कांग्रेस अध्यक्ष चुनाव: अशोक गहलोत ने सोनिया से कहा सॉरी, झुके; मल्लिकार्जुन खड़गे हैं नया चेहरा

राजस्थान के मुख्यमंत्री अशोक गहलोत द्वारा इस पद के लिए चुनाव नहीं लड़ने की घोषणा के बाद राज्यसभा में विपक्ष के नेता, मल्लिकार्जुन खड़गे, कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए तीसरे उम्मीदवार के रूप में उभरे हैं।

गहलोत ने गुरुवार को लगभग 90 मिनट तक कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी से मुलाकात की। उन्होंने रविवार को अपने खेमे द्वारा दिखाई गई अभूतपूर्व अवज्ञा के लिए सोनिया से माफी मांगी। उन्होंने मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देने की भी पेशकश की, द इंडियन एक्सप्रेस को पता चला है।

गहलोत के पीछे हटने और माफी मांगने के बाद, जिसे गांधी परिवार अपने गौरव को बचाने के रूप में देखा जा रहा है।

अंतिम निर्णय नहीं लिया गया है, लेकिन कहा जाता है कि खड़गे दौड़ में नए चेहरे के रूप में उभरे हैं। खड़गे के करीबी सूत्रों ने पहले संकेत दिया था कि वह चुनाव लड़ने के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन सोनिया गांधी के निर्देश पर ही आगे बढ़ेंगे।

प्रियंका गांधी वाड्रा पर चुनाव लड़ने के दबाव को लेकर पार्टी हलकों में भी चर्चा थी। गुरुवार की देर रात सोनिया गाड़ी से प्रियंका के घर गईं और एक घंटे से अधिक समय तक उनके साथ रहीं। इस बीच, पार्टी के जी 23 के कुछ नेताओं ने मुलाकात की और कहा कि नेतृत्व द्वारा “डमी” या “प्रॉक्सी” उम्मीदवार को मैदान में उतारने की स्थिति में उनमें से एक के चुनाव लड़ने की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है।

हालांकि, उस दिन गहलोत के सार्वजनिक रूप से बयान का बोलबाला था कि उन्होंने पार्टी प्रमुख से माफी मांगी थी – एक मुख्यमंत्री द्वारा ऐसा दुर्लभ स्वीकारोक्ति। बाद में, उनके कट्टर राज्य प्रतिद्वंद्वी सचिन पायलट ने सोनिया गांधी से मुलाकात की, जब एआईसीसी महासचिव केसी वेणुगोपाल ने कहा कि राजस्थान पर निर्णय “एक या दो दिनों में” लिया जाएगा।

सूत्रों के मुताबिक, यह स्पष्ट था कि गहलोत को जो कहा गया वह कहने के लिए कहा गया था, और उन्हें यह भी बताया गया था कि राजस्थान पर फैसला सोनिया गांधी करेंगी। जैसे ही गहलोत झुके, अनुभवी दिग्विजय सिंह ने नामांकन फॉर्म का एक सेट एकत्र किया और ऐसा करने के लिए अंतिम दिन शुक्रवार को अपना नामांकन दाखिल करने का इरादा घोषित किया। लोकसभा सांसद शशि थरूर भी शुक्रवार को अपना नामांकन पत्र दाखिल करेंगे।

बैठक के दौरान, गहलोत ने सोनिया से कहा, जिन्होंने उन्हें पार्टी पद के लिए चुनाव लड़ने का संकेत दिया था, कि वह भी जयपुर में रविवार को हुई घटनाओं से निराश और आहत हैं। बाद में, सोनिया के साथ एक और बैठक से उभरकर, राजस्थान के बारे में पूछे जाने पर वेणुगोपाल ने कहा, “गहलोत पहले ही कह चुके हैं कि यह कांग्रेस अध्यक्ष द्वारा तय किया जाएगा। कांग्रेस अध्यक्ष एक-दो दिन में फैसला देंगे।

