सकारात्मक कार्रवाई के फैसले के बाद नस्ल-तटस्थ प्रवेश आग की कतार में हैं

अमेरिका के सबसे प्रतिस्पर्धी चुंबक स्कूलों में से एक, वर्जीनिया में विज्ञान और प्रौद्योगिकी के लिए थॉमस जेफरसन हाई स्कूल में भाग लेने की उम्मीद कर रहे छात्रों ने एक बार प्रवेश के लिए एक कठोर मानकीकृत परीक्षा दी थी। आवेदन करने के लिए उन्हें 100 डॉलर का शुल्क भी देना होगा। उन आवश्यकताओं ने कई छात्रों के लिए बाधा उत्पन्न की, विशेषकर उनके लिए जिनके पास परीक्षण की तैयारी के संसाधनों तक पहुंच नहीं थी और कम आय वाले छात्र जिनके परिवार शुल्क का भुगतान नहीं कर सकते थे।

जैसे ही 2020 में देश भर में नस्लीय न्याय विरोध भड़क उठा, फेयरफैक्स काउंटी स्कूल बोर्ड ने आलोचना के जवाब में परीक्षण और आवेदन शुल्क को छोड़ने का फैसला किया कि स्कूल ने पर्याप्त काले और लातीनी छात्रों का नामांकन नहीं किया। बोर्ड ने स्कूल के प्रवेश कार्यक्रम में बदलाव किया, दौड़-तटस्थ दृष्टिकोण अपनाया और छात्रों के ग्रेड, समस्या-समाधान कौशल और “अनुभव कारकों” का समग्र मूल्यांकन किया, जैसे कि मुफ्त और कम दोपहर के भोजन की पात्रता और क्या वे अंग्रेजी भाषा सीखने वाले थे। . इसने काउंटी के प्रत्येक मिडिल स्कूल में शीर्ष छात्रों के लिए सीटों की गारंटी देने की प्रथा भी लागू की।

अपनी नई नीति को अपनाने के लगभग तुरंत बाद, टीजे की जनसंख्या बदल गई। 2021 तक, आवेदनों में लगभग 1,000 की वृद्धि हुई, और अश्वेत छात्रों का प्रतिशत 2% से कम से बढ़कर 8% हो गया। लातीनी और श्वेत छात्रों का प्रतिशत भी बढ़ा। एशियाई अमेरिकी छात्रों का प्रतिशत, जो पहले छात्र निकाय का लगभग तीन-चौथाई था, घटकर आधे से भी अधिक रह गया है। और एशियाई अमेरिकी माता-पिता और परिवर्तनों का विरोध करने वाले अन्य लोगों के एक गठबंधन ने टीजे के लिए गठबंधन का गठन किया। मार्च 2021 में, समूह ने यह आरोप लगाते हुए जिले पर मुकदमा दायर किया कि उनकी नस्ल-तटस्थ नीतियों का उद्देश्य नस्लीय संतुलन बनाना और एशियाई अमेरिकी छात्रों के साथ भेदभाव करना था।

एक संघीय अपील अदालत ने फैसला सुनाया कि जिले की नीतियां भेदभाव नहीं करती हैं और उनके कार्यों को संवैधानिक मानती हैं, लेकिन इस सप्ताह की शुरुआत में, टीजे के लिए गठबंधन का प्रतिनिधित्व करने वाले एक उदारवादी कानूनी समूह, रूढ़िवादी पैसिफिक लीगल फाउंडेशन ने अपने मामले की सुनवाई के लिए सर्वोच्च न्यायालय से अपील की। समूह ने वर्तमान में सर्किट अदालतों में तीन अन्य मामलों में इसी तरह की कानूनी चुनौतियों का सामना किया है, जिसमें न्यूयॉर्क, बोस्टन और मोंटगोमरी काउंटी, मैरीलैंड के विशेष हाई स्कूल शामिल हैं।

थॉमस जेफरसन हाई स्कूल के खिलाफ दायर याचिका स्कूलों द्वारा नस्ल-तटस्थ नीतियों के उपयोग को चुनौती देने के लिए देश की सर्वोच्च अदालत में पहली अपील का प्रतिनिधित्व करती है। उच्च शिक्षा में नस्ल-सचेत प्रवेश पर अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय के प्रतिबंध के बाद, यह एक ऐसा कदम है जिसे रूढ़िवादी कार्यकर्ता नस्ल-तटस्थ या अन्यथा किसी भी प्रयास को रोकने के प्रयास में अगली सीमा के रूप में देखते हैं, जो विविधता को प्रोत्साहित करता है।

