इंग्लैंड का पूर्णकालिक कप्तान नियुक्त होने के बाद से बेन स्टोक्स ने अपना पहला शतक लगाया और विकेटकीपर बेन फॉक्स भी तीन अंकों तक पहुंच गए क्योंकि मेजबान टीम ने शुक्रवार को मैनचेस्टर में दूसरे टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका पर एक कमांडिंग लीड स्थापित की। स्टोक्स ने 103 रन बनाए, जिसमें फॉक्स ने टेस्ट में सर्वश्रेष्ठ 113 रन बनाए, जब उनके कप्तान ने इंग्लैंड की पहली पारी 415-9 पर घोषित की, 264 रनों की बढ़त, दक्षिण अफ्रीका के 151 रन पर आउट होने के बाद। इसने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के नेताओं को छोड़ दिया दक्षिण अफ्रीका धूप में भीगने वाले ओल्ड ट्रैफर्ड में दूसरे दिन की समाप्ति से पहले बल्लेबाजी करने के लिए मुश्किल नौ ओवर के साथ।
लेकिन लॉर्ड्स में पहले टेस्ट में एक प्रभावशाली पारी और 12 रन की जीत के बाद तीन मैचों की इस श्रृंखला में प्रोटियाज, स्टंप्स पर 23-0 से – अभी भी 241 की कमी थी।
सरेल इरवी नाबाद 12 और दक्षिण अफ्रीका के कप्तान डीन एल्गर 11 रन बनाकर नाबाद रहे।
इससे पहले, स्टोक्स और फॉक्स ने इंग्लैंड के साथ मिलकर 147-5 से लड़खड़ाने के बाद 173 की प्रभावशाली साझेदारी साझा की, जिसमें एक्सप्रेस तेज गेंदबाज एनरिक नॉर्टजे ने डबल स्ट्राइक की, जिसने रातों-रात दोनों बल्लेबाजों को हटा दिया – जॉनी बेयरस्टो (49) और सलामी बल्लेबाज ज़ाक क्रॉली (38) .
“बहुत खुशी हुई”
नवंबर 2018 में गाले में श्रीलंका के खिलाफ पदार्पण पर 107 रन बनाने के बाद इस स्तर पर 16 मैचों में दूसरा शतक लगाने के बाद फॉक्स ने स्काई स्पोर्ट्स को बताया, “मैं टेस्ट शतक पाकर बहुत खुश था।”
29 वर्षीय सरे ग्लवमैन, जिसका इंग्लैंड करियर चोटों से बाधित हुआ है और हाल ही में कोविड -19 का एक मुकाबला है, ने कहा: “जब आप एक दुबले पैच से गुजरते हैं, तो यह इसे और भी खास बनाता है।”
“यह स्पष्ट रूप से आसान नहीं है और उनके पास एक शानदार गेंदबाजी आक्रमण है इसलिए यह कठिन था।”
नॉर्टजे, 20 ओवरों में 3-82 के समग्र आंकड़ों के साथ प्रोटियाज के आक्रमण की पिक होने के बावजूद, शुक्रवार के पहले दो सत्रों में सिर्फ नौ ओवर की गेंदबाजी करते हुए एल्गर द्वारा उत्सुकता से कम इस्तेमाल किया गया था।
नॉर्टजे ने संवाददाताओं से कहा, “डीन के पास स्थिति ने उसे जो बताया, उसके अनुसार एक योजना थी।”
उन्होंने कहा, ‘हम इस बात की गहराई में नहीं जा सकते कि किसने कब गेंदबाजी की। यह बल्लेबाजी के लिए अच्छा विकेट था और उन्होंने अच्छी बल्लेबाजी की।’
साइमन हार्मर को अपने आक्रमण के लिए दूसरे स्पिनर के रूप में याद करते हुए, इस उम्मीद में कि ओल्ड ट्रैफर्ड की पिच खेल के आगे बढ़ने के साथ और अधिक मोड़ देगी, दक्षिण अफ्रीका टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने के लिए लगभग बाध्य हो गया था।
लेकिन ऑफ स्पिनर हार्मर, काउंटी पक्ष एसेक्स के साथ एक शानदार विकेट लेने वाला, और धीमे बाएं हाथ के केशव महाराज 45.4 ओवरों में संयुक्त 151 रन के लिए उनके बीच केवल तीन देर के क्रम में विकेट ले सके।
शुक्रवार को हार्मर की पहली डिलीवरी, एक पूर्ण टॉस, फोक्स द्वारा चार के लिए कवर के माध्यम से स्ट्रोक किया गया था और तीन गेंदों के बाद, स्टोक्स ने उन्हें छक्का लगाया।
बाएं हाथ के बल्लेबाज स्टोक्स ने महाराज की गेंद पर 80 के दशक में सीधा छक्का लगाया।
दक्षिण अफ्रीका ने जितनी जल्दी हो सके नई गेंद ली, इंग्लैंड के साथ 80 ओवरों में 288-5, केवल स्टोक्स के लिए लुंगी एनगिडी से, चार के लिए अगली गेंद पर नज़र डालने के लिए।
लेकिन नई गेंद के साथ दूसरी गेंद ने स्टोक्स की 92 रनों की अनडूइंग को लगभग साबित कर दिया जब अतिरिक्त कवर पर एक डाइविंग एडेन मार्कराम हार्ड-हिट ड्राइव पर एक शानदार कैच पकड़ने में विफल रहे।
ऑलराउंडर स्टोक्स, चाय में नाबाद 98, असामान्य अंदाज में तीन अंकों के लिए गए, जब कैगिसो रबाडा की एक सीधी ड्राइव ने तेज गेंदबाज की पिंडली को हटा दिया और उन्हें छह चौकों और तीन छक्कों सहित 158 गेंदों में शतक बनाया।
लेकिन वह जल्द ही बाद में गिर गया जब रबाडा की एक बढ़त को मिड-ऑफ पर बैक-पेडलिंग एल्गर ने अच्छी तरह से पकड़ लिया।
इंग्लैंड, हालांकि, अब 320-6 था, लॉर्ड्स में हार के बाद इस मैच में अच्छी तरह से उबरने के बाद, जिसने स्टोक्स और कोच ब्रेंडन मैकुलम की नई नेतृत्व जोड़ी के तहत लगातार चार जीत के बाद अपनी पहली हार का प्रतिनिधित्व किया।
और एक नई ‘बैज़बॉल’ आक्रामक शैली की चर्चा के लिए, 31 वर्षीय स्टोक्स की अच्छी-खासी पारी – 85 टेस्ट में उनका 12 वां शतक और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चौथा – भी काफी हद तक रूढ़िवादी बल्लेबाजी की जीत थी।
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फॉक्स ने अपना शतक पूरा किया जब उन्होंने नॉर्टजे को 206 गेंदों का सामना करने में नौवां चौका लगाया।
स्टोक्स के रुकने से पहले इंग्लैंड के टेलेंडर्स ने कुछ असाधारण शॉट्स लगाए।
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