क्या मार्क थॉम्पसन सीएनएन की संघर्षपूर्ण किस्मत को पुनर्जीवित कर सकते हैं?

गर्मियों के अंत में, सीएनएन ने खुद को संकट में पाया। मुख्य कार्यकारी क्रिस लिच्ट के विनाशकारी कार्यकाल के दौरान, समाचार चैनल ने शीर्ष एंकरों को चले जाने और रेटिंग में गिरावट देखी थी।

पर्दे के पीछे, सीएनएन कर्मचारी नेटवर्क के राजनीतिक कवरेज को तेजी से गायब हो रहे केंद्र में स्थानांतरित करने के एक स्पष्ट प्रयास के बारे में बड़बड़ा रहे थे – मई में डोनाल्ड ट्रम्प के साथ एक टाउन हॉल की मेजबानी करने के व्यापक रूप से आलोचना किए गए निर्णय का एक प्रयास।

लिच्ट जून में चला गया था, और मालिक किसी ऐसे व्यक्ति को ढूंढने के लिए बेताब थे जो जहाज को स्थिर कर सके।

दो महीने बाद, ब्रिटिश पूर्व बीबीसी महानिदेशक और न्यूयॉर्क टाइम्स के पूर्व मुख्य कार्यकारी मार्क थॉम्पसन दर्ज करें।

सीएनएन के मालिक वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के मुख्य कार्यकारी डेविड ज़ैस्लाव ने कर्मचारियों से कहा, “मैं लंबे समय से मार्क के परिवर्तनकारी नेतृत्व और संगठनों को अपनी महत्वाकांक्षाओं को बढ़ाने और जो संभव है उसकी भावना को बढ़ाने और इसे हासिल करने के लिए प्रेरित करने की उनकी क्षमता की प्रशंसा करता रहा हूं।” ज्ञापन.

“मैंने पिछले कुछ हफ्तों में उनके साथ बात करने में बहुत समय बिताया है और जो कुछ भी होने वाला है उसके लिए मैं इससे अधिक उत्साहित नहीं हो सकता।”

दुनिया भर में सीएनएन के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी के रूप में, थॉम्पसन पर उस समाचार नेटवर्क को ओवरहाल करने का आरोप लगाया जाएगा जो संघर्ष कर रहा है। कथित तौर पर इसका मुनाफा 2022 में गिरकर 750 मिलियन डॉलर हो गया, जबकि दो साल पहले यह 1 बिलियन डॉलर से अधिक था, जबकि फोर्ब्स ने बताया कि इस साल पहले चार महीनों में विज्ञापनदाताओं द्वारा सीएनएन पर खर्च की गई राशि में पिछले साल की तुलना में 39% की गिरावट आई है।

कम से कम थॉम्पसन के पास कठिन परिस्थितियों में आने का अनुभव है। 2012 में न्यूयॉर्क टाइम्स में जाने से पहले उन्होंने बीबीसी के महानिदेशक के रूप में आठ साल बिताए, जहां प्रिंट बिक्री और विज्ञापन में गिरावट के कारण इंटरनेट से पैसा कमाने की चुनौतियों से जूझते हुए उन्होंने एक समाचार संगठन में प्रवेश किया।

टाइम्स की ऑनलाइन पेशकश के लिए भुगतान करने वाले ग्राहकों को बढ़ाने का काम करते हुए, थॉम्पसन ने टाइम्स को एक अत्यधिक समाचार-केंद्रित संगठन से उपयोगकर्ताओं के लिए वन-स्टॉप शॉप के रूप में फिर से कॉन्फ़िगर करने का काम शुरू किया: एक ऐसी जगह जहां लोग वाशिंगटन में चल रही गतिविधियों के बारे में पढ़ सकते थे। और फ्लोरिडा में चरम मौसम की घटनाएं, लेकिन अन्य, शायद कम गंभीर चीजों का भी अनुभव हो सकता है।

“मार्क थॉम्पसन और उनकी टीम ने कहा: ‘ऐसे कौन से अन्य क्षेत्र हैं, जो समाचार नहीं हैं, जो जीवनशैली की आदतें बनाते हैं जो फिर हमें एक आवश्यकता बना देती हैं?” पैरट एनालिटिक्स में रणनीति निदेशक और पक न्यूज़ में मीडिया विश्लेषक जूलिया अलेक्जेंडर ने कहा, जिन्होंने सबसे पहले थॉम्पसन की सीएनएन नियुक्ति की खबर दी थी।

“उनके पास गेमिंग, खाना बनाना, यहां तक ​​कि एथलेटिक भी है। यह विचार है कि: हम लोगों को वह देंगे जो वे पूरे दिन खोज रहे हैं, और उन्हें हमारे समाचार उत्पाद के भीतर बंडल किया जाएगा, और इससे हमें अपने समाचार उत्पाद का समर्थन करने में मदद मिलेगी, और आदर्श रूप से हमारे ब्रांड युवा उपभोक्ताओं के बीच प्रासंगिक बना हुआ है।”

