सुप्रीम कोर्ट ने उपभोक्ता निकायों में रिक्तियों को भरने में देरी पर खेद जताया

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को जिला और राज्य स्तरीय उपभोक्ता निकायों में रिक्त पदों को भरने में देरी पर नाराजगी व्यक्त की और कहा कि यह सुखद स्थिति नहीं है कि न्यायपालिका को इस मुद्दे पर गौर करने के लिए कहा जाए।

“अगर सरकार ट्रिब्यूनल नहीं चाहती है तो अधिनियम को समाप्त कर दें। रिक्तियों को भरा हुआ देखने के लिए हम अपने अधिकार क्षेत्र का विस्तार कर रहे हैं। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि इस मुद्दे को देखने के लिए न्यायपालिका को बुलाया गया है … यह बहुत खुशी की स्थिति नहीं है, ”जस्टिस एसके कौल और एमएम सुंदरेश की पीठ ने कहा।

अदालत जिला उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम और राज्य उपभोक्ता निवारण आयोगों के अध्यक्ष और सदस्यों की नियुक्ति में देरी और पर्याप्त बुनियादी ढांचे की कमी पर स्वत: संज्ञान लेते हुए मामले की सुनवाई कर रही थी।

11 अगस्त को अदालत ने निर्देश दिया था कि रिक्त पदों को आठ सप्ताह के भीतर भरा जाए। शुक्रवार को, वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने प्रस्तुत किया कि केंद्र ने ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स एक्ट लाया था, जो मद्रास बार एसोसिएशन मामले में पहले के फैसले में शीर्ष अदालत द्वारा खारिज किए गए प्रावधानों के समान था।

SC ने उस मामले में 2:1 के फैसले में, ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स (तर्कसंगतीकरण और सेवा की शर्तें) अध्यादेश, 2021 के कुछ प्रावधानों को खारिज कर दिया था, जिसमें अध्यक्ष या सदस्य के रूप में नियुक्ति के लिए न्यूनतम आयु 50 वर्ष निर्धारित की गई थी और चार वर्ष निर्धारित की गई थी। न्यायपालिका की निष्पक्षता और स्वतंत्रता सुनिश्चित करने की आवश्यकता का हवाला देते हुए उनके कार्यकाल के रूप में।

इसके बाद, सरकार ने ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स एक्ट लाया।

शंकरनारायणन ने यह भी बताया कि बॉम्बे हाईकोर्ट की नागपुर पीठ ने हाल के एक आदेश में, राज्य और जिला उपभोक्ता निकायों में अध्यक्ष और सदस्यों की नियुक्ति से संबंधित उपभोक्ता संरक्षण नियम, 2020 के कुछ प्रावधानों को रद्द कर दिया था।

केंद्र की ओर से अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल अमन लेखी ने तर्क दिया कि ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स एक्ट उल्लंघन में नहीं था, बल्कि मद्रास बार एसोसिएशन मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुरूप था।

लेकिन बेंच ने जवाब दिया कि “ऐसा लगता है कि बेंच कुछ कहती है और आप कुछ और करते हैं और किसी तरह का प्रतिबंध लगाया जा रहा है और नागरिक पीड़ित हैं। ये उपभोक्ता मंचों जैसे उपचार के स्थान हैं और दैनिक जीवन प्रभावित होता है।”

SC ने दोहराया कि उसके 11 अगस्त के आदेश में निर्धारित समय-सीमा का पालन किया जाना चाहिए और नियुक्ति प्रक्रिया बॉम्बे हाईकोर्ट के फैसले से प्रभावित नहीं होनी चाहिए।

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