लीक से पता चलता है कि गैस बॉयलर लॉबी यूके की हीट पंप योजनाओं में देरी करने की कोशिश कर रही है

एक लीक हुए दस्तावेज़ से पता चलता है कि गैस बॉयलर उद्योग के पैरवीकर्ता ताप पंपों के अधिग्रहण में तेजी लाने के लिए नए सरकारी उपायों की शुरूआत में देरी करने की कोशिश कर रहे हैं।

डीस्मॉग खोजी पत्रकारिता समूह द्वारा प्राप्त और गार्जियन द्वारा देखे गए एक मसौदा दस्तावेज़ में, यह कदम एक प्रमुख गैस बॉयलर उद्योग संगठन द्वारा दो साल के गहन पैरवी प्रयास का हिस्सा प्रतीत होता है, जो ताप पंपों के लिए महत्वपूर्ण रहा है, और इसकी अनुपयुक्तता के मजबूत सबूत के बावजूद, सरकार और विपक्षी दलों के लिए घरेलू हीटिंग के लिए हाइड्रोजन को बढ़ावा दिया है।

द एनर्जी एंड यूटिलिटीज एलायंस (ईयूए), एक उद्योग संघ जो बॉयलर निर्माताओं और अन्य गैस कंपनियों का प्रतिनिधित्व करता है, जिनमें कुछ कंपनियां भी शामिल हैं, जिन्होंने हीट पंपों का निर्माण किया है, ने सरकारी परामर्श के लिए एक आवेदन प्रस्तुत किया है, जिसमें उद्योग को और अधिक हीट पंप स्थापित करने के लिए मजबूर करने वाले उपायों की मांग की गई है। 2026 तक विलंबित किया जाएगा।

मार्च में प्रकाशित स्वच्छ ताप बाजार तंत्र पर परामर्श के तहत, मंत्री प्रस्ताव कर रहे हैं कि, 2024 से, जीवाश्म ईंधन बॉयलर के निर्माताओं को अपने गैस या तेल बॉयलर प्रतिष्ठानों के सापेक्ष ताप पंप प्रतिष्ठानों के लिए कोटा का सामना करना पड़ेगा, बेचने में विफलता के लिए जुर्माना लगाया जाएगा। पर्याप्त ताप पंप.

लेकिन डीस्मॉग द्वारा प्राप्त और गार्जियन द्वारा देखे गए मसौदे में, ईयूए द्वारा सरकारी लक्ष्यों को कम समय सीमा, विनियमों को पूरा करने के लिए तैयारी करने में निर्माताओं को आने वाली कठिनाई और संभावित लागत के कारण “अप्राप्य” बताया गया है। जुर्माने की गणना संगठन ने यूके उद्योग के लिए संभावित £300m पर की है।

ईयूए ने एचएचआईसी क्लीन हीट मार्केट मैकेनिज्म कंसल्टेशन रिस्पांस नामक एक दस्तावेज में लिखा है: “ईयूए को विश्वास नहीं है कि प्रस्तावित स्वच्छ हीट बाजार तंत्र वर्तमान में डिजाइन की गई नीति के साथ अपने घोषित लक्ष्यों को प्राप्त करेगा। केंद्रीय प्रस्ताव कि बॉयलर निर्माता उन उत्पादों को निर्देशित करने में सक्षम हैं जो घर के मालिक अपने घरों में स्थापित करते हैं, त्रुटिपूर्ण है।

एचएचआईसी का मतलब हीटिंग एंड हॉट वॉटर इंडस्ट्री काउंसिल है, जो एक व्यापार निकाय है जिसका उद्देश्य “ब्रिटेन के घरों और व्यवसायों में डीकार्बोनाइजिंग गर्मी और गर्म पानी के लिए व्यावहारिक समाधान परिभाषित करना” है, जिसका ईयूए एक मूल संगठन है।

