रविचंद्रन अश्विन ने क्रेग ब्रैथवेट की मजबूत रक्षापंक्ति में सेंध लगाने के लिए बेहतरीन गेंदबाजी की जिससे वेस्टइंडीज ने शनिवार को दूसरे टेस्ट के तीसरे दिन भारत के खिलाफ चाय तक तीन विकेट पर 174 रन बना लिए। वेस्ट इंडीज के कप्तान ब्रैथवेट (235 गेंदों में 75 रन) ने खराब पिच पर भारतीय आक्रमण को विफल करने के लिए अपनी एकाग्रता की जबरदस्त शक्तियों का इस्तेमाल किया, इससे पहले कि दुनिया के नंबर 1 टेस्ट गेंदबाज ने एक जादुई क्षण के साथ केंद्र मंच पर कब्जा कर लिया, जिसने भारतीय खेमे में मुस्कान वापस ला दी।
यहां पेश किया गया ट्रैक टेस्ट क्रिकेट के लिए एक खराब विज्ञापन है और अगर इसे आईसीसी से ‘औसत’ के अलावा कोई रेटिंग मिलती है तो यह वास्तव में आश्चर्य होगा।
यदि वेस्टइंडीज ने शुरुआती टेस्ट में अपने शॉट चयन में लापरवाही बरती थी, तो घरेलू टीम के बल्लेबाज अत्यधिक सतर्क थे और बेजान पिच ने उनके नकारात्मक दृष्टिकोण में मदद की और ड्रॉ एक अनिवार्यता लगती है।
एक ऐसे ट्रैक पर, जिसे अधिक से अधिक ‘डेड’ कहा जा सकता है, लगभग 73 ओवरों तक मेहनत करते हुए, अश्विन (30-10-57-1) को ऐसी डिलीवरी मिली, जिसमें उड़ान थी और अंदर की ओर बहाव की आवश्यकता थी, जो ब्रैथवेट को अपने अनगिनत रक्षात्मक उत्पाद के लिए फ्रंट-फुट को प्लैंक करने के लिए लुभाने के लिए काफी अच्छा था।
लेकिन उनके डर से, गेंद तेजी से घूम गई, एक ऑफ स्पिनर की ड्रीम डिलीवरी जो बल्ले और पैड के बीच से होकर स्टंप्स पर लगी।
देखें: अश्विन ने वेस्टइंडीज के कप्तान को आउट करने के लिए ‘जादुई गेंद’ फेंकी
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एक कॉम्पैक्ट रक्षात्मक खिलाड़ी, ब्रैथवेट का एकमात्र दोष यह था कि वह अपने बल्ले को पैड के आगे धकेल रहा था, जिससे गेंद को गैप का पूरा फायदा उठाने का मौका मिल रहा था।
बर्खास्तगी तब हुई जब ब्रैथवेट और समान रूप से मजबूत जर्मेन ब्लैकवुड (89 गेंदों में 16) ने लंच के बाद के सत्र में 21 ओवरों में केवल 40 रन जोड़कर अपने अति-रक्षात्मक ‘ए’ गेम को सामने लाया।
क्वींस पार्क ओवल ट्रैक में वास्तव में गेंदबाजों के लिए कुछ भी नहीं है और वेस्टइंडीज के बल्लेबाज अधिक गेंदों को रोकने के इरादे से हैं, जिससे मौके बनाना और भी मुश्किल हो गया है।
पहले सत्र का अधिकतर हिस्सा बारिश की भेंट चढ़ने के बाद भारतीय गेंदबाज परेशान हो गए और ट्रैक में ज्यादा टूट-फूट नहीं दिखी।
रवींद्र जड़ेजा (19-10-19-1) के आंकड़े इस बात का पर्याप्त संकेत थे कि बचाव करना मुश्किल नहीं था क्योंकि उन्होंने शायद ही कोई विकेट लेने वाली गेंद फेंकी थी।
अश्विन को भी निराशा के क्षणों का सामना करना पड़ा जब उन्होंने कुछ गेंदें ओवर-फ्लाईट कर दीं और उन्हें सीमारेखा के बाहर भेज दिया गया।
सुबह के सत्र में, नवोदित मुकेश कुमार को उनकी कठिन चैनल गेंदबाजी के लिए पुरस्कृत किया गया, जो उनके साथी नवोदित किर्क मैकेंजी के रूप में उनका पहला विकेट था।
एक ऐसी लाइन पर गेंदबाजी करना जो ऑफ-स्टंप पर या उसके बाहर शेड पर हो, मुकेश ने फुलर साइड पर गेंद फेंकी, जिसमें कट करने के लिए पर्याप्त जगह नहीं थी, जिसे मैकेंजी (57 गेंदों में 32 रन) ने रेग्यूलेशन कैच के लिए ईशान किशन के पास पहुंचा दिया।
मैकेंजी, जिन्होंने चार चौके और एक छक्का लगाया, अच्छी लय में दिखे और 57 गेंदों के अपने प्रवास के दौरान बहुत उद्देश्य के साथ खेले।
पिच पर स्पिनरों या तेज गेंदबाजों के लिए कोई खरीदारी नहीं होने के कारण, भारतीय गेंदबाजों के लिए अब तक यह वास्तव में कठिन परिश्रम रहा है।
हालाँकि, एक व्यक्ति जो विकेटों के कॉलम में शामिल होने के लिए उत्सुक होगा, वह अनुभवी सौराष्ट्र के बाएं हाथ के तेज गेंदबाज जयदेव उनादकट होंगे।
घरेलू गेंदबाज निस्संदेह भारतीय गेंदबाजी आक्रमण की सबसे कमजोर कड़ी है क्योंकि उसने अब तक 12 ओवरों में बिना विकेट लिए 32 रन दिए हैं।
विकेट न मिलने के अलावा, उनादकट इतने आक्रामक भी नहीं दिखे हैं कि ब्रैथवेट के लिए समस्याएँ पैदा कर सकें, जिनके पास एक कॉम्पैक्ट रक्षात्मक खेल है।
गति की कमी और सतह से पर्याप्त मूवमेंट नहीं होने का मतलब था कि उनादकट बातचीत करने के लिए सबसे आसान गेंदबाज थे।
दक्षिण अफ्रीका में अगली श्रृंखला के साथ, वेस्टइंडीज में दो टेस्ट मैचों में विकेट नहीं लेने वाले उनादकट के लिए टीम में अपनी जगह बनाए रखना बेहद मुश्किल हो सकता है।
उनके और मुकेश के बीच का अंतर बंगाल के तेज गेंदबाज द्वारा पाई गई लंबाई का है, जो उन दोनों के समान गति से गेंदबाजी करने के बावजूद थोड़ी फुलर है।
अंदर या बाहर की ओर हलचल का हल्का सा संकेत भी है जो बल्लेबाजों के लिए भ्रम पैदा कर सकता है, जबकि उनादकट की स्टॉक डिलीवरी वह है जो दाएं हाथ के बल्लेबाजों के लिए धक्का देती है, जो काफी अनुमानित है।
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