मिलिट्री डाइजेस्ट: सेना की वर्दी में एकरूपता और ऐतिहासिक संदर्भ

सेना मुख्यालय से निकलने वाली चर्चा के अनुसार, ब्रिगेडियर, मेजर जनरल, लेफ्टिनेंट जनरल और जनरल रैंक के सीओएएस सभी कई रेजिमेंटल रंग की बेरी को छोड़कर गहरे हरे रंग की बेरी पहनेंगे। वे अपने बेल्ट पर एक सामान्य सेना का चिन्ह, जूते के सामान्य पैटर्न और सामान्य पीतल के रैंक पहनेंगे। कोई डोरी नहीं पहनी जाएगी, और आवश्यकता पड़ने पर एक सामान्य मैरून दुपट्टा पहना जाएगा।

सेना की वर्दी में बदलाव पिछले कुछ समय से चल रहा था और पिछले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत ने कुछ साल पहले इसकी घोषणा की थी। ब्रिगेडियर और उससे ऊपर के वरिष्ठ रैंकों की उपस्थिति में एकरूपता लाने के लिए हाल ही में लागू किए गए परिवर्तनों में सेना की ग्रीष्मकालीन मेस ड्रेस में अंतर था, जिसे रैंक के बैज में रेजिमेंटल पहचान और एक आम काले कमरबंद के साथ दूर करने के लिए संशोधित किया गया था। रेजिमेंटल कमरबंड को हटाते हुए सेना के प्रतीक चिन्ह को पेश किया गया।

यह पहली बार नहीं है जब सेना की वर्दी में बदलाव किया गया है। हालांकि, इस मामले ने सेवानिवृत्त अधिकारियों की काफी आलोचना को आकर्षित किया है, जिन्होंने इसे व्यर्थ की कवायद कहा है और बहुत पोषित रेजिमेंटल संबद्धता को दूर करने पर शोक व्यक्त किया है। उन्होंने तर्क दिया है कि यदि उद्देश्य किसी की अपनी रेजिमेंट या कोर के प्रति संकीर्णता को कम करना था, तो इसके लिए मानसिकता में बदलाव की आवश्यकता थी, न कि केवल वर्दी में बदलाव की। उन्होंने संदेह व्यक्त किया है कि क्या वर्तमान कदम कैरियर की प्रगति और पसंद की पोस्टिंग में अपने स्वयं के रेजिमेंटल पलटन के अधिकारियों के पक्ष में जाने की प्रथा को खत्म कर देगा।

जैसा भी हो, इस तरह के बदलाव की शुरुआत करने वाली भारतीय सेना अकेली नहीं है। वास्तव में, 1980 के दशक के मध्य तक सेना में कर्नल और उससे ऊपर के रैंक में इसी तरह की डी-एफिलिएशन थी, जब कर्नल एक रेजिमेंटल कमांड नहीं था और उस रैंक के अधिकारियों ने स्टाफ नियुक्तियां कीं। रेजिमेंटल टोपियों को हटा दिया गया और एक सामान्य खाकी टोप का इस्तेमाल किया गया। कमांड स्ट्रक्चर में बाद के बदलाव जहां लेफ्टिनेंट कर्नल के बजाय कर्नल को रेजिमेंट और बटालियन की कमान सौंपी गई, उसने पूरी प्रणाली को डिफ़ॉल्ट रूप से बदल दिया।

लेकिन यह जनवरी 1973 में बहुत पहले की बात है कि नए बने फील्ड मार्शल सैम मानेकशॉ ने अपनी रेजिमेंटल संबद्धता को उस उच्च रैंक तक ले लिया जब उन्होंने राइफल रेजिमेंट ब्लैक फील्ड मार्शल के रैंक पहनने पर जोर दिया क्योंकि वह गोरखा राइफल्स से थे।

विडंबना यह है कि मानेकशॉ, हालांकि स्वतंत्रता के बाद 8 गोरखा राइफल्स से संबद्ध थे, उन्होंने वास्तव में रेजिमेंट के साथ कभी सेवा नहीं की थी। 5 जीआर की एक बटालियन की उनकी कमान को अंतिम समय में रद्द कर दिया गया था और वह तब तक कर्मचारियों की नियुक्तियों पर बने रहे जब तक कि उन्हें ब्रिगेडियर के रूप में पदोन्नत नहीं किया गया और एक ब्रिगेड को कमांड करने के लिए भेजा गया, इस प्रकार एक बटालियन की कमान खो दी।

ऐतिहासिक रूप से, सेनाओं ने अपनी वर्दी विकसित की है और दिन के समय और आवश्यकताओं के साथ रैंक के बैज पहने हैं। ब्रिटिश, जो शायद परंपरा और वर्दी के मामलों में सबसे अधिक दुस्साहसी हैं, जहां भी और जब भी आवश्यक हो, परिवर्तन करने में खुद को संकोच नहीं किया है। आस्तीन पर रैंक के बैज पहनने से, वे कंधे की पट्टियों में बदल जाते हैं, और अब, क्षेत्र की स्थितियों में, वे नाटो देशों के बराबर छाती पर रैंक के बैज पहनते हैं!

ब्रिटिश सेना में, रेजिमेंटल प्रतीक चिन्ह को कर्नल के ऊपर की ओर गिरा दिया जाता है, जबकि अमेरिकी सेना में, कॉलर पर पहने जाने वाले रेजिमेंटल बैज को ब्रिगेडियर जनरल के पद पर हटा दिया जाता है।

वास्तव में, यह 1920 में था कि ब्रिटिश सेना में रैंकों के कफ बैज को समाप्त कर दिया गया था। तब तक, कर्नल रैंक तक के अधिकारी अपने रैंक के बैज को कफ पर पहनते थे जबकि ब्रिगेडियर जनरल और ऊपर के अधिकारी उन्हें कंधे पर पहनते थे। इन रैंकों का एक विस्तृत पैटर्न था क्योंकि वे सेना के मुकुट और सितारों के साथ-साथ रॉयल नेवी की धारियों को प्रतिबिंबित करते थे। इस कर्नल ने रैंक के बैज के साथ चार धारियाँ पहनी थीं, एक लेफ्टिनेंट कर्नल और मेजर ने तीन-तीन, एक कैप्टन ने दो और एक लेफ्टिनेंट और दूसरे लेफ्टिनेंट ने अपने सितारों के साथ एक-एक पट्टी पहनी थी।

यह हमें इस तथ्य पर लाता है कि ब्रिगेडियर जनरल का पद प्रकृति में अस्थायी था, और क्षेत्र में ब्रिगेड की कमान संभालते समय कर्नल और लेफ्टिनेंट कर्नल को उस पद पर नियुक्त किया जाना आम बात थी। 1921 में इस पद को समाप्त कर दिया गया; इसके बजाय, कर्नल कमांडेंट और कर्नल-ऑन-द-स्टाफ की नियुक्ति की गई। 1928 में अंग्रेजों ने ब्रिगेडियर के नाम पर अस्थाई पद वापस ले लिया और उसके साथ जाने वाले ‘जनरल’ को हटा दिया। रैंकों के बैज को क्रॉस तलवार और बैटन से क्राउन और तीन सितारों में भी बदल दिया गया था।

दिलचस्प बात यह है कि नवंबर 1947 तक ब्रिगेडियर ब्रिटिश सेना में एक महत्वपूर्ण रैंक नहीं बन गया था। लेकिन उस पर और हमारे भविष्य के कॉलम में स्वतंत्रता के बाद की भारतीय सेना में रैंकों का विकास।