कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में वनडे सीरीज के पहले मैच में श्रीलंका ने इंग्लैंड को 19 रन से हरा दिया। इससे मेजबान टीम ने तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है। कुसल मेंडिस की नाबाद 93 रनों की शानदार पारी ने टीम को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका ने 50 ओवरों में 6 विकेट पर 271 रन ठोके। सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका और कुसल मिशारा ने पहले विकेट के लिए 10.3 ओवरों में 50 रन जोड़े। निसांका 30 गेंदों पर 21 रन (2 चौके) बनाकर आउट हुए, तो मिशारा 27 रन पर लौटे।
54 रन पर दो विकेट खोने के बाद कुसल मेंडिस ने धनंजय डी सिल्वा (10) के साथ 43 रनों की साझेदारी की। कप्तान चरिथ असलंका ने 17 रन जोड़े। फिर मेंडिस ने जनिथ लियानागे (46) के साथ 98 गेंदों में 88 रन बटोरे। मेंडिस 117 गेंदों पर 11 चौकों सहित 93* रन बनाकर नाबाद रहे।
इंग्लैंड के आदिल राशिद ने 3 विकेट लिए, बाकी गेंदबाजों को एक-एक सफलता मिली। लक्ष्य का पीछा करते इंग्लैंड की पारी 49.2 ओवरों में 252 रनों पर सिमट गई। जैक क्रॉली (6) के जल्दी आउट होने के बाद बेन डकेट (62, 76 गेंद, 6 चौके) और जो रूट (61, 90 गेंद) ने 117 रनों की साझेदारी की।
लेकिन जोड़ी टूटने के बाद टीम लड़खड़ाई। जेमी ओवरटन (34) और रेहान अहमद (27) रन तो जोड़े, पर जीत न दिला सके। श्रीलंका की गेंदबाजी ने शानदार वापसी की। अब अगले मैच पर नजरें टिकी हैं।
