स्पोर्ट्स वेजरिंग कंपनी लैडब्रोक्स पर इसके लाइसेंस के गंभीर उल्लंघनों के लिए लगभग $80,000 का जुर्माना लगाया गया है और एक वित्तीय सलाहकार गेविन फाइनफ द्वारा होने वाले नुकसान को सीमित करने में विफल रहा है, जिसने अपने जुए की लत को पूरा करने के लिए अपने ग्राहकों से लाखों डॉलर चुराए थे।

फाइनफ ने न्यू साउथ वेल्स जिला अदालत में धोखाधड़ी से संबंधित कई अपराधों के लिए दोषी ठहराया है और सजा का इंतजार कर रहा है। उन्होंने खेल जुए में $8m से अधिक का नुकसान उठाया, जिसमें से अधिकांश पैसा दोस्तों और ग्राहकों से संबंधित था, उनमें से कुछ बुजुर्ग और कमजोर थे।

नॉर्दर्न टेरिटरी रेसिंग कमीशन, जो ऑस्ट्रेलिया में लगभग सभी ऑनलाइन सट्टेबाजी कंपनियों को नियंत्रित करता है, ने पाया कि लैडब्रोक्स यह जांच करने में विफल रहा कि क्या फाइनफ अपने व्यापक दांव और अपने पैसे के स्रोत को वहन कर सकता है। इसके बजाय, कंपनी ने उन्हें $528,890 के बोनस के साथ और पैसे खर्च करने के लिए लुभाया।

27 फरवरी को एनटीआरसी के एक फैसले में कहा गया है, “जुआरी के साथ अपनी पहली बातचीत के शुरुआती क्षणों से ही, लैडब्रोक्स ने इस बात पर उचित ध्यान नहीं दिया है कि क्या जुआरी उस स्तर तक जुआ खेलने का जोखिम उठा सकता है।”

“जुआरी इन स्तरों पर जुआ खेलने का जोखिम उठा सकता है या नहीं, इस बारे में किसी भी तरह की पूछताछ करने के बजाय, लैडब्रोक्स ने जुआरी को आकर्षक बोनस प्रदान करके सट्टेबाजी खाता खोलने के लिए प्रोत्साहन के रूप में जमा छूट प्रोत्साहन के रूप में सट्टेबाजी खाता खोलने के लिए प्रोत्साहित किया।”

NTRC ने Ladbrokes पर अधिकतम $78,540 का जुर्माना लगाया।

NTRC के अनुसार, छद्म नाम का उपयोग करके Ladbrokes के साथ एक खाता खोलने से पहले, Fineff ने पहले ही अन्य सट्टेबाजों के साथ बहु-मिलियन डॉलर का नुकसान उठाया था। यह पाया गया कि “जुआरी की असली पहचान लाडब्रोक्स द्वारा जानी और सत्यापित की गई थी”।

एनटीआरसी के अध्यक्ष, एलेस्टेयर शील्ड्स द्वारा हस्ताक्षरित फैसले में पाया गया कि लैडब्रोक्स “जुआरी से अपने स्वयं के मुनाफे को महसूस करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है, यह सुनिश्चित करने के बजाय कि यह एक जिम्मेदार जुआ वातावरण प्रदान कर रहा है।”

फाइनफ के अपराधों के पीड़ितों को उनका पैसा कभी वापस नहीं मिला। Ladbrokes से हारने वाले $758,510 को वापस नहीं किया गया है।

“कम से कम [Ladbrokes] एनटीआरसी ने कहा कि जुआरी के धन के स्रोत के रूप में पूरी तरह से और कठोर जांच की जानी चाहिए थी।

टिप्पणी के लिए लैडब्रोक्स से इसकी मूल कंपनी एनटेन के साथ संपर्क किया गया है।

वित्तीय परामर्श ऑस्ट्रेलिया में नीति और अभियानों के निदेशक, लॉरेन लेविन ने कहा, लैडब्रोक्स ने “एक ऐसे ग्राहक की रक्षा करने के लिए अपने कानूनी और नैतिक कर्तव्य को विफल कर दिया जो स्पष्ट रूप से और जानबूझकर जोखिम में था”।

“गेविन फाइनफ जेल में सजा का इंतजार कर रहा है, उसने दोषी ठहराया है और अपने गलत काम की जिम्मेदारी ले रहा है। क्या व्यवसाय में किसी को इस राक्षसी व्यवहार के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है जो किसी ऐसे व्यक्ति को लुभाता है जिसे वह आदी होना जानता था? लेविन ने कहा।

लेविन ने कहा कि एनटीआरसी का फैसला “दशक का सबसे महत्वपूर्ण फैसला” था और यह जुआ कंपनियों के लिए एक मिसाल कायम कर सकता है कि उन्हें यह जांच करने की आवश्यकता है कि क्या पंटर्स स्वीकार किए जाने से पहले दांव लगा सकते हैं।

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शील्ड्स ने पहले कहा था कि एनटीआरसी इस क्षेत्र में लाइसेंस प्राप्त कंपनियों पर कठोर वित्तीय दंड लगाने की क्षमता का स्वागत करेगा, जिनका अब वार्षिक कारोबार $50 बिलियन है।

लेविन ने कहा, “यह निर्णय लाडब्रोक्स के व्यापार मॉडल का समर्थन करता है कि आप कमजोर ग्राहकों से जितना हो सके उतना प्राप्त करें और व्यवसाय करने की लागत के रूप में कलाई पर एक थप्पड़ पहनें।”

“निर्दोष पीड़ितों को इस संकल्प को अदालतों में ले जाना चाहिए, और अपने पैसे वापस मांगना चाहिए। लैडब्रोक्स को इतना अधिक दोषी क्यों होना चाहिए, और अभी भी $758,510 अर्जित करना चाहिए जो उसने अपने लाइसेंस दायित्वों को पूरा नहीं किया?

चल रही संसदीय जांच को प्रस्तुत करते हुए, फाइनफ ने कहा कि वह अपनी सजा स्वीकार करेगा लेकिन “विनाश जारी रखने” को रोकने के लिए नियमों में बदलाव देखना चाहता था।

फाइनफ ने अपने सबमिशन में लिखा है, “यह सब ऑनलाइन दांव लगाने वाले ऑपरेटर से धन और सामर्थ्य के प्रमाण का अनुरोध करने वाला एक पत्र है।”

उनकी पत्नी कार्ली ने भी कुछ ऐसी ही भावना व्यक्त की।

“यह देखकर अच्छा लगा कि लैडब्रोक्स को दोषी पाया गया है। हालाँकि, केवल आय का प्रमाण माँगने से ही इतने सारे लोगों के जीवन को नष्ट होने से रोका जा सकता था।”

ऑस्ट्रेलिया में, जुआ सहायता ऑनलाइन 1800 858 858 पर उपलब्ध है। राष्ट्रीय ऋण हेल्पलाइन 1800 007 007 पर है। यूके में, समस्या जुआ के लिए सहायता GamCare के माध्यम से 0808 8020 133 पर पाई जा सकती है। अमेरिका में, समस्या पर राष्ट्रीय परिषद जुआ 800-522-4700 पर है