ईयूए के मुख्य कार्यकारी माइक फोस्टर ने गार्जियन से पुष्टि की कि ईयूए 2026 तक स्वच्छ ताप बाजार तंत्र की शुरूआत में देरी की मांग कर रहा था। उन्होंने गार्जियन को बताया कि 2026 एक “समझदारीपूर्ण समय सीमा” थी क्योंकि सरकार के मौजूदा प्रस्ताव गैस पर असर डालेंगे। बॉयलर कंपनियों पर अधिक बिक्री की अनुमति देने के लिए आवश्यक तंत्र स्थापित किए बिना, पर्याप्त ताप पंप स्थापित करने में विफल रहने पर जुर्माना लगाया जाएगा।

केवल लगभग 30,000 हीट पंप इंस्टॉलेशन सरकार की अपग्रेड योजना के तहत अनुदान के लिए पात्र होने की संभावना है, लेकिन अगर बॉयलर कंपनियां निजी घरों में लगभग 60,000 स्थापित करने में विफल रहती हैं, तो उन्हें दंडित किया जाएगा। फोस्टर ने कहा कि अनुदान की सीमा निजी घरों में ताप पंप स्थापनाओं की संख्या पर “सीलिंग” के रूप में कार्य करेगी, जिससे गैस बॉयलर उद्योग पर जुर्माना लगभग अपरिहार्य हो जाएगा। “जब अनुदान उपलब्ध है तो आप बिना अनुदान के पुनर्निर्माण क्यों करेंगे?” उसने पूछा। “अनुदान प्राप्त किए बिना कौन इसे फिट करना चाहेगा?”

बर्मिंघम पीआर फर्म, डब्ल्यूपीआर एजेंसी की मदद से ईयूए ने मीडिया में एक अभियान भी चलाया है, जो हीट पंप स्थापित करने में आने वाली कुछ संभावित कठिनाइयों को उजागर करता है, जैसा कि डीस्मॉग द्वारा एकत्र किए गए सबूतों से पता चलता है।

ईयूए के सदस्यों की पहचान गैस बॉयलर उद्योग के साथ दृढ़ता से की जाती है, जिसमें कैडेंट, जो यूके का सबसे बड़ा गैस नेटवर्क चलाता है, और बैक्सी, वैलेन्ट और वॉल्सली सहित कई प्रमुख बॉयलर निर्माता शामिल हैं। ईयूए के सदस्य यूके की लगभग 98% ताप स्थापनाएं करते हैं, जिनमें से अधिकांश गैस बॉयलरों के लिए हैं।

यदि यूके निम्न-कार्बन घरेलू हीटिंग के मुख्य स्रोत के रूप में हीट पंपों की ओर बढ़ता है, तो गैस बॉयलर निर्माताओं और इंस्टॉलरों को अपने उद्योग के प्रभावी अंत का सामना करना पड़ रहा है, जैसा कि वर्तमान में गठित है। वे हीट पंपों के निर्माण और स्थापना की ओर रुख कर सकते हैं, और बाक्सी, वैलेन्ट और वॉल्सली सहित ईयूए की कुछ सदस्य कंपनियों ने ऐसा किया है, लेकिन ये उनके मौजूदा बाजार का एक छोटा सा हिस्सा हैं। कई कंपनियां हाइड्रोजन का उपयोग करने के लिए अपने बॉयलरों को पुन: उपयोग करने पर भी काम कर रही हैं।

विशेषज्ञ इसे समस्याग्रस्त मानते हैं, क्योंकि 40 से अधिक अध्ययनों में हाइड्रोजन को घरेलू हीटिंग के लिए अनुपयुक्त पाया गया है, क्योंकि यह महंगा है, इसकी दक्षता के साथ समस्याएं हैं, और यूके के लीक गैस नेटवर्क में इसका उपयोग संभावित सुरक्षा समस्याएं प्रस्तुत करता है। हाइड्रोजन के कई मौजूदा स्रोत भी उच्च-कार्बन हैं।

