अमेरिकी मुद्रास्फीति पिछले वर्ष में 8.5% उछली, जो 1981 के बाद सबसे अधिक है

खाद्य, गैसोलीन, आवास और अन्य आवश्यकताओं की लागत के साथ अमेरिकी उपभोक्ताओं को निचोड़ने और कई लोगों को प्राप्त होने वाले वेतन को मिटाने के साथ मुद्रास्फीति पिछले 40 से अधिक वर्षों में अपनी सबसे तेज गति से बढ़ी है।

श्रम विभाग ने मंगलवार को कहा कि मार्च में उसका उपभोक्ता मूल्य सूचकांक 12 महीने पहले की तुलना में 8.5 प्रतिशत उछल गया – दिसंबर 1981 के बाद से साल-दर-साल की सबसे बड़ी वृद्धि।

कीमतों में अड़चन आपूर्ति श्रृंखलाओं, मजबूत उपभोक्ता मांग और वैश्विक खाद्य और ऊर्जा बाजारों में व्यवधान से यूक्रेन के खिलाफ रूस के युद्ध से बिगड़ गई है।

सरकार की रिपोर्ट में यह भी दिखाया गया है कि फरवरी से मार्च तक मुद्रास्फीति 1.2 प्रतिशत बढ़ी, जनवरी से फरवरी तक 0.8 प्रतिशत की वृद्धि हुई।

24 फरवरी को यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद पेट्रोल की कीमतों में पूर्ण वृद्धि को पकड़ने के लिए मार्च मुद्रास्फीति की संख्या सबसे पहले थी।

मॉस्को के क्रूर हमलों ने रूसी अर्थव्यवस्था के खिलाफ दूरगामी पश्चिमी प्रतिबंधों को शुरू कर दिया है और वैश्विक खाद्य और ऊर्जा बाजारों को बाधित कर दिया है। एएए के अनुसार, एक गैलन गैसोलीन की औसत कीमत – 4.10 अमरीकी डालर – एक साल पहले की तुलना में 43 प्रतिशत अधिक है, हालांकि पिछले कुछ हफ्तों में इसमें गिरावट आई है।

ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि ने अर्थव्यवस्था में वस्तुओं और घटकों के शिपमेंट के लिए उच्च परिवहन लागत को जन्म दिया है, जिसने बदले में उपभोक्ताओं के लिए उच्च कीमतों में योगदान दिया है।

कीमतों में तेजी के नवीनतम सबूत उम्मीदों को मजबूत करेंगे कि आने वाले महीनों में फेडरल रिजर्व ब्याज दरों को आक्रामक तरीके से बढ़ाएगा ताकि उधार लेने और खर्च को धीमा करने और मुद्रास्फीति को कम करने की कोशिश की जा सके। फेड अधिकारियों ने पिछले महीने की तरह हाल ही में संकेत दिए थे कि वित्तीय बाजार अब इस साल बहुत तेज दरों में बढ़ोतरी की उम्मीद कर रहे हैं।

इससे पहले कि रूस के युद्ध ने कीमतों में और बढ़ोतरी की, मजबूत उपभोक्ता खर्च, स्थिर वेतन वृद्धि और पुरानी आपूर्ति की कमी ने अमेरिकी उपभोक्ता मुद्रास्फीति को चार दशकों में अपने उच्चतम स्तर पर भेज दिया था।

इसके अलावा, आवास की लागत, जो उपभोक्ता मूल्य सूचकांक का लगभग एक तिहाई है, बढ़ गई है, एक प्रवृत्ति जो जल्द ही किसी भी समय उलटने की संभावना नहीं है।

अर्थशास्त्री बताते हैं कि जैसे-जैसे अर्थव्यवस्था महामारी की गहराई से उभरी है, उपभोक्ता धीरे-धीरे अधिक सेवाओं को शामिल करने के लिए सामानों से परे अपने खर्च को बढ़ा रहे हैं।

इसका परिणाम यह है कि उच्च मुद्रास्फीति, जो पहले मुख्य रूप से माल की कमी को दर्शाती थी – कारों और फर्नीचर से लेकर इलेक्ट्रॉनिक्स और खेल उपकरण तक – यात्रा, स्वास्थ्य देखभाल और मनोरंजन जैसी सेवाओं में भी उभर रही है।

