एक स्वतंत्रता दिवस की परंपरा खत्म हो रही है: ‘क्या लोग पतंग उड़ाएंगे या पेट में खाना डालेंगे?’

खेल के नियम सरल हैं, नवीन कुमार (21) बताते हैं। दो-दो लोगों की दो टीमें हैं। दिल्ली में, वे एक मैदान पर इकट्ठा होते हैं, अक्सर ओखला के पास डीएनडी पार्क, और अपनी पतंग उड़ाने से पहले अपने मांझा (तार) फहराते हैं – एक टीम के लिए छह – आसमान में। एक खेल आम तौर पर तीन से चार घंटे तक चलता है, क्योंकि कुमार कहते हैं, “आपके प्रतिद्वंद्वी की छह पतंगों को काटने में इतना समय लगता है।” जो पहले उस लक्ष्य तक पहुंचता है, वह जीत जाता है।

पतंगबाजी के मौसम के दौरान ऐसी प्रतियोगिताएं एक महीने से अधिक समय तक चलती हैं, जो दिल्ली में स्वतंत्रता दिवस और राखी समारोह के दौरान होती है, और कुमार आठ साल की उम्र से ही उनमें भाग लेते रहे हैं। कुमार पिछले सात वर्षों में अपनी टीम के साथ कई अखिल भारतीय टूर्नामेंटों में रहे हैं, हाल ही में जयपुर, अलीगढ़, मथुरा और लखनऊ में। और वह अकेला नहीं है।

इस तरह के टूर्नामेंट, जिसमें युवा और बूढ़े संयुक्त रूप से प्रतिस्पर्धा करते हैं, दिल्ली में एक स्वतंत्रता दिवस परंपरा है, जिसने पुरानी दिल्ली के लाल कुआं में पतंग बाजारों को उगते हुए देखा है, और आसमान दशकों से बहुरंगी और विलक्षण रूप से डिजाइन की गई पतंगों से लहराता है। सदर बाजार निवासी सलाउद्दीन कुरैशी (42) और अपने इलाके के प्रसिद्ध पतंगबाज़ कहते हैं, “एक बार जब आप खेलना शुरू कर देते हैं, तो आप टूर्नामेंट के समाप्त होने तक न तो खाते-पीते हैं। ये जूनून खतरनाक है।” एक सदी पहले भी, जब भारत साइमन कमीशन का विरोध कर रहा था, “साइमन, गो बैक” जैसे नारे पतंगों पर लिखे गए और हवा में उड़ाए गए।

लेकिन शहर के उत्साही लोगों और विक्रेताओं की माने तो यह संस्कृति, जो कभी एक उपनिवेश राष्ट्र के स्वतंत्रता संग्राम की पहचान थी, गर्म प्रतिद्वंद्विता और खून बहने वाली उंगलियों को जन्म देती थी। आज, विक्रेता बिना बिके स्टॉक के ढेर से छुटकारा पाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं; अनुभवी पतंगबाजों ने वर्षों से पतंगबाजी के शिल्प को सीखने में रुचि कम होने का शोक व्यक्त किया है।

चूंकि दिल्ली पुलिस 15 अगस्त को लाल किले पर प्रधानमंत्री के संबोधन के दौरान सुरक्षा चिंताओं के कारण दिल्लीवासियों को पतंग उड़ाने से रोकने के लिए कुमार और कुरैशी जैसे ऐसे यात्रियों की मदद लेती है, इंडियन एक्सप्रेस पतंग बेचने वालों और पतंग उड़ाने वालों से बात करती है। दिल्ली की इस एक बार पोषित परंपरा के विलुप्त होने को समझें।

वालड सिटी में पतंगों का आकाश विहीन। (उद्धव सेठ द्वारा एक्सप्रेस फोटो)

लाल किले की सुरक्षा व्यवस्था के लिए पुलिस ने संपर्क किया था, सदर बाजार निवासी विकास चौधरी (41) कहते हैं, “मैं बड़े होकर कई स्थानीय प्रतियोगिताओं में भाग लेता था, और मेरे दादा और पिता ने मुझे पतंग उड़ाना सिखाया।” . “लेकिन दीवानगी बहुत कम हो गई है। आजकल बच्चों की दिलचस्पी सिर्फ मोबाइल और इंटरनेट में है। साथ ही, आजकल पतंग खरीदना बहुत महंगा है, जिसकी कीमत 100-150 रुपये तक है।”

