संसद ने पूर्वव्यापी कर को समाप्त करने के लिए विधेयक को मंजूरी दी

बेशक, पूर्वव्यापी कर दावों के तहत एकत्र की गई राशि – लगभग `8,100 करोड़ – अब बिना ब्याज के वापस कर दी जाएगी।

राज्यसभा ने सोमवार को कराधान कानून (संशोधन) विधेयक, 2021 को मंजूरी दे दी, जो भारत द्वारा वोडाफोन और केयर्न एनर्जी सहित 17 कंपनियों पर की गई कर मांगों को प्रभावी ढंग से वापस लेने के लिए आयकर अधिनियम में संशोधन करना चाहता है, इससे पहले के सौदों से पूंजीगत लाभ पर। 28 मई, 2012। ये मांगें इस आधार पर की गई थीं कि सौदा मूल्य पर्याप्त अंतर्निहित भारतीय संपत्तियों से प्रभावित थे।

पिछले शुक्रवार को लोकसभा ने विधेयक को अपनी मंजूरी दे दी थी।

उच्च सदन में बहस का जवाब देते हुए वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने कहा,[The Bill] इस भूत को खत्म कर रहा है जिसे हम 2012 से इन सब को झेल रहे हैं … मैं भारत को बहुत स्पष्ट, पारदर्शी और निष्पक्ष कराधान भूमि बनाने के लिए सदन का समर्थन चाहता हूं। इसलिए पूर्वव्यापी संशोधन विधेयक के बारे में यह पूरी बात, जिसे लाया गया था, तब से हम पूरी दुनिया में इस की नकारात्मकता को झेल रहे थे।

शुक्रवार को, लोकसभा में बोलते हुए, मंत्री ने कहा था कि 2012 का कानून, जिसे स्पष्ट रूप से संशोधन के साथ अमान्य किया जा रहा है, ‘कानून में खराब’ और ‘निवेशक भावनाओं के लिए बुरा’ दोनों था।

हालांकि करदाताओं और कर विशेषज्ञों ने इस कदम को साहसिक और व्यावहारिक बताया है, लेकिन तथ्य यह है कि एनडीए सरकार को अब तक इन कर मामलों को आक्रामक तरीके से आगे बढ़ते देखा गया है। इसने केयर्न से 7,900 करोड़ रुपये भी जुटाए, अपनी पूर्ववर्ती भारत इकाई में यूके स्थित ऊर्जा कंपनी की हिस्सेदारी को जब्त और बेचकर, लाभांश को जब्त कर लिया और रिफंड रोक दिया। यह स्पष्ट रूप से सरकार द्वारा व्यक्त की गई नीति के उलट नहीं तो एक अस्पष्टता को दर्शाता है। बेशक, पूर्वव्यापी कर दावों के तहत एकत्र की गई राशि – लगभग `8,100 करोड़ – अब बिना ब्याज के वापस कर दी जाएगी।

वोडाफोन और केयर्न दोनों ने क्रमशः सितंबर और दिसंबर 2020 में अपने पक्ष में मध्यस्थता के आदेश हासिल किए। सीतारमण ने कहा कि एक बार दो मुकदमों का निपटारा हो जाने के बाद, सरकार ने कानून मंत्रालय सहित विभिन्न हितधारकों के साथ विचार-विमर्श शुरू कर दिया था।

वित्त सचिव टीवी सोमनाथन ने गुरुवार को कहा, “हम पहले की स्थिति के अनुरूप हैं – हमारे पास कर का संप्रभु अधिकार है और हम उस अधिकार को संरक्षित करते हैं। फिर भी हम यह स्वीकार नहीं करते हैं कि विदेशी अदालतों में संसद के संप्रभु अधिकार की मध्यस्थता की जा रही है। लेकिन हम पूर्वव्यापी परिवर्तन के आधार पर कर मांगों को लागू नहीं करेंगे और एकत्र की गई राशि बिना ब्याज के वापस कर दी जाएगी।

केयर्न एनर्जी के मामले में, द हेग में स्थायी न्यायालय ने भारत सरकार से उन शेयरों का मूल्य वापस करने के लिए कहा था जिन्हें उसने जब्त और बेचा था, कर वापसी रोक दी गई थी और पूर्वव्यापी कर मांग को लागू करने के लिए लाभांश जब्त कर लिया गया था।

सरकार द्वारा पुरस्कार का सम्मान करने से इनकार करने के साथ, कंपनी ने एयर इंडिया की संपत्ति को जब्त करने के लिए अमेरिका में अदालत का रुख किया। इसे फ्रांस की एक अदालत से 1.2 अरब डॉलर से अधिक ब्याज और जुर्माने की वसूली के लिए पेरिस में 20 भारतीय संपत्तियों को फ्रीज करने का आदेश भी मिला।

दोनों सदनों द्वारा पारित विधेयक के अनुसार, पूर्वव्यापी प्रावधानों को तकनीकी रूप से वापस नहीं लिया जाना है, लेकिन उनके आवेदन को संबंधित करदाताओं द्वारा मध्यस्थता और द्विपक्षीय निवेश संधियों सहित मुकदमे को वापस लेने जैसी शर्तों के अधीन कम किया जाएगा। साथ ही, यह विधायी रूप से स्वीकृत किया जा रहा है कि भारतीय संपत्ति के किसी भी अप्रत्यक्ष हस्तांतरण के लिए 2012 के पूर्वव्यापी संशोधन के आधार पर भविष्य में कोई कर मांग नहीं उठाई जाएगी। बेशक, अप्रत्यक्ष हस्तांतरण पर पूंजीगत लाभ कर 2012 के संशोधन के बाद सभी लेनदेन के लिए लागू रहेगा।

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