महामारी वर्ष में, केरल हाउसबोट आदर्श बुलबुला हो सकता है, लेकिन चुनौतियां बनी रहती हैं

हाउसबोट केरल के बैकवाटर और इसके पर्यटन का असाधारण प्रतीक हैं। सिंगल बेडरूम वाले बजट वाले से लेकर चार बेडरूम और लक्ज़री सुविधाओं तक, हाउसबोट में एक दिन बिताना राज्य के जम्हाई बैकवाटर और इसके छोटे ग्रामीण इलाकों के तटीय गांवों का पता लगाने का सबसे अच्छा तरीका है। और एक उग्र महामारी के दूसरे वर्ष में, जिसके दौरान लोग जूम कॉल और नीरस काम से घर की दिनचर्या से एक हताश ब्रेक लेना चाहते हैं, हाउसबोट सुरक्षा, सुरक्षा और आसानी के लिए सभी सही बक्से पर टिक करते हैं। यात्रा करना। लेकिन केरल में हाउसबोट्स के मालिक काफी संकट में हैं। महामारी के दौरान अधिकांश क्षेत्रों की तरह, पिछले 16 महीनों में हाउसबोट संरक्षण बुरी तरह प्रभावित हुआ है, जिससे अधिकांश मालिकों का राजस्व समाप्त हो गया है। नावों के नियमित रखरखाव कार्यों को करने के लिए उन्हें अपनी व्यक्तिगत बचत में डुबकी लगाने के लिए मजबूर होना पड़ा। एक नीतिगत समस्या भी है। भले ही पर्यटन उद्योग राज्य के सकल घरेलू उत्पाद में 10 प्रतिशत से अधिक का योगदान देता है, फिर भी इसे बिजली के गलियारों में एक गैर-आवश्यक क्षेत्र के रूप में देखा जाता है। इसका मतलब है कि मौजूदा महामारी जैसे संकट के दौरान, उद्योग खुलने वाला आखिरी है। “हमारे सार्वजनिक परिवहन, शराब की दुकानों और अन्य व्यवसायों को खोलने की अनुमति दी गई है। एक सार्वजनिक परिवहन सेटिंग में, विभिन्न क्षेत्रों और परिवारों के लोग एक साथ मिलते हैं। लेकिन एक या दो बेडरूम वाली हाउसबोट में, यह सिर्फ एक परिवार है जिसके पास अपना निजी स्थान है। अन्य मेहमानों के साथ घुलने-मिलने की कोई गुंजाइश नहीं है। इसलिए, हाउसबोट सेक्टर को फिर से खोलने का कोई कारण नहीं है, ”कोट्टायम जिले के बैकवाटर डेस्टिनेशन कुमारकोम में हाउसबोट ओनर्स सोसाइटी के अध्यक्ष शेनेज इंद्रप्रस्थ ने कहा। “इसके अलावा, कुमारकोम में हमारे 100 प्रतिशत कर्मचारियों और मालिकों को टीके की कम से कम एक खुराक दी गई है। अन्य हिस्सों में कम से कम 90 प्रतिशत कवरेज हुआ है। इसलिए, मेहमानों के लिए भी कोई जोखिम नहीं है, ”उन्होंने कहा। वास्तव में, होटल और यात्रा उद्योग में सबसे आगे रहने वालों का टीकाकरण राज्य सरकार के उन कुछ उपायों में से एक है, जिनकी व्यवसायों द्वारा सराहना की गई है। मेहमानों को केरल में सुरक्षित होने का आश्वासन देकर उनका स्वागत करने का विचार था। जैसे ही केंद्र ने 18 साल से ऊपर के सभी लोगों के लिए टीकाकरण की शुरुआत की, राज्य ने यात्रा क्षेत्र में अग्रिम पंक्ति के कार्यकर्ताओं को जाब प्राप्त करने के लिए प्राथमिकता समूहों में शामिल कर लिया। लेकिन फिर से खोलने के लिए, हाउसबोट क्षेत्र में कठिन वित्तीय संकट को संबोधित करना होगा और यह सरकार के हस्तक्षेप के बिना नहीं किया जा सकता है। शेनेज जैसे मालिकों का कहना है कि नावों के रखरखाव और मरम्मत का हर साल खर्च का एक बड़ा हिस्सा होता है। पिछले साल और इस साल काफी समय से बेकार पड़ी नावों के परिणामस्वरूप व्यापक क्षति हुई है। बारहमासी धूप और बारिश के संपर्क में आने वाली बांस की छतों को बदलना होगा। फंगस से प्रभावित अंदरूनी हिस्सों को पेंट की एक परत की जरूरत होती है। इंजनों को एक तेल परिवर्तन की आवश्यकता होती है और इन्वर्टर बैटरी को बदलना पड़ता है। “पिछले साल पहले लॉकडाउन के बाद, कई मालिकों को मरम्मत चलाने के लिए पूंजी की आवश्यकता थी। चूंकि