उसी इलाके में रहने वाले कुलदीप शर्मा (43) का कहना है कि वह अपने आठ साल के बेटे के साथ पतंग उड़ाते हैं और चरखे के चारों ओर मांझा बांधने और छतों पर गिरने पर पतंगों का पीछा करने की रस्म का आनंद लेते थे। “मैंने जीवन भर स्वतंत्रता दिवस पर पतंग उड़ाई है, मेरे पिता ने मुझे सिखाया है,” वे कहते हैं। “निश्चित रूप से ब्याज में गिरावट है।”

पुरानी दिल्ली में, आसमान अब “पतंगों का दंगा” नहीं है, जैसा कि अहमद अली ने अपने काम ट्वाइलाइट इन दिल्ली में वर्णित किया है। लाल कुआं की लंबी गली, जो हर साल पतंग की दुकानों और दुकानदारों से भरी रहती है, इस साल दुकान लगाने के लिए आने वाले पतंग-विक्रेताओं की संख्या में लगभग 75% की गिरावट देखी गई है।

लाल कुआं में एक स्टोर चलाने वाली हटकरदल लागू पतंग उद्योग समिति के अध्यक्ष सचिन गुप्ता कहते हैं, ”यहां हर साल अगस्त में 100 दुकानें होंगी, इस बार करीब 25 ही हैं. “हम 150 साल पुराने स्टोर हैं। हमने पतंगों में दिलचस्पी साल-दर-साल गिरती देखी है, और महामारी से कोई मदद नहीं मिली। ”

अन्य विक्रेताओं का यह भी कहना है कि महामारी के कारण अर्थव्यवस्था में व्यवधान के कारण बोर्ड भर में लागत बढ़ गई और गरीबी बढ़ गई, जिसका अर्थ है कि पतंगों की बिक्री कम हो गई। लाल कुआँ में अपने परिवार के साथ पतंग का थोक व्यवसाय चलाने वाले उत्कर्ष कहते हैं, “पूरे भारत से स्टॉक आते हैं और परिवहन भी अधिक महंगा हो गया है, इसलिए स्वाभाविक रूप से पतंगें अधिक महंगी हैं।” “व्यापार वह नहीं है जो यह हुआ करता था। जब लोगों की बुनियादी जरूरतें पूरी नहीं हो रही हैं, तो क्या वे अपने पेट में खाना रखेंगे या पतंग उड़ाएंगे?

“अगस्त के पूरे समय, आपने पक्षी नहीं देखे होंगे, केवल आकाश में पतंगें। लोगों के लिए फोन अधिक मनोरंजक हैं और हमारे देश में पतंगबाजी को एक खेल के रूप में बढ़ावा नहीं दिया जाता है। यह पिछले 5-6 वर्षों में एक व्यापक सांस्कृतिक प्रभाव है, ”वे कहते हैं।

एक और विक्रेता जिसका परिवार पुरानी दिल्ली में तीन पीढ़ियों से पतंग बेच रहा है, का कहना है कि पतंगों पर जीएसटी को 12% से बढ़ाकर 18% करने से भी व्यापार को नुकसान हुआ है, यह कहते हुए कि पहले की संख्या को देखते हुए स्टोर में जाने के लिए जगह भी नहीं होगी। ग्राहकों की।

पतंग बेचने वाले मोहम्मद वसीम कहते हैं, “महामारी के दौरान बिक्री कम थी, लेकिन इस साल भी उतनी कम नहीं थी, जिसकी दुकान लाल कुआँ में लगभग पाँच दशकों से है। एक अन्य विक्रेता का कहना है कि उसकी बिक्री साल के इस समय की तुलना में 30% है।

कल्लू की थोक पतंग की दुकान के एक फुटकर विक्रेता ने अपने पॉलीथिन बैग में पतंगों का एक पैकेट डालते हुए कहा, ”मैं राखी के बाद और पतंगें खरीदूंगा।” कल्लू उससे पूछता है कि वह इतनी देर से स्टॉक खरीदने क्यों आया है। वह आमतौर पर मई तक लाल कुआं में होता है। “कोई मांग नहीं है। लोग गरीब हैं। दीवानगी खत्म हो रही है, ”दुखी मुस्कान के साथ दुकान से दूर जाते हुए, ऊपर आकाश की तरह खाली राखी बजने के बाद वापस लौटने का उनका वादा आदमी कहता है।