अपने दिल्ली स्थित घर पर इंतजार कर रहे घटनाक्रम को फैलते देख रहे थे सचिन पायलट। सोनिया के साथ घंटे भर की मुलाकात के बाद पायलट ने कहा, ‘हमने राजस्थान की घटनाओं पर विस्तार से चर्चा की। “मैंने अपनी भावनाओं से अवगत करा दिया है, सोनिया गांधी को अपनी प्रतिक्रिया दी है। हमारी प्राथमिकता राजस्थान में 2023 का विधानसभा चुनाव जीतना है जिसके लिए हमें मिलकर काम करना होगा।

राजस्थान के लिए नेतृत्व की योजना के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा, “राजस्थान के संबंध में जो भी सकारात्मक निर्णय लेने होंगे, कांग्रेस अध्यक्ष लेंगे।”

पार्टी के भीतर, गहलोत के इस बयान से कई व्याख्याएं ली जा रही हैं कि वह जयपुर में सीएलपी की बैठक के लिए “नैतिक जिम्मेदारी” लेते हैं, जब उनके प्रति वफादार लगभग 90 विधायक दूर रहे और अपनी समानांतर बैठक की। सीएलपी की बैठक में कांग्रेस अध्यक्ष को अगले मुख्यमंत्री के बारे में निर्णय लेने के लिए अधिकृत करने वाला एक-पंक्ति वाला प्रस्ताव पारित किया जाना था।

सोनिया से मुलाकात के बाद गहलोत ने घोषणा की कि वह इंदिरा गांधी के समय से ही जीवन भर पार्टी के वफादार सिपाही रहे हैं। “मुझ पर हमेशा भरोसा किया गया और मुझे जिम्मेदारियां दी गईं, चाहे वह केंद्रीय मंत्री, पीसीसी अध्यक्ष, एआईसीसी महासचिव हो। और सोनिया जी के आशीर्वाद से मैं तीसरी बार मुख्यमंत्री बना हूं।

गहलोत ने कहा कि रविवार को हुई घटना ने हम सभी को झकझोर कर रख दिया। “देश भर में एक संदेश गया कि मैं मुख्यमंत्री के रूप में रहना चाहता हूं, और इसलिए (वह सब) हुआ। मैंने सोनिया से माफी मांगी है..मुझे खेद है।’

निरस्त सीएलपी बैठक पर उन्होंने कहा, “एक साधारण संकल्प…एक पंक्ति का संकल्प…हमारी परंपरा है कि जब एक सीएम पर निर्णय लिया जाए तो उस एक-पंक्ति प्रस्ताव (कांग्रेस अध्यक्ष को अधिकृत) को पारित किया जाए। दुर्भाग्य से वह प्रस्ताव पारित नहीं हो सका।”

उन्होंने कहा, “चूंकि मैं सीएलपी नेता और मुख्यमंत्री हूं, और मैं उस प्रस्ताव को पारित नहीं कर पाया, जो भी कारण हो, यह मेरी नैतिक जिम्मेदारी है … पहली बार, हमारे अनुरूप एक प्रस्ताव पारित नहीं किया जा सका। मुझे जीवन भर इसका पछतावा रहेगा… मैंने सोनिया जी से कहा।

कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए चुनाव लड़ने पर उन्होंने कहा, “मैंने तय किया है कि, परिस्थितियों में, मैं चुनाव नहीं लड़ूंगा। यह मेरा फैसला है।” यह पूछे जाने पर कि क्या वह मुख्यमंत्री बने रहेंगे, उन्होंने कहा, “सोनिया गांधी वह निर्णय लेंगी।”

बाद में, जी 23 के नेताओं – उनमें से किसी ने भी थरूर के नामांकन पत्र पर हस्ताक्षर नहीं किए थे – तीसरे उम्मीदवार को खोजने के लिए नेतृत्व की व्यस्त बैठकों के बीच आनंद शर्मा के आवास पर मिले। उपस्थित लोगों में पृथ्वीराज चव्हाण, मनीष तिवारी और भूपिंदर सिंह हुड्डा शामिल थे।

सूत्रों ने कहा कि समूह 23 उनमें से एक के चुनाव लड़ने की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है। देर रात शर्मा गाड़ी से जोधपुर हाउस गए, जहां गहलोत ठहरे हुए हैं और उनके साथ बैठक की।

अन्य संभावित दावेदारों में, मध्य प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष कमलनाथ ने स्पष्ट कर दिया था कि उन्हें चुनाव लड़ने में कोई दिलचस्पी नहीं है।