कोविड महामारी शुरू हुए दो साल बीत चुके हैं लेकिन न्यूजीलैंड के आईसीयू अभी भी तैयार नहीं हैं | एलेक्स साइराइड्स

2016 में आग से घिरे एक कमरे में बैठे एक कुत्ते का एक मेम है जो “यह ठीक है” की घोषणा कर रहा है। यह स्वास्थ्य देखभाल के लिए तेजी से प्रासंगिक महसूस करता है। जैसे ही दुनिया भर में कोविड की लपटें उठीं, न्यूजीलैंड की प्रतिक्रिया ने अंतरराष्ट्रीय प्रशंसा का आह्वान करना जारी रखा। हम धुएं को सूंघ सकते थे, लेकिन आग नहीं थी। स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र के भीतर, व्यापार – ज्यादातर – हमेशा की तरह जारी रहा।

हम जानते थे कि यह हमेशा ऐसा नहीं होगा। विदेशों में हमने मरीजों और सहकर्मियों को केस संख्या, अस्पताल में भर्ती, गहन देखभाल में प्रवेश और मौतों की लगातार लहरों के तहत गायब होते देखा। हम में से कई लोगों ने हमारी राष्ट्रीय प्रतिक्रिया की सराहना की जो कहीं और चुनी गई रणनीतियों के सख्त विरोध में खड़ी थी।

विशेषज्ञों की सुनें। रोग दूर रखें। वैक्सीन का इंतजार करें। और जब यह उपलब्ध हो गया, तो हमने उनमें से सर्वश्रेष्ठ के साथ अवसर लिया। हमने अच्छी सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति और ढेर सारे अच्छे भाग्य के मिश्रण के साथ रास्ते को नीचे गिरा दिया।

जैसे ही गहन देखभाल बिस्तर एक अंतरराष्ट्रीय चर्चा का विषय बन गया, वही प्रश्न यहां पूछे गए। हमारे पास कितने हैं? हमें कितने की आवश्यकता होगी? यहीं से चीजें अजीब होने लगीं। अधिकांश लोग गहन देखभाल इकाई में कभी नहीं गए हैं, और न ही वास्तव में उन्हें ऐसा करना चाहिए। राजनेताओं के बारे में भी यही सच है, जब तक कि शायद एक को खोलते समय। 20 साल के एक गहन देखभाल चिकित्सक के रूप में मैंने गहन देखभाल की अवधारणा को अपरिवर्तनीय माना लेकिन अब ऐसा नहीं हुआ।

उनकी कमी की असुविधाजनक सच्चाई को कम से कम आंशिक रूप से परिभाषा में बदलाव करके संबोधित किया जा सकता है।

एक बिस्तर फर्नीचर का एक टुकड़ा है, जो किसी भी प्रकार की देखभाल प्रदान करने में असमर्थ है, कभी भी गहनता से ध्यान न दें। ऐसा करने के लिए उसे एक विशेषज्ञ गहन देखभाल नर्स की जरूरत है जो 24 घंटे उसके बगल में खड़ी हो। इसके लिए प्रति बिस्तर पांच से छह गहन देखभाल नर्सों की आवश्यकता होती है, क्योंकि असुविधाजनक रूप से, वे भी सोना चाहते हैं, परिवार रखते हैं, और अस्पताल में नहीं रहना चाहते हैं।

गहन देखभाल के लिए उपकरण, दवाओं, डॉक्टरों, संबद्ध स्वास्थ्य पेशेवरों (फिजियोथेरेपिस्ट, फार्मासिस्ट, रेडियोग्राफर आदि) क्लीनर और प्रशासन कर्मचारियों की एक बड़ी श्रृंखला की भी आवश्यकता होती है। एक गहन देखभाल बिस्तर को खुला रखने के लिए सालाना NZ$1.5m (£750,000) खर्च होता है, जिसमें गहन देखभाल नर्सों की उपलब्धता दर-सीमित कदम होती है। जैसा कि दुनिया ने महसूस किया कि हमारे पास पर्याप्त नहीं है, वे स्वास्थ्य सेवा में सबसे मूल्यवान (लेकिन मूल्यवान नहीं) लोगों में से एक बन गए। आवश्यकता से, लहर के चरम पर, उनकी विशेषज्ञता को पतला कर दिया गया था। विशेषज्ञ नर्सों के लिए गंभीर रूप से बीमार रोगियों के इष्टतम 1: 1 अनुपात के बजाय, टीम संरचनाओं ने उन्हें कम या बिना गहन देखभाल के अनुभव (मृत्यु दर पर पूरी तरह से अनुमानित प्रभाव के साथ) दूसरों की निगरानी करने की “अनुमति” दी। यह राजनीतिक रूप से आकर्षक हो सकता है, लेकिन कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में गहन देखभाल चिकित्सा के एक प्रोफेसर ने टिप्पणी की, “कोई भी समझदार यह सुझाव नहीं देगा कि यह कोविड के लिए उपयुक्त योजना रणनीति थी यदि आपके पास अन्यथा करने का अवसर था”।