पूर्व लेबर सांसद फोस्टर ने घरेलू हीटिंग के लिए हाइड्रोजन को बढ़ावा देने और हीट पंपों की आलोचना करने के लिए मीडिया का सहारा लिया है। उन्होंने सन, टेलीग्राफ और एक्सप्रेस सहित समाचार पत्रों और जीबी न्यूज, एलबीसी और बीबीसी न्यूज जैसे प्रसारण मीडिया के लिए लेख लिखे हैं या उद्धृत किए गए हैं।

उन्होंने स्वच्छ ताप बाजार तंत्र के खिलाफ टाइम्स में लिखा: “यदि ताप पंपों की मांग है तो निर्माता उन्हें वैसे भी बेचेंगे। लेकिन अगर जनता उन्हें नहीं चाहती है, तो क्या आप वास्तव में कंपनियों को उन्हें बेचने की कोशिश करने के लिए मजबूर करके मदद कर रहे हैं? यह सोवियत शैली की योजना जैसा लगता है जहां आपके पास लडास से भरे गोदाम होते हैं जो कोई नहीं चाहता।

पॉलिटिक्स.सीओ.यूके वेबसाइट पर, उन्होंने पिछले साल हीट पंपों की लागत के आंकड़ों के बारे में लिखा था: “ये आंकड़े यह स्पष्ट करते हैं कि वर्तमान में प्राकृतिक गैस बॉयलरों का उपयोग करने वाले घरों को डीकार्बोनाइज करने का तरीका शुद्ध शून्य गैस पर स्विच करना है, न कि बॉयलर को खत्म करना। ताप पंपों को फिट करना आर्थिक रूप से अतार्किक है, इसलिए गैस नेटवर्क को हाइड्रोजन में परिवर्तित करना ही एकमात्र समझदार दृष्टिकोण है।

फ़ॉस्टर ने गार्जियन को बताया कि वह हीट पंप के ख़िलाफ़ नहीं है। उन्होंने कहा कि ईयूए ने गैस बॉयलरों पर प्रतिबंध के खिलाफ सरकार की पैरवी नहीं की थी, और कहा कि ईंधन-गरीबी समुदाय-हित कंपनी के अध्यक्ष के रूप में व्यक्तिगत क्षमता में उन्होंने 11,500 से अधिक ताप पंप प्रतिष्ठानों को वित्तपोषित करने की परियोजनाओं को मंजूरी दी थी।

उन्होंने कहा: “ईयूए तापरोधी पंप नहीं है और न ही कभी रहा है। ऐसा सुझाव देने वाले एकमात्र लोग वे हैं जो डीकार्बोनाइजिंग होम हीटिंग के बारे में बहुत कम जानते हैं या जिनके पास कोई वैकल्पिक एजेंडा है। EUA सदस्य हीट पंप बनाते और बेचते हैं। EUA का मानना ​​है कि नेट ज़ीरो को पूरा करने के लिए प्रौद्योगिकियों की एक विस्तृत श्रृंखला की आवश्यकता है – जिसमें हीट पंप, हीट नेटवर्क और हाइड्रोजन शामिल हैं। ईयूए हीट पंपों के बारे में कई भ्रामक दावों और डीकार्बोनाइजिंग घरों के जटिल मुद्दे पर ‘एक आकार सभी के लिए उपयुक्त’ को बढ़ावा देने वाले दावों को भी उजागर करता है।”

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हाइड्रोजन पर, उन्होंने कहा कि ताप पंप सभी घरों के लिए उपयुक्त नहीं थे, और हाइड्रोजन एक संभावित विकल्प की पेशकश करता है। उन्होंने कहा, “हीटिंग के लिए हाइड्रोजन का पता लगाने के लिए ईयूए का रुख सरकार के अनुरूप है।” “सीसीसी [Committee on Climate Change] स्कॉटिश सरकार और नेशनल ग्रिड की तरह, अपने भविष्य के ऊर्जा परिदृश्यों में हाइड्रोजन की भूमिका की भी पहचान करें। हमारा विचार यूके की कुछ सबसे बड़ी ट्रेड यूनियनों – जीएमबी, यूनाइट, कम्युनिटी, यूनिसन और प्रॉस्पेक्ट द्वारा भी साझा किया गया है। इस प्रारंभिक चरण में पर्यावरण-अनुकूल ऊर्जा स्रोत के रूप में हाइड्रोजन को खारिज करने के समर्थक नेट ज़ीरो के बारे में गंभीर नहीं हैं, जबकि हम हैं।

