संपत्ति गिरवी रखना, आभूषण बेचना, ऋण लेना: कितने उच्च कोविड -19 बिल परिवारों को गरीबी के कगार पर धकेल रहे हैं

50 वर्षीय डी नाथ (बदला हुआ नाम) के लिए, कोविड -19 के साथ लड़ाई भले ही खत्म हो गई हो, लेकिन तनाव नहीं है। पिछले महीने, वायरस के लिए सकारात्मक परीक्षण, गुवाहाटी के व्यवसायी ने खुद को शहर की एक निजी सुविधा में भर्ती कराया। “यह संक्रमण का एक बुरा मामला नहीं था, लेकिन मेरे भाई, जिसने भी सकारात्मक परीक्षण किया था, उसका ऑक्सीजन स्तर गिर रहा था,” नाथ ने याद किया, “इसलिए हमने सोचा कि निगरानी में रहना बेहतर है।” शहर के कई अस्पतालों की छानबीन करने के बाद, जिनमें से सभी अपने बजट से बाहर थे, दोनों को आखिरकार एक छोटा निजी अस्पताल मिला, जिसने इलाज के लिए 1.7 लाख रुपये की एकमुश्त राशि का हवाला दिया, जब तक कि उन्होंने नकारात्मक परीक्षण नहीं किया। जबकि उन्होंने सोचा कि यह महंगा था, नाथ को लगा कि यह एक ऐसी राशि है जिसे वे “प्रबंधित कर सकते हैं”, इसलिए उन्होंने एक कमरा साझा करते हुए खुद को चेक किया। दस दिन बाद, छुट्टी की सुबह, उन्हें एक बिल के साथ पेश किया गया, जो उन्हें पहले उद्धृत किए गए बिल से लगभग दोगुना था।

“ये अतिरिक्त शुल्क थे – दवाओं के लिए, और क्या नहीं। हमने पूरे दिन उनसे बहस की, अस्पताल के मालिक, प्रबंध निदेशक को कई फोन किए – कुछ भी काम नहीं आया। जब तक हमने भुगतान नहीं किया, वे हमें जाने नहीं देंगे, ”नाथ ने कहा। अंत में, दोस्तों और परिवार से पैसे की व्यवस्था करने के बाद, उन्होंने पूरी राशि का भुगतान किया, और देर रात ही घर पहुंचे। एक महीने बाद नाथ पूरी तरह से ठीक हो गए हैं लेकिन यह एक ऐसा अनुभव है जिसने उनके मुंह में कड़वा स्वाद छोड़ दिया है। “ज़रूर, वायरस चला गया है, लेकिन अब मुझे यह पता लगाना है कि पैसे कैसे वापस करना है,” उन्होंने कहा, “सौभाग्य से, मेरे पास दोस्त हैं।” एक डॉक्टर भारत के एक अस्पताल में म्यूकोर्मिकोसिस से पीड़ित एक मरीज की एंडोस्कोपिक साइनस सर्जरी करता है। (फोटो: रॉयटर्स) वह अकेले नहीं हैं। देश भर में, कई लोगों ने वायरस को सफलतापूर्वक हरा दिया है, लेकिन उनके जीवन को उन ऋणों से ऊपर उठाया गया है जिन्हें उन्हें विशाल कोविड -19 चिकित्सा बिलों के सौजन्य से चुकाना है। उन्होंने बचत के वर्षों में डुबकी लगाई है, आभूषण बेचे हैं, संपत्ति गिरवी रखी है, और चिकित्सा बिलों को चुकाने के लिए दोस्तों से उधार लिया है। चिकित्सा बिलों का डर तेलंगाना में, एन विग्नेश यादव ने दो सप्ताह पहले अपने पिता को कोविड -19 में खो दिया था। इससे पहले, विग्नेश अपने पिता को ले जाने के लिए एक निजी अस्पताल की तलाश में हैदराबाद के आसपास दौड़ता था। लेकिन अत्यधिक कीमतों से घबराकर, 18 वर्षीय ने भीड़-भाड़ वाले सरकारी अस्पताल का सहारा लिया।

“जल्द ही, मुझे अपने पिता का फोन आया कि मुझे बताने वाला कोई नहीं है। मैंने अस्पताल के रिसेप्शन में स्टाफ से गुहार लगाई लेकिन उन्होंने मुझे खारिज कर दिया और तीन घंटे बाद उनकी मौत हो गई, ”विग्नेश ने कहा। उनके चचेरे भाई शिव कृष्ण ने कहा कि ऐसा नहीं होता अगर पिता को बेहतर देखभाल मिलती, शायद एक निजी सुविधा में। कृष्णा ने कहा, “हमने कोशिश की थी, लेकिन अस्पताल ने भर्ती के समय 2 लाख रुपये की मांग की और कहा कि इलाज पर प्रति दिन लगभग 75,000 रुपये खर्च होंगे,” हमने कुछ अन्य निजी अस्पतालों में भी पूछताछ की, केवल यह पता लगाने के लिए कि उपचार शुल्क हर जगह समान हैं, ”उन्होंने कहा। जबकि तेलंगाना – और भारत के कई अन्य राज्यों ने निजी अस्पतालों में कोविड के इलाज के लिए कीमतों पर एक टोपी लगा दी है, जो वास्तविकता सामने आती है वह अलग है। मणिपुर में, रीता थौनाओजम, जिनके पति इरोम माईपक, एक राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता सिनेमैटोग्राफर, ने पिछले सप्ताह वायरस के कारण दम तोड़ दिया, को अस्पताल के बिल का भुगतान करने के लिए दोस्तों और रिश्तेदारों से उधार लेना पड़ा और एक लाख में अपना सोने का हार बेचना पड़ा। थौनाओजम के अनुसार, अस्पताल प्राधिकरण ने दिखाया कि आईसीयू का प्रतिदिन का शुल्क लगभग 9,800 रुपये (ऑक्सीजन सिलेंडर के शुल्क को छोड़कर) था। हालांकि, पति की हालत बिगड़ने पर अस्पताल को वेंटिलेटर के जरिए ऑक्सीजन देनी पड़ी। “चूंकि ऑक्सीजन सिलेंडर प्रति घंटा इस्तेमाल किया जाता था, इसलिए कोई विशेष शुल्क नहीं था,