“यदि आप डेविड ज़ैस्लाव हैं, तो ये सभी चीज़ें अविश्वसनीय लगती हैं। वे सभी चीज़ें इस प्रकार हैं: ‘हम इसी से संघर्ष कर रहे हैं।”

टाइम्स के सदस्य अब “ऑल-एक्सेस” सदस्यता चुन सकते हैं, जिसमें गेमिंग, कुकिंग और एथलेटिक के खेल कवरेज शामिल हैं, या अपनी पसंद के अनुसार अपनी सदस्यता को अनुकूलित कर सकते हैं।

इस साल एक घोषणा में वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के स्वामित्व वाले स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म मैक्स ने कहा कि वह थॉम्पसन-एस्क, हर किसी के लिए कुछ न कुछ की पेशकश प्रदान करने के लक्ष्य के साथ अपने प्लेटफॉर्म में सीएनएन को शामिल करेगा।

“मैक्स के लिए हमारा लक्ष्य ऐसा व्यक्ति बनना है जिस पर घर के सभी सदस्यों की नजर रहे। डब्ल्यूबीडी के मुख्य कार्यकारी और अध्यक्ष (ग्लोबल स्ट्रीमिंग और गेम्स) जेबी पेरेटे ने कहा, हमारे पास सबसे व्यापक और उच्चतम गुणवत्ता वाली मनोरंजन पेशकश है, और अब हम सभी मैक्स ग्राहकों के लिए बिना किसी अतिरिक्त शुल्क के विश्व-प्रमुख समाचारों को एक सार्थक जोड़ के रूप में शामिल करेंगे।

उम्मीद यह है कि लाइव समाचार मैक्स को नेटफ्लिक्स और हुलु जैसे प्रतिद्वंद्वियों पर बढ़त दिला सकता है – जो पहले से ही लाइव स्पोर्ट्स प्रदान करता है। अलेक्जेंडर ने कहा, इस बड़ी सोच के तहत, वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी सीएनएन को मैक्स के भीतर एक “मूल्य वर्धित” के रूप में देखता है।

थॉम्पसन, जिन्हें सीएनएन को उस बदलाव की ओर ले जाने का काम सौंपा गया है, को पहले भी चुनौतियों का सामना करना पड़ा है।

महानिदेशक के रूप में, थॉम्पसन उस समय प्रभारी थे जब कॉमेडियन से खरगोश-छेद खोजकर्ता बने रसेल ब्रांड ने बीबीसी रेडियो 2 पर अभिनेता एंड्रयू सैक्स को भद्दे फोन कॉल किए – बीबीसी ने ब्रांड और उनके सह-मेजबान, जोनाथन रॉस को निलंबित कर दिया – और निक ग्रिफिन के बाद इसकी आलोचना की गई। धुर दक्षिणपंथी ब्रिटिश नेशनल पार्टी के तत्कालीन नेता, क्वेश्चन टाइम समाचार कार्यक्रम में उपस्थित हुए। थॉम्पसन ने फैसले का बचाव करते हुए कहा कि ब्रिटिश जनता को “राजनीतिक दृष्टिकोण की पूरी श्रृंखला सुनने का” अधिकार है।

थॉम्पसन ने सितंबर 2012 में बीबीसी छोड़ दिया था, इससे ठीक पहले यह घोटाला सामने आया था कि टीवी होस्ट और डीजे जिमी सैविले ने बीबीसी परिसर सहित दशकों तक छोटे बच्चों का यौन शोषण किया था। बाद में यह सामने आया कि न्यूज़नाइट के खोजी पत्रकार सैविले के खिलाफ आरोपों के बारे में एक कहानी तैयार कर रहे थे, केवल कार्यक्रम के संपादक द्वारा रिपोर्ट को हटाने के लिए।

थॉम्पसन ने 2012 में न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, “मुझे न्यूज़नाइट जांच के बारे में सूचित या जानकारी नहीं दी गई थी, न ही मैं जांच को पूरा न करने और प्रसारित न करने के निर्णय में किसी भी तरह से शामिल था।”

“बीबीसी के महानिदेशक के रूप में मेरे कार्यकाल के दौरान, मैंने जिमी सैविले के बारे में कभी कोई आरोप नहीं सुना या कोई शिकायत नहीं मिली।”

इस साल मार्च में मार्क थॉम्पसन। फ़ोटोग्राफ़: जेम्स मैनिंग/पीए

थॉम्पसन ने आठ साल बाद 2020 में न्यूयॉर्क टाइम्स छोड़ दिया। उनके प्रस्थान के समय तक, टाइम्स के पास उनके शुरू होने के समय की तुलना में 10 गुना अधिक भुगतान वाले ग्राहक थे। फिर भी, सीएनएन को चालू करना पूरी तरह से एक और चुनौती होगी।

न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय में पत्रकारिता के प्रोफेसर जे रोसेन ने कहा, “यह निश्चित रूप से अलग है।”

