क्या यह भारतीय बैडमिंटन के लिए 1983 का क्षण है?

एक क्षण आता है जब खेल का रोमांच आपको एक अलग डोमेन में ले जाता है। आपके हाथ रूखे हो जाते हैं, महत्वपूर्ण क्षणों में पैर कांपना बंद हो जाते हैं, तंत्रिका तंत्र सुन्न हो जाता है और ऐसा महसूस होता है कि पृथ्वी ने घूमना बंद कर दिया है। लक्ष्य सेन ने थॉमस कप में गति के भूखे गिंटिंग को हराया ऐसा ही एक क्षण था। उनकी चपलता के बाद के प्रभावों ने भारत को बैडमिंटन की दुनिया में एक ताकतवर बना दिया।

भारत ने जीता थॉमस कप

15 मई 2022 को भारतीय पुरुष बैडमिंटन टीम ने थॉमस कप फाइनल में इंडोनेशिया को हराकर इतिहास रच दिया। थॉमस कप को पुरुषों की बैडमिंटन की विश्व चैम्पियनशिप माना जाता है। भारत के दबदबे का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि खेल की महाशक्ति और टूर्नामेंट के 14 बार के चैंपियन इंडोनेशिया को 3-0 से शर्मनाक हार का सामना करना पड़ा था।

फाइनल में तीन मैचों में दो एकल और एक युगल मैच शामिल थे। पहले एकल मैच में, लक्ष्य सेन ने पहला मुकाबला हारने के बाद उल्लेखनीय वापसी की। उन्होंने एंथनी सिनिसुका गिनटिंग को 8-21, 21-17, 21-16 से हराया। लक्ष्य की ‘नेवर से मरो’ की भावना युगल मैचों में भी दिखाई दी। सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की जोड़ी ने मोहम्मद अहसन और केविन संजय सुकामुल्जो को 18-21, 23-21, 21-19 से हराया। स्कोरलाइन उल्लेखनीय थी क्योंकि भारतीय जोड़ी ने कई मैच अंक बचाए। तीसरे और अंतिम मैच में कादंबी श्रीकांत ने जोनाटन क्रिस्टी को 21-15, 23-21 से हराकर भारत की जीत पर मुहर लगा दी।

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बैडमिंटन के साथ भारत के प्रयास का एक संक्षिप्त सारांश

यह जीत भारत के लिए ऐतिहासिक है क्योंकि जिस देश को कई लोगों ने इस खेल को जन्म दिया है, वह खेल के अस्तित्व के एक बड़े हिस्से के लिए अपनी महिमा से वंचित रहा है। ऐतिहासिक रिकॉर्डों पर गौर करें तो लगभग 2000 साल पहले भारत में शटलकॉक और रैकेट से जुड़ा एक खेल खेला जाता था। हालाँकि, खेल के आधुनिक रूप ने 19वीं शताब्दी में ही आकार लिया।

क्योंकि वे उस समय के अधिकांश अधिकारियों को नियंत्रित करते थे, भारत में खेल को औपचारिक रूप देने के लिए अंग्रेजों को श्रेय दिया जाता है। दरअसल, 19वीं सदी के दौरान बैडमिंटन के ज्यादातर नियम भारत में खेले जाने वाले नियमों की तर्ज पर बने थे। 1899 में, भारतीय बैडमिंटन संघ (BAI) की स्थापना हुई। हालाँकि, भारत को अंततः खेल के औपचारिक विश्व निकाय में शामिल होने में 37 साल और लग गए।

काफी देर तक गुमनामी में रहा खेल

जब तक विदेशियों ने भारत छोड़ दिया, तब तक यह खेल समाज के कुछ सम्मानित व्यक्तिगत सदस्यों तक ही सीमित था। भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद भी, शासी निकाय भारतीय आबादी में अंतर्निहित चपलता और लचीलेपन का लाभ उठाने में विफल रहा। भारतीयों द्वारा इस खेल को न अपनाने का मुख्य कारण यह था कि इसे ताकत और सहनशक्ति का खेल नहीं माना जाता था क्योंकि अंग्रेज इसे मुख्य रूप से मनोरंजन के लिए खेलते थे।

कई अन्य कारकों ने भारतीयों को बैडमिंटन खेलने से रोक दिया। कम उपभोक्ता क्षमता शायद उनमें से सबसे बड़ी थी। आजादी के बाद पहले 33 वर्षों के लिए हॉकी आम जनता के लिए आकर्षण का केंद्र बना रहा, जिसके पास खेलों पर खर्च करने के लिए कम समय और पैसा था। फिर 1983 में भारतीय क्रिकेट की ऐतिहासिक जीत हुई और अब बैडमिंटन को एक और प्रतियोगी के साथ सामंजस्य बिठाने के लिए मजबूर होना पड़ा। यहां तक ​​कि 1979 में थॉमस कप के संस्करण में भारत की सफलता और प्रकाश पादुकोण की व्यक्तिगत उपलब्धियां भी भारी पड़ गईं।

