कोलंबो में श्रीलंका के खिलाफ वनडे सीरीज के तीसरे और अंतिम मैच में इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 50 ओवर में 3 विकेट खोकर 357 रन ठोक दिए। हैरी ब्रूक की नाबाद 136 और जो रूट की नाबाद 111 रनों की शानदार पारियों ने मेजबान टीम को 358 रनों का विशाल लक्ष्य दिया।
शुरुआत अच्छी नहीं रही। बेन डकेट 7 और रेहान अहमद 24 रन बनाकर आउट हो गए, जिससे स्कोर 40 पर 2 विकेट गिर चुके थे। फिर जो रूट और जैकब बेथल ने तीसरे विकेट के लिए 126 रनों की साझेदारी कर पारी को संभाला। बेथल ने 72 गेंदों पर 8 चौकों की मदद से 65 रन बनाए, जब टीम का स्कोर 166 था।
ब्रूक ने आते ही आक्रमक रुख अपनाया। रूट के साथ उनकी 191 रनों की साझेदारी ने इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। ब्रूक ने 66 गेंदों पर 11 चौके और 9 छक्के जड़े, 40 गेंदों में अर्धशतक और 57 में शतक पूरा किया। यह उनका वनडे करियर का तीसरा शतक और अब तक का सर्वश्रेष्ठ स्कोर है।
रूट ने 108 गेंदों पर 9 चौके और 1 छक्का लगाकर 111 रन बनाए, जो उनका 20वां वनडे शतक है। श्रीलंका के गेंदबाज बेबस नजर आए। असिथा फर्नांडो ने 9 ओवर में 77, वानिंदु हसरंगा और जेफ्री वेंडरसे ने 10-10 ओवर में 76-76 रन लुटाए। जेनिथ लियांगे ने 3 ओवर में महज 7 रन दिए।
1-1 से बराबर सीरीज का यह निर्णायक मुकाबला है। इंग्लैंड ने बल्लेबाजी से बढ़त ले ली है, अब श्रीलंका को घरेलू मैदान पर कमाल की बल्लेबाजी करनी होगी।