“ऐसा नहीं है कि वह सीएनएन में आएगा और वही करेगा जो उसने किया। वह एक अखबार था जो डिजिटल प्रकाशन की ओर बढ़ रहा था। यह एक अधिक जटिल परिवर्तन है, क्योंकि इसमें दर्शकों के व्यवहार में एक अलग बदलाव शामिल है।

सीएनएन के लिए एक समस्या यह है कि पारंपरिक केबल समाचार चैनल मॉडल ख़त्म होता दिख रहा है। अपने सुनहरे दिनों में, सीएनएन दो स्थानों से पैसा कमा रहा था: केबल प्रदाताओं से और विज्ञापनदाताओं से। वह दोहरी राजस्व धारा पहले से ही घट रही है, और इसके लाइव समाचार देखने के आंकड़े भी गिर गए हैं।

रोसेन ने कहा, “यह पता लगाने की जरूरत है कि समाचार और 24 घंटे की खबरें स्ट्रीमिंग दुनिया में कैसे फिट बैठती हैं।”

“समस्या यह है कि, जबकि लोग अपने टेलीविज़न सेट चालू करते हैं और बस नेटवर्क देखते हैं, वे अपने स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म पर नहीं जाते हैं और बस उन्हें चालू करते हैं और कहते हैं: ‘उनके पास जो कुछ भी है, मैं बस वहां पर जो कुछ भी है उसे देखूंगा .’

“इस तरह से लोग स्ट्रीमिंग का उपयोग नहीं करते हैं, है ना? वे उससे भी अधिक इरादे से जाते हैं. तो आप एक अलग उपभोक्ता पसंद के माहौल के लिए प्रसारण नेटवर्क को कैसे पुन: कॉन्फ़िगर करते हैं यह समस्या है।

यह कुछ ऐसा है जिसे सीएनएन पहले सीएनएन+ के साथ करने में विफल रहा था, $100 मिलियन की स्ट्रीमिंग सेवा जिसे लॉन्च होने के ठीक एक महीने बाद पिछले साल अप्रैल में बंद कर दिया गया था। दर्शकों को सीएनएन+ देखने के लिए अतिरिक्त भुगतान करना पड़ता था, जिसने पूर्व फॉक्स एंकर क्रिस वालेस सहित पत्रकारों को आकर्षित किया था, लेकिन जब वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने एटीएंडटी से सीएनएन खरीदा तो उसने सेवा बंद कर दी, लिच ने सुझाव दिया कि दर्शक “स्टैंडअलोन पेशकश” नहीं चाहते थे।

थॉम्पसन ने इस सप्ताह कर्मचारियों को दिए एक ज्ञापन में कहा, “हमें हर दिशा से दबाव का सामना करना पड़ता है – संरचनात्मक, राजनीतिक, सांस्कृतिक, आप इसे नाम दें।” “कई अन्य मीडिया संगठनों की तरह, सीएनएन ने हाल ही में कुछ अनिश्चितता और दिल का दर्द महसूस किया है जो इन सबके साथ आता है।”

उन्होंने आगे कहा: “ऐसी कोई जादू की छड़ी नहीं है जिसे मैं या कोई और इस्तेमाल करके इस व्यवधान को दूर कर सके। लेकिन मैं जो कह सकता हूं वह यह है कि जहां दूसरों को खतरा दिखता है, मुझे अवसर दिखता है – खासकर सीएनएन के महान ब्रांड और उसकी पत्रकारिता की ताकत को देखते हुए।’

ऐसे युग में जब दक्षिणपंथी राजनेताओं को चुराए गए चुनावों, टीकों, ट्रांस लोगों और अन्य मुद्दों के बारे में झूठ फैलाने में कोई हिचकिचाहट नहीं है, सीएनएन के लिए एक मुद्दा यह होगा कि वह रोसेन द्वारा “रणनीतिक झूठ” कहे जाने वाले मंच के बिना राजनीति को कैसे कवर करता है।

“लोकतंत्र के लिए होना, सत्य के लिए होना… [they] हमेशा पृष्ठभूमि संबंधी धारणाएँ थीं जो पत्रकारिता में कोई भी बना सकता है। रोसेन ने कहा, ”वे सामने नहीं थे क्योंकि किसी ने उनका विरोध नहीं किया।”

“लेकिन अब आपके पास अमेरिका में एक राजनीतिक दल है जो कई स्पष्ट तरीकों से लोकतंत्र विरोधी है। आपके पास एक आंदोलन है, मागा आंदोलन, जो पारंपरिक अमेरिकी लोकतंत्र के साथ किया गया है।

उन्होंने आगे कहा: “मेरे दृष्टिकोण से, एक पर्यवेक्षक के रूप में, मैं कहूंगा कि थॉम्पसन के सामने सबसे महत्वपूर्ण समस्या यह है कि सीएनएन को वास्तव में लोकतंत्र समर्थक, सच्चाई समर्थक नेटवर्क में कैसे बदला जाए। मेरे लिए यह सबसे बड़ी समस्या है. यहीं पर रचनात्मकता और नेतृत्व की सबसे अधिक आवश्यकता है।