लेकिन कुल शुल्क एक दिन में 20,000 रुपये से 35,000 रुपये के बीच आया था,” उसने कहा। अंतत: उसने जो अंतिम बिल अदा किया वह लगभग 9 लाख रुपये था। उसके बाद, कई गैर सरकारी संगठनों ने मांग की कि निजी अस्पतालों की फीस को सीमित कर दिया जाए – और बुधवार को मणिपुर सरकार ने आखिरकार इस आशय का एक आदेश पारित किया। कीमतों को सीमित करने के ज्ञापन के पीछे गैर सरकारी संगठनों में से एक, Ya_All के सीईओ सदाम हंजाबम ने कहा कि बहुत से लोग घर से अलग रहना जारी रखते हैं क्योंकि उन्हें “अस्पतालों में भारी चिकित्सा बिलों का डर है।” हंजाबम ने कहा, “वे केवल स्वास्थ्य केंद्रों की ओर भागते हैं जब यह गंभीर हो जाता है और उस समय तक बहुत देर हो चुकी होती है,” इसलिए यदि हम कीमत को सीमित नहीं करते हैं, तो कई लोग सिर्फ इसलिए मर सकते हैं क्योंकि वे इलाज कराने से बहुत डरते हैं। खराब क्रियान्वयन जबकि देश के कई राज्यों में मूल्य सीमा लागू है, आदेशों का खराब कार्यान्वयन और शिकायत निवारण की कमी उन्हें व्यावहारिक रूप से बेकार बना देती है। कोविद -19 से जूझ रहे अस्पताल में एक महीने के बाद, हैदराबाद स्थित एक इलेक्ट्रीशियन अन्नादेवरा श्रीनिवास चारी आखिरकार घर आ गए। लेकिन इससे पहले कि उनके परिवार ने उनका वर्णन किया, “आघात जो शब्दों से परे था”। छुट्टी के दिन उन्हें 23 लाख रुपये से अधिक का बिल सौंपा गया।

उन्होंने भर्ती के समय एक लाख रुपये और इलाज के दौरान 3.5 लाख रुपये पहले ही जमा कर दिए थे। “हमें 19.15 लाख रुपये का भुगतान करने के लिए कहा गया था। बिल में कहा गया है कि 2.45 लाख रुपये दो चिकित्सकों और एक पल्मोनोलॉजिस्ट के लिए ‘परामर्श शुल्क’ था। आईसीयू में आइसोलेशन के लिए प्रति दिन 35,000 रुपये और सामान्य वार्ड में 25,000 रुपये प्रतिदिन के हिसाब से लिए गए थे, ”चारी के भाई ए देवेंद्र ने समझाया। जबकि देश के कई राज्यों में मूल्य सीमाएं लागू हैं, आदेशों का खराब कार्यान्वयन और शिकायत निवारण की कमी उन्हें व्यावहारिक रूप से बेकार कर देती है। (फाइल) देवेंद्र ने याद किया कि 1 लाख रुपये जमा करने की व्यवस्था करना भी कठिन था, और कई रिश्तेदारों को पिच करना पड़ा। “लेकिन यह सब नहीं था, हम जानते थे कि अस्पताल का बिल हर गुजरते दिन बढ़ रहा था। एक हफ्ते में, हमें अपना घर 5 लाख रुपये में गिरवी रखना पड़ा, ”उन्होंने कहा। जैसे ही उनकी दुर्दशा की कहानी सोशल मीडिया पर वायरल हुई, अस्पताल ने आखिरकार उन्हें छूट की पेशकश की। “हमें पैसे की व्यवस्था करने के लिए भी कुछ समय मिला। लेकिन छुट्टी के बाद, अब हमारे पास ब्याज के साथ चुकाने के लिए कई ऋण हैं, ”देवेंद्र ने कहा।

तेलंगाना ने जून 2020 में ही निजी अस्पताल में इलाज की सीमा तय कर दी थी। हालांकि, निजी अस्पतालों द्वारा अधिक बिलिंग की शिकायतें लाजिमी हैं। ऐसी कई शिकायतों के बाद, तीन अस्पतालों को कारण बताओ नोटिस जारी किया गया था और माधापुर के एक अस्पताल में कोविड रोगियों के इलाज का लाइसेंस इस महीने की शुरुआत में रद्द कर दिया गया था। ऑल इंडिया ड्रग एक्शन नेटवर्क (AIDAN) से जुड़े दिल्ली के सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता और शोधकर्ता इनायत सिंह कक्कड़ ने कहा कि कई राज्यों ने मूल्य सीमा के आदेश दिए हैं, लेकिन कार्यान्वयन खराब था। “विभिन्न राज्यों ने चीजों को अलग तरह से किया है। उदाहरण के लिए, दिल्ली सरकार के आदेश में, कोविड के उपचार के दौरान सह-रुग्णताओं की देखभाल सहित अधिकांश चीजें टोपी में शामिल हैं। लेकिन कुछ राज्यों में सभी उपचारों की लागत को कवर नहीं किया जाता है,