घातक गेंदबाजी आक्रमण और कई बेहतरीन फिनिशरों से लैस, गुजरात टाइटंस मंगलवार को पहले आईपीएल क्वालीफायर में स्पिन-हैवी पूर्व चैंपियन राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ पसंदीदा के रूप में शुरुआत करेगा। पहली बार आईपीएल में एक टीम की कप्तानी करते हुए, एक फिट फिर से हार्दिक पांड्या इस सीजन में एक रहस्योद्घाटन कर रहे हैं क्योंकि उन्होंने लीग चरण में अपनी टीम के लिए शीर्ष स्थान सुनिश्चित करने के लिए बल्ले और गेंद दोनों के साथ सामने से नेतृत्व किया।
नंबर 4 पर फायरिंग के अलावा, पांड्या ने अपने संसाधनों का अच्छी तरह से उपयोग किया है, चाहे वह राशिद खान की डेथ बॉलिंग हो या डेविड मिलर और राहुल तेवतिया की तेज जोड़ी के साथ जाने के लिए उनके बल्लेबाजी कारनामों को गिना जाए। हर छोटी चीज जगह-जगह गिर गई है।
उनकी कमजोर कड़ी उनकी शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी थी जिसमें उच्च श्रेणी के शुभमन गिल अपनी शुरुआत को बदलने में नाकाम रहे लेकिन अनुभवी रिद्धिमान साहा के जुड़ने से टीम के लिए चमत्कार हुआ।
भारत के आउट किए गए विकेटकीपर-बल्लेबाज शीर्ष क्रम में एक नए-नए जुनून के साथ बल्लेबाजी कर रहे हैं और गिल के कमजोर रन के लिए नौ मैचों में तीन अर्धशतक बनाए हैं।
जबकि अफगान लेग स्पिनर मध्य और डेथ ओवरों में उत्कृष्ट रहा है, भारत के वरिष्ठ तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी ने इस सीजन में पावरप्ले में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले (11 विकेट) बनकर उन्हें सही शुरुआत दी है।
टीम इंडिया से बाहर किए जाने के बाद से सुर्खियां बटोर रहे साहा बंगाल टीम के साथी शमी के साथ फिर से घरेलू दर्शकों के सामने खेलते हुए अपनी बात मनवाने की कोशिश करेंगे।
यह तथ्य कि प्लेऑफ़ नए ट्रैक पर खेला जाएगा, सीमर को ध्यान में रखेगा और पांड्या लॉकी फर्ग्यूसन और शमी के साथ जाने के लिए अल्जारी जोसेफ को लाने की कोशिश कर सकते हैं।
टाइटन्स ने लीग चरण में उन्हीं विरोधियों को 37 रनों से हराया था, लेकिन उद्घाटन संस्करण के चैंपियन के पास समृद्ध अनुभव के साथ जाने के लिए एक स्पिन-भारी आक्रमण है और वे एक मुश्किल ग्राहक साबित हो सकते हैं।
टाइटन्स भी कमजोर दिख रहे हैं क्योंकि उन्हें पिछले पांच मैचों में तीन हार का सामना करना पड़ा था, जिसमें रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर द्वारा अपनी पिछली आउटिंग में आठ विकेट से शिकस्त भी शामिल थी, जिसका मतलब होगा कि पंड्या की अगुवाई वाली टीम को कदम बढ़ाना होगा।
टाइटन की चार हार में से तीन और रॉयल्स की पांच में से चार हार लक्ष्य निर्धारित करते हुए आई हैं क्योंकि टॉस भी चिंता का एक प्रमुख क्षेत्र होगा।
संजू सैमसन के नेतृत्व वाले इस सीजन में ऑरेंज और पर्पल कैप दोनों धारक हैं – जोस बटलर और युजवेंद्र चहल।
उनके पास रविचंद्रन अश्विन का भी अनुभव है जिनकी बहुमुखी प्रतिभा विशेष रूप से सीजन के दूसरे भाग में सामने आई है। अश्विन की बल्लेबाजी से भी काफी फर्क पड़ा है.
दूसरे दिन चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ अपने नियमित बल्लेबाजों शिमरोन हेटमायर और रियान पराग से पहले नंबर 5 पर बल्लेबाजी करते हुए, अश्विन ने 23 गेंदों में नाबाद 40 रन बनाकर पांच विकेट से जीत दर्ज की, जिसने उनके शीर्ष दो में भी जगह बना ली।
लेकिन उनके लिए अपने 2008-आईपीएल विजेता प्रदर्शन को दोहराने के लिए, रॉयल्स को न केवल अश्विन की जरूरत होगी, बल्कि शीर्ष क्रम को आग लगाने की भी जरूरत होगी। उनके प्रमुख रन-गेटर बटलर सीज़न के कारोबारी अंत में एकल अंकों के स्कोर के साथ धीमा हो गए हैं – 2, 2, 7 – अपने अंतिम-तीन आउटिंग में।
इस सीज़न में तीन शतक और तीन अर्द्धशतक लगाने वाले अंग्रेज़ ने अभी तक पाँच पारियों में अर्धशतक नहीं बनाया है और रॉयल्स को रनों के बीच वापस आने की सख्त ज़रूरत होगी।
सैमसन और हेटमायर के खराब फॉर्म से उनकी बल्लेबाजी भी ढीली हो गई है और वे बड़े मैच से पहले हरकत में आना चाहेंगे।
तथ्य यह है कि क्वालीफायर वन के हारने वाले को फाइनल में जगह बनाने के लिए दूसरा शॉट मिलेगा, दोनों टीमों को कुछ सांस लेने की जगह मिलेगी।
दस्ते: गुजरात टाइटन्स: हार्दिक पांड्या (सी), अभिनव मनोहर, डेविड मिलर, गुरकीरत सिंह, बी साई सुदर्शन, शुभमन गिल, राहुल तेवतिया, विजय शंकर, मैथ्यू वेड, रहमानुल्ला गुरबाज, रिद्धिमान साहा, अल्जारी जोसेफ, दर्शन नालकांडे, लॉकी फर्ग्यूसन , मोहम्मद शमी, नूर अहमद, प्रदीप सांगवान, राशिद खान, रविश्रीनिवासन साई किशोर, वरुण आरोन, यश दयाल।
प्रचारित
राजस्थान रॉयल्स: संजू सैमसन (कप्तान), जोस बटलर, यशस्वी जायसवाल, रविचंद्रन अश्विन, ट्रेंट बोल्ट, शिमरोन हेटमायर, देवदत्त पडिक्कल, प्रसिद्ध कृष्णा, युजवेंद्र चहल, रियान पराग, केसी करियप्पा, नवदीप सैनी, ओबेद मैककॉय, अनुने सिंह, कुलदीप सेन , करुण नायर, ध्रुव जुरेल, तेजस बरोका, कुलदीप यादव, शुभम गढ़वाल, जेम्स नीशम, नाथन कूल्टर-नाइल, रस्सी वैन डेर डूसन, डेरिल मिशेल, कॉर्बिन बॉश।
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