29 जनवरी 2007 का दिन भारतीय इतिहास में स्वर्णिम अक्षरों से लिखा गया, जब शिल्पा शेट्टी ने ब्रिटेन के विवादास्पद रियलिटी शो बिग ब्रदर में खिताब जीतकर दुनिया को भारत की ताकत दिखाई। नस्लीय अपशब्दों, झगड़ों और तनाव के बीच उन्होंने धैर्य और शालीनता से सभी को मात दी।
शो में जर्मेन जैक्सन जैसे सितारों के साथ उतरीं शिल्पा को जेड गुडी और उसके साथियों ने अपमानित किया। ‘पॉपडम’ जैसे ताने और रंग-भेद के हावभाव ने ब्रिटेन में हंगामा मचा दिया। लाखों दर्शकों ने शिल्पा का साथ दिया, जिससे फाइनल में उन्हें 67 प्रतिशत वोट मिले।
घर से बाहर निकलते ही आतिशबाजी और जयकारों ने उनका स्वागत किया। 1 लाख पाउंड की इनामी राशि जीतकर उन्होंने कहा, ‘लोग गलतियां करते हैं, जेड गुस्सैल है लेकिन रेसिस्ट नहीं।’ इस उदारता ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय आइकन बना दिया।
विवाद के बाद जेड की करियर डूब गई, जबकि शिल्पा चमकती रहीं। बॉलीवुड में हिट फिल्में, योगा और फिटनेस साम्राज्य ने उनका परचम लहराया। यह जीत निजी सफलता से कहीं आगे, पूरे देश के लिए प्रेरणा बनी।
