ईश्वरप्पा : ठेकेदार आत्महत्या का मामला दर्ज, दक्षिणपंथी पोस्टर बॉय और उग्र वक्ता

2012 में, जब भाजपा के केएस ईश्वरप्पा, अब 73, कर्नाटक के उपमुख्यमंत्री थे, राज्य लोकायुक्त पुलिस ने भ्रष्टाचार के एक मामले में उनके आवास पर तलाशी ली थी। तलाशी लेने पर पता चला कि भाजपा नेता के पास करेंसी काउंटिंग मशीन है।

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करेंसी काउंटिंग मशीन की खोज तब से ईश्वरप्पा के अस्तित्व के लिए अभिशाप रही है, जब भी विपक्षी कांग्रेस और जनता दल सेक्युलर भ्रष्टाचार के मुद्दे पर ईश्वरप्पा ने उन्हें निशाना बनाया है, तो इसकी खोज का संदर्भ देने में कभी भी असफल नहीं हुए।

“मैं एक व्यापारी हूँ, मुझे करेंसी गिनने की मशीन चाहिए। ऐसा नहीं है कि मेरे पास करेंसी प्रिंटिंग मशीन थी, ”ईश्वरप्पा ने 2015 में राज्य विधान परिषद को बताया जब कांग्रेस नेताओं ने भ्रष्टाचार के मुद्दे पर तालियां बजाईं।

कुरुबा (पिछड़ा वर्ग) के नेता ईश्वरप्पा, जिन्हें कर्नाटक में भाजपा को एक शक्तिशाली राजनीतिक ताकत बनाने के लिए पूर्व मुख्यमंत्री बीएस येदियुरप्पा और पूर्व केंद्रीय मंत्री अनंत कुमार के साथ श्रेय दिया जाता है, अब विपक्ष के साथ अपने राजनीतिक जीवन में एक चौराहे पर है। एक सिविल ठेकेदार की संदिग्ध आत्महत्या को लेकर कांग्रेस बसवराज बोम्मई मंत्रिमंडल से बाहर निकलने के लिए तैयार है, जिसने ईश्वरप्पा पर कमीशन के लिए उसे परेशान करने का आरोप लगाया था। सरकारी परियोजनाओं में शामिल 40 वर्षीय ठेकेदार संतोष पाटिल 12 अप्रैल को उडुपी के एक होटल में मृत पाया गया था। बुधवार को, उडुपी पुलिस ने ग्रामीण विकास और पंचायत राज मंत्री ईश्वरप्पा पर आत्महत्या के लिए उकसाने के आरोप में मामला दर्ज किया।

पाटिल ने ईश्वरप्पा और उनके सहयोगियों पर बेलगावी जिले के हिंडालगा गांव में सड़कों की मरम्मत के लिए करीब 4 करोड़ रुपये के भुगतान से पीछे हटने का आरोप लगाया था। पाटिल ने आरोप लगाया है कि मंत्री ने उन्हें काम करने के लिए कहा, लेकिन काम को स्वीकार करने या कमीशन का भुगतान किए बिना उनके बिलों को चुकाने से इनकार कर दिया।

अपने आमने-सामने की राजनीति को ध्यान में रखते हुए, ईश्वरप्पा ने अपने इस्तीफे की कांग्रेस की मांग को मानने से इनकार कर दिया, जबकि कर्नाटक के सीएम ने संकेत दिया कि वह मंत्री के इस्तीफे की मांग कर सकते हैं।

“कांग्रेस को चांद पर विरोध करने दो, मैं इस्तीफा नहीं दूंगा,” ईश्वरप्पा ने बुधवार को अपने गृह जिले शिवमोग्गा में एक प्रेस वार्ता में घोषणा की कि विपक्षी दल उनके खिलाफ विरोध प्रदर्शन को नई दिल्ली ले गया था।

आरएसएस के रंगे रंगे आदमी, ईश्वरप्पा ने कर्नाटक में दक्षिणपंथी सांप्रदायिक एजेंडे के पोस्टर बॉय में से एक के रूप में अपना करियर बनाया है। एक उग्र वक्ता, उन्हें राज्य के भाजपा नेताओं (सीटी रवि जैसे कुछ अन्य लोगों के साथ) के रूप में जाना जाता है, जो आरएसएस और भाजपा के प्रति निष्ठावान हैं।

हाल ही में, 20 फरवरी को एक मुस्लिम गिरोह द्वारा कथित तौर पर एक मुस्लिम गिरोह द्वारा बजरंग दल के कार्यकर्ता, 27 वर्षीय हर्ष हिंदू की हत्या को लेकर शिवमोग्गा शहर में एक सांप्रदायिक संघर्ष में ईश्वरप्पा सबसे आगे थे। हत्या के तुरंत बाद, ईश्वरप्पा ने कहा “मुस्लिम गुंडे” हत्या के पीछे थे।

उन्होंने मारे गए कार्यकर्ता के अंतिम संस्कार जुलूस का भी नेतृत्व किया, जिसमें दक्षिणपंथी सदस्यों द्वारा अल्पसंख्यक समुदाय के सदस्यों के वर्चस्व वाले इलाकों में पथराव की घटनाओं के साथ हिंसा की घटनाएं देखी गईं।

पिछले महीने, एक विशेष अदालत ने कर्नाटक पुलिस को निर्देश दिया कि वह बजरंग दल कार्यकर्ता की हत्या के बाद भड़काऊ भाषण देने के आरोपों की जांच के लिए ईश्वरप्पा के खिलाफ मामला दर्ज करे।

