इंग्लैंड ने सोमवार को ओवल में पांचवां टेस्ट जीतने के लिए ऑस्ट्रेलिया को 49 रनों से हरा दिया और एशेज श्रृंखला 2-2 से बराबरी पर समाप्त की। जीत के लिए 384 रनों का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलिया की टीम 264-3 से 334 रन पर सिमट गई, इंग्लैंड के रिटायर हो रहे तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने टॉड मर्फी और एलेक्स कैरी के रूप में अंतिम दो विकेट लिए। ऑस्ट्रेलिया को आखिरी सत्र में नाटकीय पतन का सामना करना पड़ा, जो 294-8 पर सिमट गया क्योंकि इंग्लैंड के मोइन अली और क्रिस वोक्स ने द ओवल में उनके बल्लेबाजी क्रम को तोड़ दिया। बारिश के कारण खिलाड़ी लगभग दो घंटे तक मैदान से दूर रहे, जिसके बाद आस्ट्रेलिया ने, जिसने पहले ही एशेज पर 2-1 की बढ़त बरकरार रखी है, 238-3 पर फिर से शुरुआत की।
इसके बाद भी पर्यटकों को 384 के विशाल विजय लक्ष्य तक पहुंचने के लिए 146 रनों की और आवश्यकता थी।
मध्यांतर से ठीक पहले इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स द्वारा लेग गली में छोड़े गए स्टीव स्मिथ 40 रन पर और बाएं हाथ के ट्रेविस हेड 31 रन पर नाबाद थे।
इस जोड़ी ने चौथे विकेट के लिए अपनी साझेदारी को 95 रन तक बढ़ा दिया था, जब ऑफ स्पिनर मोईन ने, जो कि उनका आखिरी टेस्ट मैच था, एक गेंद को रफ से बाहर कर दिया।
43 रन पर हेड ने ड्राइव करने की कोशिश की, पहली स्लिप में जो रूट ने नियमित कैच पकड़ा।
खेल के एक दिग्गज के लिए एक परीकथा का अंत।
ब्रॉडी, धन्यवाद #इंग्लैंडक्रिकेट | #राख pic.twitter.com/RUC5vdKj7p
– इंग्लैंड क्रिकेट (@englandcricket) 31 जुलाई, 2023
इसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने अपने स्टार बल्लेबाज को खो दिया, जब स्मिथ ने 89 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, लेकिन 54 रन पर गिर गए, जब उन्होंने तेज गेंदबाज वोक्स की एक बेहतरीन फुल-लेंथ गेंद को दूसरी स्लिप में जैक क्रॉली के पास पहुंचा दिया।
और ऑस्ट्रेलिया 274-6 पर गिर गया जब मोईन ने ऑलराउंडर मिशेल मार्श को शानदार ढंग से डाइव लगाकर विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो के हाथों कैच कराया।
ऑस्ट्रेलिया का पतन तब जारी रहा जब वोक्स और क्रॉली ने फिर से मिलकर मिशेल स्टार्क को शून्य पर आउट कर दिया और कप्तान पैट कमिंस नौ रन बनाकर मोईन की गेंद पर स्टोक्स के हाथों लपके गए।
इससे पहले, वोक्स ने बादल भरी सुबह और बारिश से तरोताजा पिच पर नाटकीय ढंग से सात गेंदों में एक रन देकर दो विकेट लेकर ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाजों डेविड वार्नर और उस्मान ख्वाजा को आउट कर दिया।
एक्सप्रेस क्विक मार्क वुड ने इसके बाद मार्नस लाबुस्चगने को 13 रन पर स्लिप में कैच कराया और ऑस्ट्रेलिया को 169-3 पर छोड़ दिया।
इंग्लैंड के महान तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड, जिन्होंने शनिवार को चौंकाने वाली घोषणा की थी कि वह मैच के बाद संन्यास ले लेंगे, ने आक्रामक रुख अपनाया क्योंकि 37 वर्षीय खिलाड़ी ने टेस्ट में 18वीं बार वार्नर को आउट करने की कोशिश की।
लेकिन वह वोक्स ही थे जिन्होंने वह सफलता हासिल की जिसकी इंग्लैंड को सख्त जरूरत थी, जब एक अच्छी लेंथ की गेंद, वार्नर के पार घूम रही थी, सीम से टकराई और बाहरी किनारा लेकर बेयरस्टो को आसान कैच दे बैठी।
वार्नर 60 रन पर आउट हो गए और ज्यादा देर नहीं हुई, सीरीज में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले ख्वाजा उनके पीछे आ गए।
फुल-लेंथ डिलीवरी द्वारा मिडिल और लेग स्टंप के सामने क्रीज पर कैच देने के बाद ख्वाजा 72 रन पर वोक्स की गेंद पर एलबीडब्ल्यू हो गए।
इसके बाद वुड ने 86 मील प्रति घंटे (138 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार से लेबुशेन को चौका दिया, जो कोण बनाकर किनारे ले गई और क्रॉली ने दूसरी स्लिप में एक अच्छा लो कैच पकड़ा।
इसके बाद स्टोक्स ने स्मिथ को, जिन्होंने ओवल में पांच टेस्ट मैचों में तीन शतक लगाए हैं, लंच के समय मोईन को आउट करने के बाद राहत दी।
गेंद लेग गली में स्टोक्स के पास पहुंची, जिन्होंने इसे अपने सिर के ऊपर से एक हाथ से पकड़ लिया। लेकिन जैसे ही उसका हाथ नीचे आया, उसका हाथ उसके पैर से टकरा गया और उसने गेंद गिरा दी।
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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