खेल लगातार बैकबर्नर पर था। खिलाड़ियों के लिए प्रायोजक मिलना लगभग नामुमकिन सा था जिसके कारण उन्हें अपना जुनून छोड़कर कुछ और करना पड़ा। बैडमिंटन क्षितिज पर भारत का पहला बड़ा और दृश्यमान विस्फोट 2001 में प्रतिष्ठित ऑल इंग्लैंड ओपन बैडमिंटन चैम्पियनशिप में जीत दर्ज करने के रूप में पुलेला गोपीचंद के रूप में हुआ। उल्लेखनीय रूप से, राष्ट्रमंडल खेलों में रजत, सार्क स्वर्ण पदक और स्कॉटिश ओपन जीत जैसी उनकी पिछली जीतें थीं अब मीडिया में सुर्खियों में है।

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पुलेला गोपीचंद ने बदला नजारा

बाद के वर्षों में, पुलेला भारतीय बैडमिंटन के मुख्य आधार के रूप में उभरा। उन्होंने कई भारतीय खिलाड़ियों को कोचिंग दी। वह एक ऐसा स्तंभ बन गया जिस पर भारतीय बैडमिंटन भरोसा कर सकता था। जबकि उन्होंने मुख्य रूप से भारतीय टीम को कोचिंग देने के साथ-साथ देश में एक खेल के बुनियादी ढांचे का निर्माण करने की जिम्मेदारी ली, उनके मूल्यवान सुझावों ने अधिकारियों को भारत में खेल को लोकप्रिय बनाने के लिए नए तरीके आजमाने के लिए प्रेरित किया।

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2004 में, भारतीय अधिकारियों ने फैसला किया कि चाहे कुछ भी हो, वे हैदराबाद में बैडमिंटन टूर्नामेंट आयोजित करेंगे। यह न केवल भीड़ को खींचेगा, बल्कि बच्चों को भी प्रेरित करेगा क्योंकि वे अपने नायकों को अपनी आंखों के सामने प्रदर्शन करते हुए देख रहे होंगे। शहर ने 2009 में भी विश्व चैंपियनशिप की मेजबानी की। यह 2008 बीजिंग ओलंपिक में साइना नेहवाल की सफलता के पीछे था।

बाद में साइना ने कॉमनवेल्थ गेम्स में गोल्ड जीता और इस बार इस पर किसी का ध्यान नहीं गया। इससे युवा भावना को बढ़ावा मिला जो पीवी सिंधु, और कदंबी श्रीकांत जैसे खिलाड़ियों के उदय में प्रकट हुआ। खेल में प्रायोजकों की संख्या में वृद्धि देखी गई जिससे सुविधाओं में वृद्धि हुई, जिससे खिलाड़ियों की वर्तमान फसल को जन्म मिला।

1983 बैडमिंटन में दोहराई जा रही सफलता

थॉमस कप से पहले भारतीय बैडमिंटन का परिदृश्य वैसा ही था जैसा 1983 के विश्व कप से पहले भारतीय क्रिकेट टीम का था। गावस्कर, कपिल पज्जी, मोहिंदर अमरनाथ, और क्रिस श्रीकांत जैसे खिलाड़ियों में हमारे पास व्यक्तिगत चिंगारी थी, लेकिन एक इकाई के रूप में, हम शायद ही कभी क्लिक करते थे। यह मुख्य रूप से खेल के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण की कमी के कारण था। 175 रनों की एक पारी ने जादू कर दिया और भारत के दृष्टिकोण में आमूलचूल परिवर्तन देखा गया। आराम, जैसा कि वे कहते हैं, इतिहास है।

थॉमस कप 2022 लगभग 1983 की प्रतिकृति थी। भारत को एक दलित व्यक्ति माना जाता था। हालांकि हमारे पास एक मजबूत टीम थी, लेकिन इसे विश्व विजेता नहीं माना जाता था। वास्तव में, फाइनल में विरोधियों का हर सेट अपने भारतीय समकक्षों की तुलना में उच्च स्थान पर था। इस बार लक्ष्य सेन की जीत ने वही किया जो कपिल की पारी ने 1983 के विश्व कप में भारत के लिए किया था। इसने टूर्नामेंट की गति और शायद भारत में खेल के भविष्य को बदल दिया।