फेड की दरों में वृद्धि की अपेक्षित तेज गति से उपभोक्ताओं और व्यवसायों के लिए ऋण तेजी से अधिक महंगा हो जाएगा।
बंधक दरें, विशेष रूप से, हालांकि फेड द्वारा सीधे तौर पर प्रभावित नहीं हुई हैं, हाल के सप्ताहों में उच्च स्तर पर पहुंच गई हैं, जिससे घर खरीदना अधिक महंगा हो गया है।

कई अर्थशास्त्रियों का कहना है कि उन्हें चिंता है कि फेड ने दरें बढ़ाने के लिए बहुत लंबा इंतजार किया है और मंदी को ट्रिगर करने के लिए इतनी आक्रामक तरीके से काम कर सकता है।

अभी के लिए, समग्र रूप से अर्थव्यवस्था ठोस बनी हुई है, जिसमें बेरोजगारी 50 साल के निचले स्तर के करीब है और नौकरी के अवसर रिकॉर्ड ऊंचाई के करीब हैं।

फिर भी, बढ़ती मुद्रास्फीति, अमेरिकियों के दैनिक जीवन पर इसके प्रभाव के साथ, राष्ट्रपति जो बिडेन और उनके डेमोक्रेटिक सहयोगियों के लिए एक राजनीतिक खतरा पैदा कर रही है क्योंकि वे नवंबर के मध्यावधि चुनावों में कांग्रेस पर नियंत्रण रखना चाहते हैं।

अर्थशास्त्री आम तौर पर संदेह व्यक्त करते हैं कि फेड से अपेक्षित तेज दर वृद्धि भी इस साल के अंत तक केंद्रीय बैंक के 2% वार्षिक लक्ष्य के करीब कहीं भी मुद्रास्फीति को कम करने का प्रबंधन करेगी।

विलमिंगटन ट्रस्ट के अर्थशास्त्री, टिली ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि 2020 के अंत तक साल-दर-साल उपभोक्ता मुद्रास्फीति अभी भी 4.5 प्रतिशत होगी। यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से पहले, उन्होंने बहुत कम 3 प्रतिशत की दर का अनुमान लगाया था।

मुद्रास्फीति, जो चार दशकों से काफी हद तक नियंत्रण में थी, पिछले वसंत में तेजी से बढ़ने लगी क्योंकि अमेरिका और वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं ने 2020 के वसंत में शुरू हुई संक्षिप्त लेकिन विनाशकारी कोरोनावायरस मंदी से अप्रत्याशित गति और ताकत के साथ वापसी की।

भारी भरकम सरकारी खर्च और अत्यधिक कम ब्याज दरों के कारण हुई रिकवरी ने व्यवसायों को आश्चर्यचकित कर दिया, जिससे उन्हें ग्राहकों की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए हाथापाई करने के लिए मजबूर होना पड़ा। कारखानों, बंदरगाहों और माल ढुलाई यार्डों को बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा, जिससे पुरानी शिपिंग देरी और कीमतों में बढ़ोतरी हुई।

आलोचकों ने भी, आंशिक रूप से, बिडेन प्रशासन के USD 1.9 ट्रिलियन मार्च 2021 प्रोत्साहन कार्यक्रम को दोषी ठहराया, जिसमें पहले से ही जलती हुई अर्थव्यवस्था को गर्म करने में मदद करने के लिए अधिकांश घरों के लिए USD 1,400 राहत चेक शामिल थे।

कई अमेरिकी वेतन वृद्धि प्राप्त कर रहे हैं, लेकिन मुद्रास्फीति की गति ने अधिकांश लोगों के लिए उन लाभों को मिटा दिया है। फरवरी में, मुद्रास्फीति के हिसाब से, औसत प्रति घंटा वेतन एक साल पहले की तुलना में 2.5 प्रतिशत गिर गया। मुद्रास्फीति-समायोजित वेतन में यह लगातार 11वीं मासिक गिरावट थी।