हालाँकि, ऊर्जा सचिव, ग्रांट शाप्स, हाल ही में घरेलू हीटिंग के लिए हाइड्रोजन को ठंडा करते हुए दिखाई दिए। रुख में एक महत्वपूर्ण बदलाव में, उन्होंने इस महीने की शुरुआत में पोलिटिको को बताया कि हालांकि हाइड्रोजन का उपयोग भारी उद्योग के लिए किया जा सकता है, लेकिन इसका उपयोग घरों के लिए किए जाने की संभावना नहीं है। उन्होंने कहा: “मैं अंदर आया [to office] सोच रहा हूँ, क्योंकि चारों ओर यही कहानी थी, कि एक दिन हाइड्रोजन घरों को ईंधन देगा। मुझे लगता है कि यह आगे बढ़ने का रास्ता होने की संभावना नहीं है।”

अप्रैल में, लगभग उस समय जब ईयूए सरकार से ताप पंपों को बढ़ावा देने वाले उपायों में देरी करने के लिए अपनी याचिका का मसौदा तैयार कर रहा था, डब्ल्यूपीआर, ईयूए द्वारा रखी गई एजेंसी, ने पत्रकारों को एक प्रेस नोटिस भेजा जिसमें ईयूए द्वारा स्वच्छ हृदय की सरकारी योजनाओं के विरोध का विवरण दिया गया था। बाजार तंत्र, वर्णन करता है “नीति पर हीटिंग और ऊर्जा उद्योग से नाराजगी की कुछ खबरें जो संगठनों का मानना ​​​​है कि ‘ब्रिटिश निर्माताओं को नदी के नीचे बेच रही है’।”

डब्ल्यूपीआर ने हाल ही में अपनी वेबसाइट पर “लोगों द्वारा अपने घरों में लगाई जाने वाली हीटिंग प्रौद्योगिकियों पर लागत पर आक्रोश भड़काने और उपभोक्ताओं की पसंद की मांग करने” के अभियान का दावा किया था। हमने दिखाया है कि, जबकि उपभोक्ता जलवायु परिवर्तन प्रयासों का समर्थन करते हैं, सरकार को पसंद और सामर्थ्य के बारे में चिंताओं को गंभीरता से लेने की जरूरत है।

उस शब्द को हाल के दिनों में “स्पार्क वार्तालाप” में बदल दिया गया है। एक प्रवक्ता ने गार्जियन को बताया: “ईयूए के लिए हम जो काम कर रहे हैं उसे बेहतर ढंग से प्रतिबिंबित करने के लिए हमने शब्दों को बदल दिया है – कि देश को हीट पंप और हाइड्रोजन के बीच एक द्विआधारी विकल्प नहीं चुनना है, हमें शुद्ध शून्य बनने के लिए दोनों की आवश्यकता होगी।”

प्रवक्ता ने कहा कि एजेंसी हीट पंप के खिलाफ नहीं है: “हम हीट पंप के निर्माताओं के लिए काम करते हैं और जानते हैं कि वे सही गुणों में एक शानदार समाधान हैं। हालाँकि, जैसा कि हीट पंप के निर्माता स्वयं स्वीकार करते हैं, वे हर घर या हर संपत्ति के लिए उपयुक्त नहीं हैं। जलवायु परिवर्तन समिति जैसे निकायों और ऊर्जा दक्षता और हरित वित्त मंत्री जैसे व्यक्तियों के साथ, हमारा मानना ​​​​है कि अगर हमें शुद्ध शून्य बनना है तो हमें ताप पंप और हाइड्रोजन दोनों की आवश्यकता होगी, जो हमें करना ही चाहिए।

