निक किर्गियोस ने शुक्रवार को कहा कि वह विंबलडन में राफेल नडाल का सामना नहीं करने से निराश हैं, उन्होंने घोषणा की कि “हर कोई हमें वहां युद्ध में जाना चाहता था”। 22 बार के प्रमुख विजेता नडाल के पेट की चोट के कारण सेमीफाइनल से हटने के बाद विवादास्पद ऑस्ट्रेलियाई को रविवार के फाइनल में मुफ्त पास दिया गया। किर्गियोस, खेल के सबसे प्रतिभाशाली लेकिन विभाजनकारी पात्रों में से एक, 27 साल की उम्र में मेजर में अपने पहले फाइनल में है। अगर वह नडाल का सामना करता, तो यह विंबलडन में उनका तीसरा संघर्ष होता।
नडाल ने तीन साल पहले एक तूफानी संघर्ष में बदला लेने से पहले किर्गियोस ने 2014 में 144 वीं रैंकिंग वाला वाइल्ड कार्ड जीता था।
अपने नौ मुकाबलों में से तीन में जीत हासिल करने वाले किर्गियोस ने कहा, “हमने बहुत सारे रन-इन, बहुत सारी लड़ाइयाँ की हैं।”
“मुझे यकीन है कि दिन के अंत में हर कोई हमें वहां युद्ध के लिए जाना चाहता था। मुझे आशा है कि वह बेहतर हो जाएगा।
“जाहिर है कि आप किसी ऐसे व्यक्ति को कभी नहीं देखना चाहेंगे, जो खेल के लिए इतना महत्वपूर्ण है, इस तरह की चोट के साथ नीचे जाना। मुझे यकीन है कि मैं उसे फिर से एक बड़े मंच पर खेलूंगा।”
इससे पहले शुक्रवार को किर्गियोस ने नडाल को इंस्टाग्राम पर एक सद्भावना संदेश पोस्ट किया था।
“विभिन्न खिलाड़ी, अलग-अलग व्यक्तित्व। @rafaelnadal मुझे उम्मीद है कि आपका स्वास्थ्य ठीक हो जाएगा और हम सभी आपको जल्द ही स्वस्थ देखने की उम्मीद करते हैं – अगली बार तक।”
रविवार को फाइनल में 40वीं रैंकिंग की किर्गियोस का सामना छह बार के विंबलडन चैंपियन नोवाक जोकोविच से होगा।
ऑल इंग्लैंड क्लब के अपने मौजूदा दौरे से पहले किर्गियोस पहले कभी किसी स्लैम के क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं बढ़े थे।
उन्होंने 2014 की शुरुआत में अंतिम आठ में जगह बनाई और 2015 में ऑस्ट्रेलिया में क्वार्टर फाइनल में पहुंचे, लेकिन तब से उनके करियर में उतार-चढ़ाव से ज्यादा उतार-चढ़ाव आए।
“मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं आपके साथ क्रूरता से ईमानदार होने के लिए यहां रहूंगा,” उन्होंने कहा।
“लेकिन मुझे बहुत गर्व है और मैं जाने के लिए तैयार हूं। मैं इसे अपना सब कुछ देने जा रहा हूं और हम देखेंगे कि क्या होता है।”
किर्गियोस ने स्वीकार किया कि उनके पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में खेलने की संभावना ने उन्हें चिंतित कर दिया था।
उन्होंने कहा, “मुझे शायद हर चीज के साथ एक घंटे की नींद मिली, जैसे उत्साह। मुझे बहुत चिंता थी। मैं पहले से ही बहुत नर्वस महसूस कर रहा था, और मैं आमतौर पर नर्वस महसूस नहीं करता,” उन्होंने कहा।
किर्गियोस इस साल के विंबलडन में सुर्खियों में रहा है।
उनके शानदार शॉट-मेकिंग के साथ 14,000 डॉलर का जुर्माना, प्रशंसकों की दिशा में थूकना और तीसरे दौर के प्रतिद्वंद्वी स्टेफानोस त्सित्सिपास के साथ एक कड़वा पर्दाफाश किया गया है।
ग्रीक ने उस पर “बुरा पक्ष” और “धमकाने वाला” होने का आरोप लगाया।
शुक्रवार की सुबह, उन्होंने एक ब्रिटिश अखबार की हेडलाइन को देखा, जिसमें उन्होंने फाइनल में जाने को “विंबलडन का सबसे बुरा सपना” बताया।
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किर्गियोस ने कहा, “अगर वे यही लिखना चाहते हैं, तो मुझे लगता है कि वे यही लिखना चाहते हैं। मैं केवल वही नियंत्रित कर सकता हूं जो मैं करता हूं।”
“मैं बस वहां जाकर उस पल का आनंद लेने जा रहा हूं। जब से मैं पैदा हुआ हूं, आठ लोगों की तरह केवल आठ लोगों ने ही यह खिताब जीता है। मैं इसे अपना सर्वश्रेष्ठ शॉट देने जा रहा हूं।”
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