भारतीय अंपायर नितिन मेनन की फाइल छवि © ट्विटर
अंपायरों के आईसीसी एलीट पैनल में एकमात्र भारतीय नितिन मेनन, आखिरकार अपने “सपने” को साकार करेंगे, जब उन्हें जून-जुलाई में इंग्लैंड में प्रतिष्ठित एशेज में अंपायरिंग करने का मौका मिलेगा। इंदौर के 39 वर्षीय खिलाड़ी इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच 16 जून से शुरू हो रहे तीसरे और चौथे टेस्ट में मैदानी अंपायर होंगे। बीसीसीआई के एक अधिकारी ने पीटीआई से कहा, ‘वह एशेज में अंपायरिंग करेंगे।’ तीसरा टेस्ट छह से 10 जुलाई तक लीड्स में जबकि चौथा टेस्ट मैनचेस्टर (19 से 23 जुलाई) में खेला जाएगा। मेनन 27 से 31 जुलाई तक लंदन के ओवल में होने वाले पांचवें और अंतिम टेस्ट में टीवी अंपायर होंगे।
लीड्स और मैनचेस्टर में उनके ऑन-फील्ड पार्टनर क्रमशः श्रीलंका के कुमार धर्मसेना और त्रिनिदाद के जोएल विल्सन होंगे।
मेनन, जिन्हें 2020 में एलीट पैनल में शामिल किया गया था, एशेज में पहले ही अंपायरिंग कर सकते थे, अगर यह उस समय प्रचलित प्रतिबंधों के कारण ICC के साथ स्थानीय अंपायरों का उपयोग करने के लिए ICC के साथ COVID के लिए मजबूर नहीं होता।
उन्होंने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि मेरी ड्रीम सीरीज एशेज होगी। यही एकमात्र सीरीज है जिसे मैं टीवी पर देखता हूं। माहौल, जिस तरह से सीरीज लड़ी जाती है, मैं इसमें शामिल होना चाहता हूं। चाहे इंग्लैंड हो या ऑस्ट्रेलिया, मैं इसका हिस्सा बनना पसंद करूंगा।” इसका, “मेनन ने एलीट पैनल में पदोन्नत होने के बाद पीटीआई को बताया था।
मेनन ने अब तक 18 टेस्ट, 42 वनडे और 40 टी20 में अंपायरिंग की है। वह इस समय आईपीएल में व्यस्त हैं।
एशेज के लिए तटस्थ अंपायरों को चुना गया है, ऐसा लगता है कि आईसीसी भी सभी टेस्ट में पूर्व-सीओवीआईडी नीति को वापस लाने के लिए तैयार है।
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