एक महिला जिसने मेलबर्न में आठ साल तक एक अन्य महिला को बंदी बनाकर रखने के लिए कोई पछतावा, पछतावा या दुख नहीं दिखाया है, उसे उसी अवधि की जेल की सजा सुनाई गई है।
कुमुथिनी कन्नन को अपने पति, कंदासामी कन्नन की तुलना में अधिक नैतिक रूप से दोषी पाया गया था, जिसे अदालत में उनकी पत्नी द्वारा वर्चस्व की डिग्री के लिए अतिसंवेदनशील और कमजोर चरित्र के रूप में वर्णित किया गया था।
इस जोड़ी को 2007 और 2015 के बीच अपने माउंट वेवर्ली स्थित घर में भारत की एक कमजोर तमिल महिला को गुलाम बनाने का दोषी ठहराया गया था।
कुमुथिनी कन्नन को अपनी अधिकतम आठ साल की सजा के कम से कम चार साल की सजा काटनी होगी, जबकि कंदासामी कन्नन को अपने छह साल के कार्यकाल में कम से कम तीन साल की सजा काटनी होगी।
जस्टिस जॉन चैंपियन ने बुधवार को विक्टोरिया सुप्रीम कोर्ट को बताया, “किसी ने भी खेद या दुख की भावना व्यक्त नहीं की है – यह मानवता की काफी उल्लेखनीय अनुपस्थिति है।”
अदालत ने सुना कि दंपति अपने तीन विशेष जरूरतों वाले बच्चों की देखभाल की व्यवस्था नहीं करने सहित अपनी स्थिति की वास्तविकता को समझने में लगातार विफल रहे।
न्यायाधीश ने कहा, “ऐसा लगता है कि आपका प्राथमिक ध्यान खुद पर रहा है।” “आप दोनों ने एक कमजोर व्यक्ति का घोर शोषण किया जिसके लिए आपको शर्म आनी चाहिए … मुझे पूरा विश्वास है कि आप दोनों मानते हैं कि आपने कुछ भी गलत नहीं किया।”
पीड़िता २००२ और २००४ में कन्नन के साथ रहने के लिए दो बार ऑस्ट्रेलिया आई और २००७ में एक महीने के पर्यटक वीजा पर फिर से लौटी।
महिला ने छह साल की उम्र में औपचारिक शिक्षा के अपने पहले वर्ष की समाप्ति से पहले स्कूल छोड़ दिया। उसने 12 साल की उम्र से खेतों में काम किया, निर्माण स्थलों पर काम किया और बाद में खाना पकाने में चली गई।
उसने शादी की और उसके चार बच्चे थे लेकिन वह युवा थी और अपने परिवार का पालन-पोषण करने के लिए अकेली रह गई थी। न्यायाधीश ने कहा कि भारत में उनका जीवन वित्तीय संघर्ष और वंचित परिस्थितियों से प्रभावित था।
अपने परिवार में वापस जाने की अनुमति देने की बेताब दलीलों के बावजूद, महिला को 2007 से दंपति के बच्चों की देखभाल, खाना पकाने, सफाई और काम करने के लिए दिन में 23 घंटे काम करने के लिए मजबूर किया गया था।
उसके पास चाय और करी फेंकी गई थी, उसे जमे हुए चिकन से पीटा गया था और जब उसके दामाद ने कन्नन से उसे वापस जाने के लिए कहा, तो उन्होंने जवाब दिया “भाड़ में जाओ”। बदले में उसे प्रति दिन लगभग 3.36 डॉलर का भुगतान किया जाता था।
महिला, जो अब 60 वर्ष की हो चुकी है, को गिरने के बाद जुलाई 2015 में एम्बुलेंस द्वारा अस्पताल ले जाया गया था। वह कुपोषित थी और सेप्सिस और मधुमेह सहित अनुपचारित चिकित्सीय स्थितियों से पीड़ित थी।
कुमुथिनी कन्नन ने पैरामेडिक्स और अस्पताल के कर्मचारियों से महिला की पहचान के बारे में झूठ बोला, इसलिए उसे गलत नाम से भर्ती कराया गया।
इसके समानांतर, विक्टोरिया पुलिस को भारत में उसके चिंतित परिवार की ओर से महिला के कल्याण की जांच करने के लिए कहा गया था।
वे कन्नन के पास गए जिन्होंने झूठ बोला और सितंबर 2015 तक इससे दूर रहे जब परिवार के वकील ने पुलिस से संपर्क किया और कहा कि वे माफी मांगना चाहते हैं। अधिकारियों को झूठ का पर्दाफाश करने में अभी भी कई दिन लग गए।
महिला को अस्पताल से अक्टूबर 2015 में एक नर्सिंग होम की देखभाल में छोड़ दिया गया, जहां वह रहती है।
चैंपियन ने “कार्रवाई में लापता” होने के लिए आव्रजन विभाग की आलोचना की, और शॉर्ट-स्टे वीज़ा की समाप्ति की जांच नहीं की, यह देखते हुए कि एक महीने के एक महीने के स्वीकृत होने से पहले कई लंबे वीज़ा खारिज कर दिए गए थे।