2001 में, स्वास्थ्य मंत्रालय द्वारा न्यूजीलैंड की गहन देखभाल के राज्य में एक रिपोर्ट शुरू की गई थी। चार साल बाद यह प्रकाशित हुआ और मंत्रालय की अपनी वेबसाइट पर सार्वजनिक रूप से उपलब्ध है। बाद की सरकारें आईं और गईं और अनिवार्य रूप से यह सब भुला दिया गया। धूल भरी पीडीफ़ में विशेषज्ञ सिफारिशें बुलेट पॉइंट के रूप में बनी रहीं। फिर महामारी आई और अचानक न्यूजीलैंड की स्थिति आईसीयू बेड के लिए प्रति व्यक्ति ओईसीडी में दूसरे सबसे कम (आधा ऑस्ट्रेलिया के रूप में, यूके का एक तिहाई, और केवल मैक्सिको द्वारा नीचे तक पीटा गया) को याद किया गया। वास्तव में ओईसीडी ने पिछले महीने प्रकाशित न्यूजीलैंड पर अपनी रिपोर्ट में अपनी पहली प्राथमिकता के रूप में गहन देखभाल क्षमता को तत्काल बढ़ाने की सिफारिश की है। अन्य राजनीतिक रूप से समस्याग्रस्त मुद्दों (“डाउनिंग स्ट्रीट सभा”) के साथ, शब्दों को फिर से परिभाषित करने के प्रयासों का पालन किया गया।

इस मामले में, शब्द “गहन देखभाल बिस्तर” थे। गहन देखभाल इकाई (जैसे ऑपरेटिंग थिएटर रिकवरी क्षेत्रों) और नवजात गहन देखभाल खाट के बाहर के क्षेत्रों को शामिल करने के लिए परिभाषा को बढ़ाया गया था। पूर्व का उपयोग केवल असाधारण परिस्थितियों में किया जाएगा (और इसे समाप्त करने के लिए सर्जरी की आवश्यकता होगी); उत्तरार्द्ध कोविड के साथ किसी भी वयस्क की देखभाल करने में शारीरिक रूप से अक्षम हैं और लगभग हमेशा नवजात शिशुओं से भरे रहते हैं। गहन देखभाल इकाई के निदेशकों के असुविधाजनक लेकिन सटीक राष्ट्रीय डेटा को “एक स्वास्थ्य समूह कहता है” के रूप में खारिज कर दिया गया था, और क्षमता और आईसीयू बिस्तर संख्या को कभी भी ऊपर की ओर संशोधित किया गया था क्योंकि व्यवसाय-हमेशा की तरह और वृद्धि क्षमता को मिलाया गया था।

पिछले कुछ महीनों में, दशकों से चली आ रही स्वास्थ्य संबंधी कमियों को दूर करने के प्रयास गति पकड़ते दिख रहे हैं। गहन देखभाल के बुनियादी ढांचे में अब तक के सबसे बड़े निवेश की घोषणा की गई है। लेकिन कोविड को शुरू हुए दो साल बीत चुके हैं और हमारे पास एक भी अतिरिक्त आईसीयू बेड नहीं है। जो वादे किए गए थे, वे रातों-रात पूरे नहीं होंगे। न्यूज़ीलैंड ने डेल्टा की सबसे खराब स्थिति से बचा लिया है, और ओमिक्रॉन की घटी हुई गहन देखभाल की मांग हमें अभी भी अधिकांश अन्य देशों के भाग्य से बचा सकती है। महामारी के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रतिक्रिया विश्व-अग्रणी थी, लेकिन चट्टान के नीचे कोई गहन देखभाल बिस्तर नहीं होने के कारण, शीर्ष पर एक बहुत मजबूत दीवार बनाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।