एंडी मरे ने मंगलवार को इटली के 13वें वरीय माटेओ बेरेटिनी को हराकर एक मैच प्वाइंट बचाते हुए पांच कड़े सेटों पर जीत हासिल की और ऑस्ट्रेलियन ओपन के दूसरे दौर में जगह बनाई। तीन बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने आधे दशक तक प्रमुख कूल्हे और पेट की चोटों से जूझते हुए खुद को दर्द से मुक्त घोषित किया और टूर्नामेंट से पहले ही दम तोड़ दिया। रॉड लेवर पर एक बंद छत के नीचे 4 घंटे 49 मिनट में इटालियन को 6-3, 6-3, 4-6, 6-7 (7/9), 7-6 (10/6) से पटखनी देने में उनका प्रसिद्ध धैर्य पूर्ण प्रदर्शन पर था। भीषण गर्मी के कारण अखाड़ा।
यह 35 वर्षीय ब्रिटन के लिए एक बड़ी जीत थी, जो अब 66वें स्थान पर है, पिछले साल के सेमीफाइनलिस्ट को सीजन-ओपनिंग ग्रैंड स्लैम में 50 वीं मैच-जीत के लिए बाहर कर दिया।
मेलबर्न पार्क में पांच बार उपविजेता मरे ने कहा, “मैं आज शाम और कल यह महसूस कर रहा हूं, लेकिन अभी मैं अविश्वसनीय रूप से खुश और खुद पर गर्व महसूस कर रहा हूं।”
“मैंने पिछले कुछ महीनों में अपनी टीम के साथ इस तरह के स्टेडियमों में, इस तरह के मैचों में और माटेओ जैसे खिलाड़ियों के खिलाफ प्रदर्शन करने का मौका देने के लिए बहुत काम किया है और आज रात इसका भुगतान किया गया है।”
2017 फ्रेंच ओपन के क्वार्टर फाइनल में नौवीं रैंकिंग केई निशिकोरी को हराने के बाद किसी ग्रैंड स्लैम में शीर्ष 20 खिलाड़ी पर मरे की यह पहली जीत थी।
जीत ने उनकी 50 वीं ऑस्ट्रेलियन ओपन मैच-जीत भी ला दी, रोजर फेडरर, नोवाक जोकोविच, राफेल नडाल और स्टीफन एडबर्ग के साथ उपलब्धि हासिल करने वाले ओपन एरा में केवल पांचवें व्यक्ति बन गए।
“मुझे लगता है कि अंत में कुछ टेनिस वास्तव में अच्छा था, ऐसा लगा कि खेल रहा है,” उन्होंने कहा।
“वह एक शानदार प्रतियोगी है, दौरे पर सर्वश्रेष्ठ में से एक है, वह हमेशा अंत तक लड़ता है और मैंने अच्छा प्रदर्शन किया।”
इवान लेंडल द्वारा प्रशिक्षित, जिन्होंने 1989 और 1990 में मेलबर्न पार्क खिताब जीता था, मरे पहले सेट में एक बार और दूसरे में दो बार टूट गए क्योंकि इतालवी ने अपनी दूसरी सर्विस पर कई अप्रत्याशित त्रुटियां करते हुए संघर्ष किया।
लेकिन बेरेटिनी ने तीसरे सेट में 3-2 से आगे बढ़ने के लिए ब्रेक के साथ रैली की और छह इक्के की मदद से इसे चौथे सेट में ले गए।
कुछ भी उन्हें अलग नहीं कर पाया और यह एक रोमांचक टाईब्रेक में चला गया कि इतालवी ने अपने तीसरे सेट प्वाइंट पर जीत हासिल की जब मरे ने फोरहैंड लॉन्ग भेजा।
बेरेटिनी ने पांचवें में 5-4 से मैच प्वाइंट अर्जित किया, लेकिन मौके को बर्बाद करने के लिए एक आसान हाफ-वॉली निकाली और यह फिर से टाईब्रेक में चला गया जहां मरे के लिए एक शुरुआती ब्रेक ने उन्हें बढ़त दिला दी और वह टिके रहे।
(यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से स्वतः उत्पन्न हुई है।)
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