कल क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक महत्वपूर्ण दिन था, क्योंकि यह टेस्ट क्रिकेट के लंबे, शानदार, 144 साल के इतिहास में एक दिन था कि एक टूर्नामेंट अंततः ग्रह के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट पक्ष का ताज पहनने वाला था। हमारे पास क्लाइव लियोड के पागल, स्टीव वॉ के अजेय, पोंटिंग के क्रूर हत्यारे हैं, लेकिन उनमें से किसी को भी ‘सर्वश्रेष्ठ टेस्ट पक्ष’ कहलाने का डींग मारने का अधिकार नहीं है। हालांकि साउथेम्प्टन, और विशेष रूप से एजेस बाउल, विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के लिए स्थल ( WTC) फाइनल, ब्रिटिश मौसम के अनुसार हर किसी को अपने पैर की उंगलियों पर रखा, बारिश के देवताओं के सौजन्य से जो सूखने के लिए बहुत अड़े थे, अंततः पहले दिन को धोया गया – समापन के आसपास उत्साह अभी भी स्पष्ट था। टेस्ट क्रिकेट अक्सर होता है खेल के मरते हुए प्रारूप के रूप में जाना जाता है और खेल के शून्यवादियों का मानना है कि युवाओं में धैर्य नहीं है, न ही उन्हें दो टीमों को अपने सफेद फलालैन में बचाव करने और गेंद को लगातार पांच दिनों तक छोड़ने में रुचि है। शायद, डब्ल्यूटीसी ऐसे शून्यवादियों के लिए मारक था। एशेज या बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के अलावा द्विपक्षीय टेस्ट श्रृंखला का अंतत: एक संदर्भ था – उन्हें आखिरकार संतुष्टि मिली। दो साल के चक्र के दौरान, टीमों ने फाइनल में जगह बनाने के लिए आवश्यक मूल्यवान अंक एकत्र करने के लिए हर एक सत्र में कड़ी मेहनत की। और अगर अगले पांच दिनों में सब कुछ योजना के अनुसार होता है, तो आईसीसी ने एक रिजर्व छठा रखा है। WTC टेस्ट क्रिकेट के पुनर्जन्म का मार्ग प्रशस्त कर सकता है। फिर भी, अपने शुरुआती चरण में, टूर्नामेंट का भविष्य अनिश्चितता में लटका हुआ है, लेकिन चर्चा के साथ, फिनाले ने उत्पन्न किया है, जो उत्साह और ऊर्जा के तंत्रिका बंडल ने प्रशंसकों को बदल दिया है, यह निश्चित रूप से प्रारूप के लिए अच्छा संकेत देता है और टूर्नामेंट की विरासत, भले ही यह एक बार का मामला ही क्यों न हो। एक रोमांटिक प्रारूप के रूप में, हर गेंद के साथ मेरी सीट पर हांफते और मुड़ते हुए, टेस्ट क्रिकेट एक ऐसी खुशी लाता है जो किसी भी अन्य प्रारूप में जरूरी नहीं है। यह कोई तुलना नहीं है, तुलना के लिए खुशी की मौत है, फिर भी मैं क्रिकेट के सबसे परिष्कृत और साथ ही, बेशकीमती प्रारूप के लिए प्रशंसा का एक बार गा रहा हूं। क्रिमसन लाल ड्यूक गेंद इंग्लैंड की बर्फीली परिस्थितियों में विलक्षण रूप से स्विंग करती है और ए मिड-ऑफ की ओर एक पंक्ति में सिर और शरीर के साथ एक करामाती फॉरवर्ड डिफेंस खेलने के लिए अपना पैर आगे रखना बल्लेबाज अपने आप में एक रोमांचकारी सवारी है। ट्रॉफी के रूप में ‘गदा’ में एक अद्वितीय चांदी के बर्तन और टेस्ट क्रिकेट के प्रथम चैंपियन के खिताब के साथ इसके पांच दिन होने की कल्पना करें – यह शुद्ध, बिना मिलावट का इतिहास है। उम्मीद है कि बारिश के देवता दूर रहेंगे, मैंने प्रार्थना की है, चुपचाप शाम की प्रार्थना में मेरी माँ के बगल में बसा कि इस ट्रॉफी में एक भारतीय दस्ते का नाम हो, जिसने इस साल की शुरुआत में गाबा में एक डकैती खींची थी, इस ट्रॉफी को एक ऐसे कप्तान के हाथों में आने दें जिसने भारतीय पक्ष को सबसे उल्लेखनीय पोशाक में बदल दिया है। हमने पीढ़ियों में देखा है। एक भारतीय क्रिकेट प्रेमी का गुस्सा जिसने अपनी टीम को पिछली कुछ गर्मियों में कुछ नॉकआउट हारते देखा है, उसका बदला केवल डब्ल्यूटीसी ट्रॉफी से ही लिया जा सकता है। कोई साझा नहीं, लेकिन ट्रॉफी को पकड़ने का मायावी अधिकार। टी 20 क्रिकेट के उद्भव ने खेल के सबसे क्रूर प्रारूप से कुछ चमक छीन ली होगी, लेकिन डब्ल्यूटीसी ने इसे फिर से बातचीत में ला दिया है। टूर्नामेंट यहां रहने और सुरक्षित कहने के लिए है, इसने अगली पीढ़ी को सफेद पोशाक पहनने के लिए प्रेरित किया है।
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