सरिस्का टाइगर रिजर्व आग की चपेट में नहीं, लेकिन शुरुआती चेतावनियों के बावजूद जल गया

सरिस्का टाइगर रिजर्व के अंदर लगभग 72 घंटे तक लगी आग को बुधवार दोपहर तक “ज्यादातर नियंत्रण में” लाया गया। हालांकि कारण अभी भी अज्ञात है, लेकिन समय पर उपग्रह चेतावनी और रीयल-टाइम मोबाइल एप्लिकेशन-आधारित अग्नि प्रतिक्रिया प्रणाली की उपलब्धता के बावजूद जिस तरह से आग फैल गई और लगभग 10 वर्ग किमी जंगलों को नष्ट कर दिया, वह चिंता का विषय है।

उपग्रह डेटा पर नासा-इसरो-एफएसआई सहयोग की बदौलत राजस्थान के वन अधिकारियों को रविवार दोपहर साढ़े छह बजे उनके मोबाइल फोन और भारतीय वन सर्वेक्षण (एफएसआई) से ईमेल पर दो फायर अलर्ट मिले।

ये कोई रूटीन अलर्ट नहीं थे। सरिस्का टाइगर रिजर्व जंगल की आग से ग्रस्त नहीं है। पिछले पांच वर्षों में, सरिस्का को केवल तीन – 2018 में एक और 2019 में दो – सैटेलाइट फायर अलर्ट मिले। रविवार को दोपहर 2 बजे दो फायर पॉइंट एक साथ झंडी दिखाकर 350 मीटर की दूरी पर थे, और रोटकला में निकटतम वन चौकी से 1.5 किमी से कम की हवाई दूरी के भीतर थे।

“आग के इतने बड़े होने से पहले ही धुएं को फील्ड स्टाफ को सतर्क कर देना चाहिए था कि एक उपग्रह द्वारा उठाया जा सके जिसने हमें लगभग 2 बजे सतर्क किया। दुर्भाग्य से, आग बुझाने के प्रयास दोपहर में ही शुरू हुए, ”एक वन अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा।

मई 2019 से, राजस्थान वन विभाग वन प्रबंधन के लिए एक मॉड्यूल के साथ एक एंड्रॉइड-आधारित मोबाइल एप्लिकेशन – वन प्रबंधन और निर्णय समर्थन प्रणाली का उपयोग कर रहा है। यह फील्ड स्टाफ को अलर्ट का जवाब देने और आग की गंभीरता, प्रबंधन प्रतिक्रिया की प्रकृति, क्षति की सीमा आदि पर रीयल-टाइम डेटा में फीड करने की अनुमति देता है।

साभार: भारतीय वन सर्वेक्षण

“सरिस्का में किसी ने एपीआई का इस्तेमाल नहीं किया। इसके बजाय, रविवार को एक धारणा दी गई कि आग पर काबू पा लिया गया है। इससे सोमवार को भी आग फैलती रही और तेज हवा चलने से हालात और बिगड़ गए। दोपहर तक अधिकारी घबरा गए और फिर एक एसओएस हेलीकॉप्टर के लिए निकला, ”विकास के लिए एक वरिष्ठ वन अधिकारी ने कहा।

रविवार को आग की दो चेतावनियां सोमवार को पांच और मंगलवार को छह हो गईं। आग दक्षिण-पूर्व की ओर बढ़ रही थी और बुधवार की तड़के करीब 6 किमी की दूरी तय कर चुकी थी।

राजस्थान वन बल के प्रमुख डीएन पांडे ने कहा कि उन्हें अभी तक “विशिष्ट समय” पर रिपोर्ट नहीं मिली है, जिस पर पहली बार आग लगी थी। “मेरे अधिकारी अभी भी जंगल के अंदर हैं लेकिन मैं आपको बता सकता हूं कि आग पर बिना देर किए काबू पा लिया गया। समय के साथ मोबाइल एप्लिकेशन का उपयोग भी बढ़ा है। जो मायने रखता है वह है समय पर कार्रवाई, ”उन्होंने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया।

सरिस्का के फील्ड डायरेक्टर आरएन मीणा ने एक प्रेस बयान में कहा, “आग पर ज्यादातर काबू पा लिया गया है। आग के प्रमुख स्थानों पर काबू पा लिया गया है और अगले कुछ दिनों में इसे पूरी तरह से बुझा दिया जाएगा। अब तक किसी भी वन्यजीव या मानव हताहत की सूचना नहीं मिली है। इलाके में रहने वाली एक बाघिन को कल उसके शावकों के साथ देखा गया था।”

संभवत: सरिस्का ने जो बचाया वह यह था कि आग एक पहाड़ी ढलान पर शुरू हुई और केवल “बाद में या एक पट्टी में ऊपर की ओर” बढ़ सकती थी – नीचे की घाटी को छोड़कर। एफएसआई के एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “उच्च ऊंचाई वाले जंगलों के विपरीत, जहां जलते हुए लॉग ढलान से लुढ़कते हैं, सूखे पर्णपाती जंगल में आग शायद ही कभी नीचे की ओर जाती है क्योंकि कोई भारी जलता हुआ द्रव्यमान नहीं होता है।” “लेकिन सरिस्का की घाटियों के विपरीत, जो अधिक नमी वाली हरियाली वाली हैं, पहाड़ी ढलान अधिक शुष्क हैं … इसलिए ये क्षेत्र आसानी से जल जाते हैं। लेकिन उम्मीद है कि नुकसान लंबे समय तक नहीं होगा…”

रविवार से 72 घंटे से भी कम समय में 15 फायर अलर्ट के बाद, बुधवार को दोपहर 1 बजे की नवीनतम सैटेलाइट रिपोर्ट में कोई फायर पॉइंट नहीं दिखा। “वन विभाग … को अपने पैर की उंगलियों पर होना होगा और उपलब्ध तकनीकों और प्रबंधन उपकरणों का सर्वोत्तम उपयोग करना होगा। अगली बार आग ऊंची ढलानों तक सीमित नहीं रह सकती है, ”संरक्षणवादी वाल्मीक थापर ने कहा।