ग्लोबल विटनेस अभियान समूह की सारा बेकर ने कहा कि घरेलू हीटिंग के लिए हाइड्रोजन का प्रचार निर्माताओं और इंस्टॉलरों पर आधारित था जो अपने व्यवसाय मॉडल में कम से कम व्यवधान चाहते थे। उन्होंने कहा, “जो लोग हाइड्रोजन हीटिंग पर जोर दे रहे हैं, वे वास्तव में जलवायु परिवर्तन से निपटने में रुचि नहीं रखते हैं – वे गैस उद्योग के लिए जीवन रेखा की तलाश में हैं।” “वे न केवल झूठे जलवायु समाधान के बारे में बात कर रहे हैं, बल्कि वे सही समाधानों को कमजोर करने के लिए भी कड़ी मेहनत कर रहे हैं। हीट पंप हमारी जीवाश्म ईंधन निर्भरता को कम करने और हमारे घरों और इमारतों को नवीकरणीय ऊर्जा के लिए तैयार बनाने में एक आवश्यक भूमिका निभाएंगे।

बर्मिंघम एनर्जी इंस्टीट्यूट के निदेशक प्रोफेसर मार्टिन फ़्रीर के अनुसार, उपभोक्ताओं के मन में भ्रम पैदा करने से हीट पंपों के उपयोग पर गंभीर प्रभाव पड़ता है। “गृहस्वामी [in the UK] सरकार, उद्योग और से मिले-जुले संदेशों से भ्रमित है [installation] वह क्षेत्र जिसके चारों ओर निम्न-कार्बन हीटिंग समाधान सर्वोत्तम है। यही भ्रम इटली, पोलैंड, फ़्रांस, जर्मनी या नीदरलैंड जैसे देशों में मौजूद नहीं है।

फोस्टर ने कहा: “मुझे नहीं पता कि कोई मुझ पर भ्रम पैदा करने का आरोप कैसे लगा सकता है, क्योंकि मैं स्पष्ट हूं कि तीन [technologies] आवश्यकता होगी: ताप पंप, वितरित ताप नेटवर्क, और घरेलू तापन के लिए हाइड्रोजन। सरकार ने यही कहा है. अन्यथा सरकार हाइड्रोजन में निवेश करने में समय क्यों बर्बाद कर रही होगी?”

फोस्टर ने कहा कि उनका मानना ​​है कि ईयूए के कई आलोचक विनियामक सहायता परियोजना में पैरवी करने वाले थे, जिन्हें ब्रिटेन के गैस उद्योग को कमजोर करने के लिए भुगतान किया गया था।

रेगुलेटरी असिस्टेंस प्रोजेक्ट के जान रोसेनो, एक थिंकटैंक जिसने 40 से अधिक अध्ययनों की ओर ध्यान आकर्षित किया है जिसमें पाया गया है कि हाइड्रोजन घरेलू हीटिंग के लिए व्यवहार्य नहीं होगा, ने कहा: “यह काफी विडंबनापूर्ण है कि जीवाश्म ईंधन उद्योग द्वारा भुगतान किए गए लॉबिस्ट मुझ पर लॉबिस्ट होने का आरोप लगाते हैं। मैंने कभी भी हीट पंप उद्योग से कोई पैसा नहीं लिया या किसी अन्य उद्योग की ओर से पैरवी नहीं की। मैं केवल एक एजेंडे वाला विश्लेषक हूं: जलवायु संकट से निपटने के लिए ऊर्जा प्रणाली को किफायती और निष्पक्ष रूप से डीकार्बोनाइज करना। मेरे काम में कभी भी मेरी कोई विशेष रुचि नहीं रही है और न ही कभी होगी।”

लेबर पार्टी के प्रेस कार्यालय ने गार्जियन के सवालों का जवाब नहीं दिया।