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नन रेप मामले में निचली अदालत से बरी, फ्रेंको मुलक्कल ने कहा- ‘भगवान की स्तुति करो’

कोट्टायम की एक अतिरिक्त सत्र अदालत ने शुक्रवार को एक कैथोलिक नन से बलात्कार के सनसनीखेज मामले में बिशप फ्रैंको मुलक्कल को बरी कर दिया। मुलक्कल जालंधर के बिशप थे, लेकिन 2018 में घोटाला सामने आने के बाद उन्हें प्रशासनिक आरोपों से हटा दिया गया था।

अदालत परिसर से बाहर निकलने से पहले मुलक्कल ने संवाददाताओं से कहा, “दैवथिनु स्तुति (भगवान की स्तुति करो!)”। जब फैसला सुनाया गया तो वह अदालत में टूट गया और अपने वकीलों को गले लगा लिया।

मुलक्कल को सितंबर, 2018 में एक नन की शिकायत के सिलसिले में गिरफ्तार किया गया था, जिसने आरोप लगाया था कि मुलक्कल ने 5 मई, 2014 से दो साल की अवधि में कोट्टायम जिले में उसकी मंडली के मिशन हाउस में उसके साथ 13 बार बलात्कार किया था। बलात्कार के एक मामले में गिरफ्तार होने वाले पहले भारतीय कैथोलिक बिशप थे और सितंबर, 2018 में गिरफ्तारी के बाद 25 दिनों के लिए न्यायिक हिरासत में थे।

“यह एक अत्यंत दुर्भाग्यपूर्ण फैसला है, यह हमारे लिए चौंकाने वाला है। हमें पूरी तरह से सजा की उम्मीद थी। हम अपील करेंगे। हमारे पास कई पुख्ता सबूत थे। मामले के सभी गवाह सामान्य लोग थे, ”जांच अधिकारी एस हरिशंकर, कोट्टायम के पूर्व एसपी, ने संवाददाताओं से कहा।

हाई-प्रोफाइल मामले में फैसला सुनाए जाने से पहले शुक्रवार सुबह कोट्टायम अतिरिक्त सत्र न्यायालय के बाहर कड़ी सुरक्षा व्यवस्था की गई थी। यह मामला महत्वपूर्ण है क्योंकि यह पहली बार है जब एक कैथोलिक बिशप को भारत में बलात्कार और यौन उत्पीड़न के आरोप में गिरफ्तार किया गया था और उस पर मामला दर्ज किया गया था।

मुकदमा 2020 में शुरू हुआ, और भले ही मुलक्कल ने अपने खिलाफ आरोपों को रद्द करने के लिए उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, लेकिन अदालतों ने याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया।

बलात्कार के आरोपों से इनकार करते हुए, बिशप ने दावा किया कि कहानी ‘मनगढ़ंत’ थी और एक महिला द्वारा की गई शिकायत के संबंध में उसके खिलाफ कार्रवाई करने के प्रतिशोध में। मुलक्कल पर अवैध कारावास, सत्ता के दुरुपयोग के जरिए यौन उत्पीड़न, अप्राकृतिक यौन संबंध, बलात्कार और एक महिला की शील भंग करने सहित कई आरोप हैं। वैक्कम के डीएसपी के सुभाष जांच अधिकारी थे।

बलात्कार के मामले में पुलिस द्वारा आरोपित किए जाने के बाद मुलक्कल को जालंधर सूबा में आधिकारिक कर्तव्यों से मुक्त कर दिया गया था।

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