टोक्यो के सितारे नीरज चोपड़ा, बजरंग पुनिया आज अड्डा में

पिछले महीने जिस दिन पहलवान बजरंग पुनिया ने टोक्यो खेलों में कांस्य पदक जीता था, उसी दिन भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा ने भारत का पहला ट्रैक और फील्ड ओलंपिक पदक जीतकर इतिहास रच दिया था। चोपड़ा के स्वर्ण ने भारत को टोक्यो 2020 को शैली में साइन करने में मदद की क्योंकि उन्होंने अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ समाप्त किया।

चोपड़ा और पुनिया शुक्रवार शाम को द इंडियन एक्सप्रेस द्वारा आयोजित एक ऑनलाइन अड्डा में अतिथि होंगे। वे द इंडियन एक्सप्रेस के खेल संपादक संदीप द्विवेदी और टोक्यो ओलंपिक को कवर करने वाले सहायक संपादक मिहिर वासवदा के साथ बातचीत करेंगे।

भारत के पहले ट्रैक एंड फील्ड मेडलिस्ट और अभिनव बिंद्रा के बाद देश के दूसरे गोल्ड मेडलिस्ट बने चोपड़ा ने जूनियर वर्ल्ड चैंपियनशिप, कॉमनवेल्थ और एशियन गेम्स में गोल्ड मेडल जीता था। लेकिन टोक्यो ओलंपिक में जाने के लिए, 23 वर्षीय की तैयारी कम थी क्योंकि वह लगभग दो वर्षों तक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग नहीं ले सका – पहले एक चोट के कारण और फिर महामारी के कारण।

हालांकि, उन्होंने टोक्यो में नसों या जंग के कोई संकेत नहीं दिखाए, जहां उन्होंने भाला फेंक क्षेत्र को ध्वस्त कर दिया। क्वालिफिकेशन में, उन्हें फाइनल में जगह बनाने के लिए 86.65 मीटर के सिर्फ एक थ्रो की जरूरत थी, जहां 87.58 मीटर के अपने दूसरे प्रयास के बाद उन्हें पदक का आश्वासन दिया गया था। अंतत: वह प्रयास स्वर्ण पदक हासिल करने वाला साबित हुआ।

यह न केवल भारतीय ट्रैक और फील्ड के लिए बल्कि समग्र रूप से भारतीय खेल के लिए भी एक महत्वपूर्ण क्षण था, क्योंकि चोपड़ा के स्वर्ण ने भारत को 2012 के लंदन ओलंपिक में जीते गए छह पदकों के पिछले सर्वश्रेष्ठ टैली को पार करने में मदद की।

पुनिया ने कांस्य पदक के मुकाबले में कजाकिस्तान के दौलेट नियाज़बेकोव पर जीत के साथ पोडियम पर जगह बनाई। 27 वर्षीय ने हर बड़े टूर्नामेंट – विश्व चैम्पियनशिप, एशियाई चैम्पियनशिप, एशियाई खेलों और राष्ट्रमंडल खेलों में पोडियम फिनिश किया था – और 65 किलोग्राम भार वर्ग में भारत की सबसे बड़ी पदक संभावनाओं में से एक थी, जिसे सबसे कठिन में से एक माना जाता है। . वह बिलिंग पर खरा उतरा, उसने अपने कज़ाख प्रतिद्वंद्वी को प्लेऑफ़ में 8-0 से हराकर ओलंपिक में भारत का सातवां कुश्ती पदक जीता।

द एक्सप्रेस अड्डा द इंडियन एक्सप्रेस ग्रुप द्वारा आयोजित अनौपचारिक बातचीत की एक श्रृंखला है और परिवर्तन के केंद्र में उन्हें पेश करता है। इस कार्यक्रम में पिछले मेहमानों में अभिनेता मनोज वाजपेयी, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण, पंजाब के मुख्यमंत्री अमरिंदर सिंह, सीएनएन होस्ट फरीद जकारिया, अभिनेता पंकज त्रिपाठी, अर्थशास्त्री एनके सिंह और लेखक और मॉर्गन स्टेनली के रणनीतिकार रुचिर शर्मा शामिल हैं।

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