एकेडमी में खेले गए वार्म-अप मैच में भारत ने साउथ अफ्रीका को 30 रनों से हरा दिया। सलामी बल्लेबाज के रूप में उतरे ईशान किशन ने मात्र 20 गेंदों पर 7 छक्कों और 2 चौकों की मदद से 53 रन ठोककर सभी को प्रभावित किया। रिटायर्ड आउट होने के बाद उन्होंने साफ कहा कि वर्ल्ड कप के लिए वह किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी करने को तैयार हैं।
मैच के बाद किशन ने अपनी तैयारियों पर प्रकाश डाला, ‘इस मैच के लिए मैं बेहद उत्साहित था। नंबर तीन पर बल्लेबाजी करना मजेदार रहा, लेकिन वर्ल्ड कप नजदीक है इसलिए मैं हर पोजीशन स्वीकार करूंगा। टीम के हित में अपना बेस्ट देना मेरा लक्ष्य है।’
उन्होंने बल्लेबाजी रणनीति पर कहा, ‘मौजूदा पल में जीना, गेंद पर नजर टिकाए रखना और हालात के अनुरूप शॉट्स खेलना जरूरी है। ज्यादा सोचता नहीं, बस प्रतिक्रिया देता हूं। कभी दिन शानदार गुजरते हैं, कभी सामान्य। इस पिच को श्रेय, जो दोनों पारियों में बल्लेबाजों का साथ देती रही। मैंने बाउंस और विकेट पर विश्वास किया। वर्ल्ड कप में अगर गेंद खेलने लायक हो तो फील्डर्स की परवाह न करें, खुद पर भरोसा करें।’
तिलक वर्मा ने 19 गेंदों में 45 रन (3 छक्के, 3 चौके) बनाए और एक ओवर डाला। किशन ने उनकी तारीफ की, ‘वह टीम के अहम स्तंभ हैं। अब सिर्फ बल्लेबाज नहीं, बाएं हाथियों के खिलाफ उपयोगी गेंदबाजी भी। शानदार फील्डर, नंबर तीन के लिए परफेक्ट—स्ट्राइक घुमाते हैं और रन रेट बनाए रखते हैं।’
240 रनों का लक्ष्य बचाना आसान न था। ‘सुधार की गुंजाइश हमेशा होती है,’ किशन बोले। ‘बल्लेबाजों के खिलाफ गेंदबाजी रणनीतियों पर चर्चा करेंगे, लेकिन इस विकेट पर हमने अच्छा किया। कम छक्के दिए, मजबूत प्रदर्शन। आगे और बेहतरी पर फोकस।’ यह जीत भारत की वर्ल्ड कप मुहिम को मजबूती देती है।
