नोवाक जोकोविच ने गुरुवार को स्टेन वावरिंका पर नियमित रूप से 6-2, 6-2 से जीत के साथ इतालवी ओपन क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया, जबकि इगा स्विएटेक ने विक्टोरिया अजारेंका को हराकर टूर्नामेंट में लगातार पांचवीं जीत के लिए अपनी बोली जारी रखी। रोम में छठे खिताब का पीछा करते हुए, जोकोविच ने अपने स्विस प्रतिद्वंद्वी को बिना स्ट्रेच किए पार करने में एक घंटा, 16 मिनट का समय लिया और अब अंतिम आठ में उनका सामना फेलिक्स ऑगर-अलियासिम से होगा। वावरिंका, जिनकी रेली ओपेल्का पर पहले दौर की जीत 15 महीनों में उनकी पहली जीत थी, शीर्ष वरीयता प्राप्त जोकोविच के लिए कोई मुकाबला नहीं था और कुछ क्लासिक पासिंग शॉट्स से परे उन्होंने थोड़ा प्रतिरोध पेश किया।
चोटिल 37 वर्षीय, जो अब दुनिया में 361 वें स्थान पर है, ने फाइनल में जोकोविच को हराकर अपने तीन ग्रैंड स्लैम खिताबों में से दो जीते, लेकिन अब अपने 26 करियर की 20 बैठकों में से 20 हार गए हैं।
जोकोविच ने मैच के बाद कहा, “स्टेन को वापस देखना बहुत अच्छा है। आप देख सकते हैं कि शारीरिक रूप से वह अभी भी वहां नहीं है जहां वह होना चाहता है लेकिन फिर भी वह स्टेन वावरिंका है। अगर आप समय देते हैं तो वह आपको चोट पहुंचा सकता है।”
“मुझे लगता है कि मैंने उस हिसाब से अच्छा प्रदर्शन किया। मैंने वास्तव में उसे कोर्ट के चारों ओर घुमाया और अपनी सर्विस को बहुत आराम से रखा।”
जोकोविच के लिए दबाव का एकमात्र वास्तविक क्षण वह था जब वावरिंका ने दूसरे सेट के छह गेम में सर्विस तोड़ी।
हालांकि, वह अगले गेम में ब्रेक प्वाइंट पर डबल फॉल्टिंग का फायदा उठाने में नाकाम रहे और 20 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता जोकोविच को मैच के लिए सर्विस करने का मौका दिया, जिसे उन्होंने पास नहीं किया।
जोकोविच को सेमीफाइनल में तीसरी वरीयता प्राप्त राफेल नडाल का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें किंग ऑफ क्ले का सामना कनाडा के डेनिस शापोवालोव से होगा।
स्वीटेक ‘बदसूरत जीतता है’
दुनिया की नंबर एक स्वीटेक ने लगातार 25वीं जीत दर्ज की, उन्होंने अजारेंका को 6-4, 6-1 से हराकर शानदार शुरुआत की।
20 वर्षीय स्विएटेक फ्रेंच ओपन के लिए पसंदीदा है, जो इस महीने के अंत में शुरू हो रहा है और उसने दिखाया कि अजारेंका के खिलाफ प्रभावशाली प्रदर्शन में, जो खुद एक पूर्व शीर्ष क्रम का खिलाड़ी और दो बार का ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेता है।
हालांकि उन्हें मैच के पहले तीन गेम हारने से पीछे हटना पड़ा और फिर निर्णायक दूसरे सेट में अजारेंका के संकल्प को तोड़ने से पहले लंबे खेलों की एक श्रृंखला के माध्यम से संघर्ष किया।
स्वीटेक ने संवाददाताओं से कहा, “मैंने अच्छी शुरुआत नहीं की, और हर कोई इसे देख सकता था। जिस तरह से मैंने प्रतिक्रिया दी और जिस तरह से मैंने पहले सेट में सुधार किया, उससे मैं वास्तव में खुश हूं।”
“मुझे खुशी है कि मैं पहले सेट में बदसूरत जीत हासिल कर सकता था, फिर दूसरे में सुधार कर सकता था। इससे मुझे विश्वास होता है कि जब मेरा खेल सौ प्रतिशत अच्छा नहीं होता है, तब भी मैं मैच जीत सकता हूं। इसलिए यह दोनों तरह से काम करता है। “
प्रारंभिक पक्षी ज्वेरेव
अलेक्जेंडर ज्वेरेव और स्टेफानोस सितसिपास दोनों क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के बाद पुरुष टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में आमने-सामने हो सकते हैं।
दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी ज्वेरेव ने सेंटर कोर्ट पर शुरुआती मैच में एलेक्स डी मिनौर को 6-3, 7-6 (7/5) से हराकर क्रिस्टियन गारिन के साथ अंतिम-आठ संघर्ष किया, जिन्होंने मारिन सिलिच को 6-3, 4- से हराया। 6, 6-4।
जर्मन ने पिछले हफ्ते मैड्रिड फाइनल में अपनी दौड़ में हमेशा देर रात तक खेलने की शिकायत की थी और अब तक इतालवी राजधानी में दो सुबह के मैच आवंटित किए गए हैं।
ज्वेरेव ने संवाददाताओं से कहा, “मैं 1 बजे (2300 जीएमटी) के बजाय 11 बजे (0900 जीएमटी) खेलना पसंद करता हूं। मुझे लगता है कि हर खिलाड़ी ऐसा कहेगा। मुझे लगता है कि बीच में कुछ भी अच्छा होगा।”
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मोंटे कार्लो मास्टर्स चैंपियन त्सित्सिपास को पेरिस मास्टर्स के पूर्व विजेता करेन खाचानोव पर 4-6, 6-0, 6-3 से जीत के लिए कड़ी मेहनत करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
अंतिम आठ में त्सित्सिपास स्थानीय नायक जानिक सिनर से भिड़ेंगे, जो पुरुषों के ड्रॉ में एकमात्र इतालवी बचे हैं, उन्होंने फिलिप क्राजिनोविक को 6-2, 7-6 (8/6) से हराया।
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