दक्षिण अफ्रीका का हालिया दौरा भारतीय क्रिकेट टीम के लिए बेहद अपमान के साथ समाप्त हुआ। एक खराब प्रदर्शन करने वाली प्रोटियाज टीम के खिलाफ, हमारी टीम एकदिवसीय मैचों में 3-0 और टेस्ट में 2-1 से हार गई। अप्रत्याशित हार ने भारत की कथित रूप से मजबूत बेंच स्ट्रेंथ पर कई सवाल खड़े कर दिए हैं।
ऑस्ट्रेलियाई कोच ने की थी भारत की बेंच-स्ट्रेंथ की तारीफ
जनवरी 2021 में, भारत ने ब्रिस्बेन में एक मजबूत ऑस्ट्रेलियाई पक्ष पर विजयी जीत दर्ज की थी। उस जीत के बारे में उल्लेखनीय अवलोकन भारत की बेंच स्ट्रेंथ की श्रेष्ठता थी।
भारत बल्लेबाजी क्रम में विराट कोहली के बिना था। इसी तरह, भारतीय गेंदबाजी लाइनअप इतिहास में सबसे अनुभवहीन में से एक था। मैच में अपना ट्रेड लगाने वाले सभी 5-गेंदबाज पहली बार ऑस्ट्रेलियाई तटों का दौरा कर रहे थे।
हालांकि, टीम ने हमेशा भरोसेमंद पैट कमिंस, डरावने मिशेल स्टार्क और लकी जोश हेज़लवुड जैसे गेंदबाजों से बने कंगारू इलेवन को नीचे गिरा दिया। ऑस्ट्रेलियाई कोच जस्टिन लैंगर ने टिप्पणी की थी, “भारतीयों को कभी कम मत समझो, अगर आपको 1.5 अरब भारतीयों में से चुना जाता है, तो आपको सख्त होना होगा”।
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तो उस जीत के एक साल के भीतर क्या हुआ? क्या ऐसा है कि भारत की बेंच स्ट्रेंथ की गुणवत्ता कम हो गई है? या यह है कि बेंच स्ट्रेंथ पहली जगह में कारक नहीं था?
हमारी अधिकांश बेंच स्ट्रेंथ के घरेलू रिकॉर्ड सिद्ध नहीं हैं
वर्तमान में, भारतीय प्लेइंग इलेवन में चुने जाने की संभावना वाले अधिकांश खिलाड़ी भारत के घरेलू सर्किट में कुछ हद तक शानदार प्रदर्शन का दावा कर सकते हैं। बस निश्चित होने के लिए, घरेलू सर्किट रणजी ट्रॉफी, विजय हजारे ट्रॉफी आदि जैसे टूर्नामेंटों को संदर्भित करता है।
जसप्रीत बुमराह, केएल राहुल, ऋषभ पंत जैसे खिलाड़ियों के पास अपने चयन के पीछे तर्क का समर्थन करने के लिए एक अभूतपूर्व प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड है। दुर्भाग्य से, भारत की बेंच स्ट्रेंथ लाइन-अप में सभी के बारे में इसकी पुष्टि नहीं की जा सकती है।
जबकि सूर्यकुमार यादव और श्रेयस अय्यर के पीछे असाधारण प्रथम श्रेणी रिकॉर्ड हैं, यजुवेंद्र चहल और प्रसिद्ध कृष्ण जैसे अन्य लोगों का घरेलू क्रिकेट में खराब रिकॉर्ड है या वे केवल अनुभवहीन हैं।
खराब घरेलू क्रिकेट रिकॉर्ड के बावजूद उन्हें क्यों चुना जाता है?
बात यह है कि आधुनिक समय की भारतीय टीम का चयन रणजी ट्रॉफी से ज्यादा आईपीएल के प्रदर्शन के आधार पर किया जाता है। माना जा रहा है कि अगर किसी खिलाड़ी ने आईपीएल में खेलने वाले दिग्गजों के सामने अच्छा प्रदर्शन कर मजबूत मिजाज दिखाया है तो उन्हें अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से तालमेल बिठाने में कोई दिक्कत नहीं होगी.
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हालांकि, अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट इतना आसान नहीं है। यह कौशल और पीसने के बारे में भी है। जब आप घरेलू क्रिकेट खेलते हैं, तो आपके कौशल को अलग-अलग परिस्थितियों में तैनात होने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। चार दिवसीय क्रिकेट से मांसपेशियों की याददाश्त विकसित होती है।
जब एक घरेलू रूप से सिद्ध अनुभवी खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में खेलने जाता है, तो वे जल्दी से अनुकूल हो जाते हैं और लंबे समय में एक बेहतर खिलाड़ी साबित होते हैं। माइकल हसी ऐसा ही एक उदाहरण है।
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वे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कैसा प्रदर्शन करते हैं?
प्रारंभ में, एक तेज़-तर्रार खिलाड़ी के लिए अच्छा प्रदर्शन करना अपेक्षाकृत आसान होता है। वह सिर्फ अपने खेल को विकसित कर रहा है और सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के सामने उसका परीक्षण कर रहा है। इससे ग्रोथ में तेजी आती है। इसके अलावा, इनमें से अधिकतर खिलाड़ी विभिन्न प्रकार की विविधताएं लाते हैं, जिससे विपक्ष के लिए इसे समझना मुश्किल हो जाता है।
लेकिन, जैसे ही वे एक निश्चित सीमा को पार करते हैं, वे रहस्योद्घाटन हो जाते हैं। विपक्ष को उनका आंकलन मिल जाता है और ये खिलाड़ी असामान्य पड़ाव पर आ जाते हैं। इन खिलाड़ियों ने एक निश्चित किस्म के खिलाड़ियों के खिलाफ मांसपेशियों का विकास किया है, हालांकि, जब धक्का मारने की बात आती है, तो उनके पास भरोसा करने के लिए कौशल का कोई आरक्षित सेट नहीं होता है।
यजुवेंद्र चहल और कुलदीप यादव जैसे खिलाड़ियों के पतन का पता सीधे इन्हीं से लगाया जा सकता है। दोनों के पास एक शानदार अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड है, लेकिन प्रथम श्रेणी क्रिकेट में, वे औसत से सर्वश्रेष्ठ हैं।
पाठ्यक्रमों के लिए घोड़ों ने भी मदद नहीं की
कोहली-शास्त्री का पिछला प्रबंधन भारत की अस्थिर बेंच स्ट्रेंथ के लिए कुछ हद तक दोष भी रखता है। वे बिना किसी चिकित्सीय कारण के खिलाड़ियों को घुमाते रहे, जिससे एक नौसिखिया को अपनी क्षमताओं पर पूरा भरोसा नहीं हो पाता। अब, जब उन्हें अंततः प्रदर्शन करने की आवश्यकता होती है, तो उनके लिए हल करने के लिए समस्याएं बहुत होती हैं।
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अगर तिहरा शतक बनाने के बाद करुण नायर को आउट किया जा सकता है, तो यह हमारे घरेलू सेट-अप के बारे में बहुत कुछ बताता है। रणजी ने केएल राहुल, रोहित शर्मा, मुरली विजय जैसे खिलाड़ियों को सम्मानित किया है और उन्होंने शीर्ष सर्किट में काफी अच्छा प्रदर्शन किया है। अन्य खिलाड़ियों को भी इसी तरह के ट्रैक पर चलने की जरूरत है। आईपीएल केवल एक खास तरह की बेंच स्ट्रेंथ बना सकता है, ऑल-राउंड स्किल्स फर्स्ट क्लास क्रिकेट की कठोरता से ही आती हैं।
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