लोकसभा ने पारित किया विधेयक, पूर्वव्यापी कर कानून अपने रास्ते पर

केयर्न एनर्जी के मामले में, द हेग स्थित द परमानेंट कोर्ट ऑफ जस्टिस ने भारत सरकार से उन शेयरों का मूल्य वापस करने के लिए कहा था जिन्हें उसने जब्त और बेचा था, टैक्स रिफंड रोक दिया था और पूर्वव्यापी कर मांग को लागू करने के लिए जब्त किया गया लाभांश।

लोकसभा ने शुक्रवार को ‘कराधान कानून (संशोधन) विधेयक, 2021’ पारित किया, जो कि वोडाफोन और केयर्न एनर्जी सहित 17 फर्मों पर भारत द्वारा की गई कर मांगों को प्रभावी ढंग से वापस लेने के लिए आयकर अधिनियम में संशोधन करने का प्रयास करता है, इससे पहले के सौदों से पूंजीगत लाभ पर। 28 मई, 2012। ये मांगें इस आधार पर की गई थीं कि सौदा मूल्य पर्याप्त अंतर्निहित भारतीय संपत्तियों से प्रभावित थे।

वित्त मंत्री ने 2012 के कानून का वर्णन किया, जिसे स्पष्ट रूप से संशोधन के साथ अमान्य किया जा रहा है, दोनों ‘कानून में खराब’ और ‘निवेशकों की भावनाओं के लिए बुरा’ दोनों के रूप में। उन्होंने कहा कि सरकार का कदम सत्तारूढ़ भाजपा, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और पूर्व वित्त मंत्री अरुण जेटली द्वारा 2014 की शुरुआत में किए गए वादे को पूरा करने की दिशा में था, कि 2012 में यूपीए-द्वितीय सरकार द्वारा पेश किया गया विवादास्पद कानून होगा समीक्षा की गई, “हम पूर्वव्यापी करों में विश्वास नहीं करते हैं।”

जबकि करदाताओं और कर विशेषज्ञों द्वारा इस कदम को साहसिक और व्यावहारिक बताया गया है, तथ्य यह है कि एनडीए सरकार को अब तक इन कर मामलों को आक्रामक रूप से आगे बढ़ते देखा गया है; इसने केयर्न से 7,900 करोड़ रुपये भी जुटाए, अपनी पूर्ववर्ती भारत इकाई में यूके स्थित ऊर्जा कंपनी की हिस्सेदारी को जब्त करके बेच दिया, लाभांश को जब्त कर लिया और रिफंड रोक दिया। यह स्पष्ट रूप से सरकार द्वारा व्यक्त की गई नीति के उलट नहीं तो एक अस्पष्टता को दर्शाता है। बेशक, पूर्वव्यापी कर दावों के तहत एकत्र की गई राशि – लगभग 8,100 करोड़ रुपये – अब बिना ब्याज के वापस कर दी जाएगी।

जेटली ने सदन में कहा था कि उस समय कानून में संशोधन नहीं किया जा सकता था क्योंकि मामला विचाराधीन था, सीतारमण ने याद किया। उन्होंने कहा कि सरकार विधायी बदलाव करने की स्थिति में नहीं है क्योंकि कानूनी प्रक्रिया पूरी होनी है।

वोडाफोन और केयर्न दोनों ने क्रमशः सितंबर और दिसंबर 2020 में अपने पक्ष में मध्यस्थता के आदेश हासिल किए। सीतारमण ने कहा कि एक बार दो मुकदमों का निपटारा हो जाने के बाद, सरकार ने कानून मंत्रालय सहित विभिन्न हितधारकों के साथ विचार-विमर्श शुरू कर दिया था। “अब, हम इस विधेयक को अगले उपलब्ध अवसर पर लेकर आए हैं,” उसने कहा।

वित्त सचिव टीवी सोमनाथन ने गुरुवार को कहा: “हम पहले की स्थिति के अनुरूप हैं – हमारे पास कर का संप्रभु अधिकार है और हम उस अधिकार को संरक्षित करते हैं। फिर भी हम यह स्वीकार नहीं करते हैं कि विदेशी अदालतों में संसद के संप्रभु अधिकार की मध्यस्थता की जा रही है। लेकिन हम पूर्वव्यापी परिवर्तन के आधार पर कर मांगों को लागू नहीं करेंगे और एकत्र की गई राशि बिना ब्याज के वापस कर दी जाएगी।

केयर्न एनर्जी के मामले में, द हेग स्थित द परमानेंट कोर्ट ऑफ जस्टिस ने भारत सरकार से उन शेयरों का मूल्य वापस करने के लिए कहा था जिन्हें उसने जब्त और बेचा था, टैक्स रिफंड रोक दिया था और पूर्वव्यापी कर मांग को लागू करने के लिए जब्त किया गया लाभांश।

सरकार द्वारा पुरस्कार का सम्मान करने से इनकार करने के साथ, फर्म ने एयर इंडिया की संपत्ति को जब्त करने के लिए अमेरिका में अदालत का रुख किया। इसे फ्रांस की एक अदालत से 1.2 अरब डॉलर से अधिक ब्याज और जुर्माने की वसूली के लिए पेरिस में 20 भारतीय संपत्तियों को फ्रीज करने का आदेश भी मिला। इस कदम ने भारत को पाकिस्तान और वेनेजुएला जैसे देशों के साथ जोड़ दिया, जिन्हें पुरस्कारों को लागू करने की मांग करने वाली संस्थाओं द्वारा समान कार्रवाई का सामना करना पड़ा है।

निचले सदन द्वारा पारित विधेयक के अनुसार, पूर्वव्यापी प्रावधानों को तकनीकी रूप से वापस नहीं लिया जाना है, लेकिन उनके आवेदन को संबंधित करदाताओं द्वारा मध्यस्थता और द्विपक्षीय निवेश संधियों सहित मुकदमे की वापसी जैसी शर्तों के अधीन कम किया जाएगा। साथ ही, यह विधायी रूप से स्वीकृत किया जा रहा है कि भारतीय संपत्ति के किसी भी अप्रत्यक्ष हस्तांतरण के लिए 2012 के पूर्वव्यापी संशोधन के आधार पर भविष्य में कोई कर मांग नहीं उठाई जाएगी। बेशक, अप्रत्यक्ष हस्तांतरण पर पूंजीगत लाभ कर 2012 के संशोधन के बाद सभी लेनदेन के लिए लागू रहेगा।

उस पूर्वव्यापी कर कानून का उपयोग करते हुए, भारत ने जनवरी 2013 में वोडाफोन को 14,200 करोड़ रुपये की कर मांग के साथ थप्पड़ मारा, जिसमें 7,990 करोड़ रुपये का मूल कर और ब्याज शामिल था। यह फरवरी 2016 में 22,100 करोड़ रुपये से अधिक ब्याज के लिए अद्यतन किया गया था। देश ने जनवरी 2014 में केयर्न एनर्जी पर 10,247 करोड़ रुपये का आकलन भी लगाया था, जिसमें जुर्माना लगाने के बाद 20,495 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया गया था।

(पीटीआई इनपुट्स के साथ)

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