बुधवार को – ठेकेदार की आत्महत्या के बाद उनका इस्तीफा अधर में लटक गया – भाजपा के वरिष्ठ नेता ने फरवरी से अपने बयानों का हवाला दिया। उन्होंने कहा, “हत्या में शामिल लोगों को ‘मुस्लिम गुंडे’ कहने के बजाय, क्या मुझे उन्हें देशभक्त कहना चाहिए था,” उन्होंने अपने गृह निर्वाचन क्षेत्र में अपनी गैलरी में खेलना जारी रखा।

अपने ऊपर लगे आरोपों और अपनी बढ़ती उम्र को देखते हुए, ईश्वरप्पा को कैबिनेट में अपनी जगह बनाए रखने के लिए संघर्ष करने के लिए जाना जाता है, इस चर्चा के बीच कि वह उन वरिष्ठ मंत्रियों में से हो सकते हैं जो आसन्न फेरबदल में अपनी जगह खो सकते हैं। भाजपा के दिग्गज नेता जिस कट्टर हिंदुत्व की राह पर चल रहे हैं, उसे व्यापक रूप से भाजपा में खुद को प्रासंगिक बनाए रखने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है।

शिवमोग्गा हत्या पर उनका बयान उस समय आया जब राज्य मंत्रिमंडल में ईश्वरप्पा का भविष्य उनके इस बयान के लिए कांग्रेस की मांग के कारण सवालों के घेरे में था कि भगवा झंडा भविष्य में भारतीय ध्वज की जगह लेगा।

पांच बार विधायक और राज्य में भाजपा सरकारों में नियमित मंत्री – 2008-2013 और 2019-22 – ईश्वरप्पा डिप्टी सीएम और बीजेपी के प्रदेश अध्यक्ष रह चुके हैं।

जब येदियुरप्पा 2019-2021 के बीच मुख्यमंत्री थे, ईश्वरप्पा ने अपने मंत्रालय के वित्तीय मामलों में पूर्व हस्तक्षेप पर गहरी नाराजगी व्यक्त की थी। उन्होंने कर्नाटक के राज्यपाल को पत्र लिखकर आरोप लगाया कि “कर्नाटक (कारोबार का लेनदेन) नियम, 1977 के उल्लंघन में अन्य कैबिनेट मंत्रियों के विभागों के मामलों में सीएम द्वारा सीधे हस्तक्षेप”। ईश्वरप्पा ने येदियुरप्पा पर 774 करोड़ रुपये और 440 करोड़ रुपये की दो किश्तों को उनकी सलाह के बिना मंजूरी देने का भी आरोप लगाया – उन्हें अपने ग्रामीण विकास मंत्रालय से धन की रिहाई पर रोक लगाने के लिए मजबूर किया।

ईश्वरप्पा ने तब दावा किया था कि येदियुरप्पा के कामकाज को पीएम नरेंद्र मोदी, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और भाजपा के संज्ञान में लाया गया था।

ईश्वरप्पा, जो येदियुरप्पा की तरह, शिवमोग्गा जिले के रहने वाले हैं, का पूर्व सीएम के साथ राजनीतिक मुद्दों पर लगातार झगड़े हुए हैं, केवल उन्हें जल्दी से हल करने के लिए क्योंकि उन्हें पता था कि शिवमोग्गा में उनका चुनावी प्रदर्शन येदियुरप्पा पर निर्भर था।

2012 में, जब येदियुरप्पा ने अपना कर्नाटक जनता पक्ष (केजेपी) बनाने के लिए भाजपा से नाता तोड़ लिया, तो ईश्वरप्पा थे, जो उस समय भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष थे, जिन्होंने आसन्न विभाजन की स्थिति में पार्टी को एक साथ रखने में मदद की।

“उन्होंने (येदियुरप्पा) केजेपी बनाने के लिए पार्टी छोड़ दी और हमारी ओर मुड़कर नहीं देखा। उन्होंने कहा कि वह भाजपा में नहीं लौटेंगे। मैं पार्टी का वफादार हूं और पार्टी को अपनी मां के रूप में देखता हूं, ”ईश्वरप्पा ने हाल ही में कहा।

2012 में कर्नाटक के डिप्टी सीएम के रूप में ईश्वरप्पा के खिलाफ लोकायुक्त पुलिस की जांच – जहां मुद्रा गिनती मशीन का पता चला था – ईश्वरप्पा को 2016 में अदालतों से एक संक्षिप्त राहत मिलने के बावजूद उनके ऊपर एक बादल की तरह लटका हुआ है।

2020 में, उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश ने ईश्वरप्पा, उनके बेटे केई कांतेश और उनकी बहू के खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोप को बहाल करने की अनुमति दी। इस मामले में एक निजी शिकायत अभी भी अदालतों में है।

निजी शिकायत दर्ज कराने वाले वकील बी विनोद ने भी भाजपा नेता के परिवार द्वारा अर्जित संपत्ति की प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) से जांच कराने की मांग की है।

2012 से भ्रष्टाचार के मामले में, ईश्वरप्पा और उनके परिवार के सदस्यों पर धन इकट्ठा करने का आरोप है जो उनकी आय के ज्ञात स्रोतों से अधिक है। भाजपा नेता के परिवार पर “शिवमोग्गा में शैक्षणिक संस्थानों, औद्योगिक इकाइयों, कारखानों और ऑटोमोबाइल शोरूमों के मालिक होने का आरोप है – कई सौ करोड़ रुपये के प्रमुख स्थानों में”। उन पर शिवमोग्गा और बेंगलुरु में बड़ी मात्रा में जमीन हासिल करने का भी आरोप है।