लॉकडाउन की मानवीय लागत क्या है? महामारी शुरू होने के बाद से यह सवाल ऑस्ट्रेलियाई राजनीति में घूम रहा है – और शायद इसका कोई स्पष्ट जवाब नहीं है। लेकिन ऐसा लगता है कि पश्चिमी सिडनी अपने ब्रेकिंग पॉइंट पर पहुंच गया है।
मैंने अपना पूरा जीवन पश्चिमी सिडनी में बिताया है – कई चुनौतीपूर्ण समय के माध्यम से – और मैंने कभी भी इस क्षेत्र में भय और व्यामोह की भावना को महसूस नहीं किया है। डॉक्टरों, ट्रेडों, वकीलों, माता-पिता, शिक्षकों, शिक्षाविदों, छात्रों, सामुदायिक कार्यकर्ताओं और नेताओं से बात करते हुए, ऐसा लगता है कि हम सामूहिक रूप से अपनी आखिरी नसों पर हैं।
हर दिन, हर कोई जिसे मैं जानता हूं, ग्लेडिस बेरेजिकेलियन की सुबह 11 बजे की प्रेस कॉन्फ्रेंस में धुनें गाता है, आशा के संकेतों के लिए सांस रोककर प्रतीक्षा करता है, केवल निराश होने के लिए।
जब भी मैं चिंता के एलजीए का उल्लेख सुनता हूं तो मेरा दिल धड़कता है, यह जानकर कि यह बीमारी मेरे समुदाय में फैल रही है। चिंता आपकी नसों में चबा जाती है, जैसे कि एक वायरस अपने आप में।
हम जानते हैं कि मानसिक स्वास्थ्य के लिए लॉकडाउन कठिन है, लेकिन यहां के निवासियों के सामने आने वाली समस्याएं पेचीदा और जटिल हैं। अधिकारियों की फटकार सुनकर हमारे समुदाय निराशा का एक सांप्रदायिक बिंदु बन गए हैं।
मैं उन लोगों का बचाव नहीं करूंगा जो नियम तोड़ रहे हैं, लेकिन क्षेत्र में अनुपालन के लिए अधिकारियों ने पितृसत्तात्मक और सैन्य दृष्टिकोण अपनाया है।
आठ पश्चिमी सिडनी एलजीए जिन्हें सबसे पहले सख्त प्रतिबंधों के तहत रखा गया था, वे देश के कुछ सबसे विविध उपनगर हैं। इन समुदायों में बहुत से लोगों के सैन्य उपस्थिति के साथ दर्दनाक संबंध हैं, फिर भी पुलिस घोड़ों पर सड़कों पर गश्त करती है और सैन्य उपनगरीय घरों में दस्तक देती है।
यह दृष्टिकोण निवासियों को सिडनी के बाकी हिस्सों से अलग होने का एहसास कराता है, जिन्हें कठिन उपचार की आवश्यकता होती है।
एकमात्र उम्मीद यह है कि अगस्त के अंत में लॉकडाउन हट जाएगा – कुछ ऐसा जो तेजी से असंभव लग रहा है
इस दृष्टिकोण के लिए नस्लीय तत्व को नकारना कठिन है, जब लोग मुझसे पूछते हैं: पूर्व में प्रकोप होने पर सेना कहां थी?
लोग दोहरा मापदंड महसूस करते हैं, लेकिन इसके बारे में कुछ भी करने के लिए शक्तिहीन हैं।
इस तरह से व्यवहार किया जाना अपमानजनक है, लोग मुझे बताते हैं, यहां तक कि क्रुद्ध भी। कुछ लोग कहते हैं कि इसके बारे में सुनकर उनके सीने में दर्द होता है जो हर दिन गहरा होता जाता है।
फिर फाइजर के लिए बेताब हाथापाई होती है। कई पश्चिमी सिडनी निवासी वैक्सीन प्राप्त करने की आवश्यकता के बारे में आश्वस्त हैं, लेकिन एस्ट्राजेनेका लेने से इनकार करते हैं।
लॉकडाउन से बाहर निकलने के लिए बेताब लोग फाइजर को टिकट के रूप में देखते हैं, लेकिन नहीं पाते। वे पूरे शहर में जीपी को बुलाते हैं, ऑनलाइन बुकिंग साइटों को खंगालते हैं, दोस्तों और परिवार को बुलाते हैं, इस पर हाथ पाने के लिए कुछ भी करते हैं। एक और चिंता दूर हो रही है।
जब लेबनानी मुस्लिम एसोसिएशन ने फाइजर की बहुत कम मात्रा के साथ लक्म्बा में एक पॉप-अप टीकाकरण क्लिनिक चलाया, तो उन्होंने कहा कि लोगों ने पहली पंक्ति में रहने के लिए शिविर लगाया। क्या आप ठंड में वैक्सीन के लिए कैंपिंग की कल्पना कर सकते हैं? हताशा का स्तर?
इस क्षेत्र में व्याप्त वित्तीय संकट ने इन समस्याओं को और बढ़ा दिया है। काम पर जाने में असमर्थ लाखों लोग अपने परिवारों का भरण-पोषण करने के लिए मामूली आपदा भुगतान पर निर्भर हैं।
ये क्षेत्र पहले से ही शहर में सबसे अधिक वंचितों में से कुछ हैं। उचित वेतन सब्सिडी के बिना, लोग दिन-ब-दिन वित्तीय पतन के कगार पर रह रहे हैं, कर्ज और भुगतान के लिए एक बेताब प्रयास में बने रहने की कोशिश कर रहे हैं।
वे मुझे बताते हैं कि उनकी एकमात्र आशा यह है कि अगस्त के अंत में लॉकडाउन हट जाएगा – ऐसा कुछ जो तेजी से असंभव लग रहा है और फिर भी उनके आराम का एकमात्र स्रोत है।
चिंतित, हताश, डरे हुए, पागल, क्रोधित और निराश, पश्चिमी सिडनी के निवासी आहत हैं। काश मुझे पता होता कि उन्हें सांत्वना देने के लिए क्या कहना है।
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