पैसिफिक लीगल फाउंडेशन के वकीलों ने सकारात्मक कार्रवाई प्रतिबंध की ओर इशारा किया और तर्क दिया कि टीजे मामला जितना अधिक समय तक अनसुलझा रहेगा, “अधिक प्रोत्साहन स्कूल जिलों (और अब विश्वविद्यालयों) को ऐसे वर्कअराउंड विकसित करने होंगे जो उन्हें नस्लीय वर्गीकरण का उपयोग किए बिना नस्लीय भेदभाव करने में सक्षम बनाते हैं”। उन्होंने तर्क दिया कि टीजे के प्रवेश मानक विविधता प्राप्त करने के लिए “नस्ल-तटस्थ प्रॉक्सी” का उपयोग करने के बराबर हैं और एशियाई अमेरिकी छात्रों में बाद में गिरावट भेदभाव के समान है।

नागरिक अधिकार वकील बाधाओं को हटाने के रूप में जो देखते हैं उसे रूढ़िवादी कानूनी कार्यकर्ता नस्लीय संतुलन हासिल करने के प्रयास के रूप में देखते हैं, जिसका अर्थ है कि कुछ समूहों के लिए अधिक अवसर दूसरों की कीमत पर आते हैं। एनएएसीपी लीगल डिफेंस एंड एजुकेशन फंड की वरिष्ठ वकील माइकल टर्नएज यंग ने कहा कि उन्हें लगता है कि पैसिफिक लीगल फाउंडेशन मामले के तथ्यों को गलत तरीके से पेश कर रहा है। यंग, जो परिवर्तनों का समर्थन करने वाले थॉमस जेफरसन के पूर्व छात्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा: “समान अवसर के लिए बाधाओं को हटाना अवैध नहीं है।”

यंग ने बताया कि टीजे की नस्ल-तटस्थ नीति में बदलाव से एशियाई अमेरिकियों सहित सभी को लाभ हुआ। 2021 में जैसे-जैसे स्कूल अधिक विविधतापूर्ण होता गया, अदालती दाखिलों के अनुसार, “ऐतिहासिक रूप से कम प्रतिनिधित्व वाले” मध्य विद्यालयों में भाग लेने वाले एशियाई अमेरिकी छात्रों ने हाई स्कूल में “ऑफर में छह गुना वृद्धि” देखी, यहां तक ​​​​कि थॉमस जेफरसन में एशियाई अमेरिकी छात्रों का कम प्रतिशत भी शामिल हुआ। वह वर्ष। इसके अलावा, कम आय पृष्ठभूमि वाले एशियाई अमेरिकी छात्रों की संख्या 2020 में एक छात्र से 5,000% बढ़कर 2021 में 51 हो गई। यंग ने कहा, “यह ऐसी नीति नहीं है जो एशियाई अमेरिकी छात्रों के साथ भेदभाव करती है।” “यह एक ऐसी नीति है जो सभी के लिए समान अवसर प्रदान करती है।”

यह स्पष्ट नहीं है कि सर्वोच्च न्यायालय मामले की सुनवाई करेगा या नहीं, लेकिन कुछ रूढ़िवादी न्यायाधीश ग्रहणशील हो सकते हैं। अप्रैल 2022 में, जब अदालत ने मामले पर विचार करने के लिए पैसिफिक लीगल फाउंडेशन के आपातकालीन अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, तो जस्टिस क्लेरेंस थॉमस, सैमुअल अलिटो और नील गोर्सच ने अदालत के फैसले से असहमति जताई।

अब, सकारात्मक कार्रवाई पर प्रतिबंध के बाद, न्यायाधीश जल्द ही फिर से विविधता को बढ़ावा देने के उद्देश्य से नीतियों के भाग्य का फैसला कर सकते हैं – एक ऐसा निर्णय जिसके बारे में नागरिक अधिकार वकील चिंता करते हैं कि यह शिक्षा से परे भी फैल सकता है।