भुवनेश्वर में बुधवार को पुरुष हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) का मुकाबला रोमांच से भरा रहा। अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स ने रांची रॉयल्स को शूटआउट में 4-2 से हरा दिया। निर्धारित 60 मिनट तक स्कोर 3-3 की बराबरी पर रहा, जिसके बाद शूटआउट ने विजेता का फैसला किया।
इस जीत से ड्रैगन्स को महत्वपूर्ण बोनस प्वाइंट मिला, जबकि रांची रॉयल्स ने अंक तालिका में दूसरा स्थान पक्का कर लिया। अब वे शुक्रवार को कालिंगा लांसर्स के खिलाफ क्वालीफायर-1 खेलेंगे। हैदराबाद तूफान ने भी प्लेऑफ टिकट कटा लिया है। दूसरी ओर, सूरमा हॉकी क्लब को गुरुवार को एसजी पाइपर्स पर 7 गोल से जीत दर्ज करनी होगी।
मैच की शुरुआत रॉयल्स ने धमाकेदार तरीके से की। पहले ही मिनट में मनदीप सिंह ने मैक्सिम वैन ओस्ट के शॉट पर रिबाउंड लेकर गोल किया। 9वें मिनट में टॉम बून ने पेनल्टी कॉर्नर पर ड्रैग फ्लिक के बाद रिबाउंड गोल कर बढ़त दोगुनी की। ड्रैगन्स ने 24वें मिनट में ब्लेक गोवर्स के पेनल्टी कॉर्नर गोल से स्कोर 2-1 किया।
तीसरे क्वार्टर में कार्थी सेल्वम ने बराबरी कराई। बून ने 35वें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक पर तीसरा गोल किया, लेकिन गोवर्स ने 53वें मिनट में फिर बराबरी कर दी। शूटआउट में नाथन एफ्राम्स, गोवर्स, उत्तम सिंह और टॉम क्रेग ने गोल कर ड्रैगन्स को जीत दिलाई। यह मैच एचआईएल के प्लेऑफ की दौड़ को और रोचक बना गया।