बैंक ऋण नहीं देते थे, इसलिए उन्हें निजी साहूकारों से संपर्क करना पड़ता था जो उच्च ब्याज दर वसूलते थे। मरम्मत चलाने के बाद, वे कुछ महीनों के लिए हमारे स्थानीय पर्यटकों की सेवा करके काम करने में सक्षम थे। लेकिन फिर, मार्च में, दूसरी लहर आई और इसने हमें पहली लहर की तुलना में बहुत अधिक प्रभावित किया। फिर से, नावें चार महीने से अधिक समय तक बेकार पड़ी रहने को मजबूर हैं और अधिकांश मालिकों के पास फिर से मरम्मत करने के लिए धन नहीं है। ऋण पर कोई रोक नहीं है और हमें जल्द ही ऋण वापस करना होगा, ”शनेज ने कहा, जिनके पास अपनी दो हाउसबोट हैं। हालांकि राज्य सरकार ने नावों के रखरखाव और मरम्मत के लिए अनुदान की घोषणा की, लेकिन यह इस साल मार्च तक वैध लाइसेंस वाले लोगों के अधीन है। और नाव-मालिकों का कहना है कि उनमें से कई वित्तीय संकट के कारण बंदरगाह विभाग के साथ लाइसेंस का नवीनीकरण नहीं करा पाए हैं। “केवल 30 प्रतिशत मालिकों को ही अनुदान मिल सकता है। और जिन लोगों को यह मिला, वे बड़ी कॉरपोरेट चेन थे जो पैसा खर्च कर सकते थे। लेकिन हम जैसे जो नाव से जीवन यापन करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, उन्हें अनुदान नहीं मिल रहा है, ”शनेज ने कहा। उन्होंने जोर देकर कहा कि नकदी की कमी ने कई मालिकों को अपनी नावें बेचने और उद्योग से बाहर निकलने के लिए मजबूर किया है। पूर्व-कोविड, उद्योग को व्यापक रूप से लाभदायक के रूप में देखा गया था। लेकिन अब और नहीं। डीजल और एलपीजी की कीमतों में तेज वृद्धि और रखरखाव लागत जैसे ओवरहेड्स बढ़ गए हैं, जिससे लाभ मार्जिन कम हो गया है। कुमारकोम में तीन बेडरूम वाली हाउसबोट के मालिक अनीश ने कहा, “औसतन हाउसबोट मालिक को रखरखाव के लिए सालाना 2-3 लाख रुपये खर्च करने पड़ते हैं। वह सारा पैसा खर्च करने के बाद, हम फिर से (संचालन में) बंद हो गए हैं। लगातार दूसरे साल हम कर्ज में डूबे हैं।’ एक अन्य प्रमुख समस्या नावों को चलाने के लिए कर्मचारियों को ढूंढना और सेक्टर के दोबारा खुलने पर मेहमानों की सेवा करना है। जब दूसरी लहर आई, तो उनमें से लगभग सभी नावों पर दैनिक या मासिक मजदूरी पर काम कर रहे थे, अन्य नौकरियों की तलाश में बड़ी संख्या में निकल गए। कई लोग मछली पकड़ने या मछली की खुदरा बिक्री में चले गए, दूसरों ने कॉयर की कताई में और पेंटिंग या वेल्डिंग नौकरियों में मदद की। “कोई भी तब तक वापस नहीं आएगा जब तक उन्हें स्थिर वेतन का आश्वासन नहीं दिया जाता। और हम इसकी गारंटी नहीं दे सकते क्योंकि हम नहीं जानते कि स्थिति कैसे बनेगी, ”अनीश ने कहा। “यह पर्याप्त नहीं है अगर हमें आने और यात्रा करने के लिए सिर्फ मलयाली मिलें। कारोबार को पूरी तरह से चलाने के लिए हमें राज्य के बाहर से, खासकर उत्तर भारत से बुकिंग लेने की जरूरत है। इसे जोड़ने के लिए, केरल की वर्तमान कोविड -19 स्थिति बहुत उम्मीद की पेशकश नहीं करती है। शेष भारत में संक्रमण लगातार नीचे की ओर बढ़ रहा है, लेकिन केरल एक बाहरी स्थिति बना हुआ है, हर दिन 10,000 से अधिक मामलों की रिपोर्टिंग, भारत में सबसे अधिक। संख्या राज्य के उन्नत रोग निगरानी तंत्र और मामलों की उच्च रिपोर्टिंग का परिणाम हो सकती है, लेकिन यह निश्चित रूप से यात्रियों के लिए एक आमंत्रित संकेत नहीं है। हालांकि कई लॉकडाउन प्रतिबंधों में ढील दी गई है, सप्ताहांत और रात के कर्फ्यू अभी भी जारी हैं। यात्रा बुकिंग करने वाले दीपक जोसेफ ने कहा, ‘हां, पूछताछ आ रही है, ज्यादातर केरल से ही, लेकिन हम सरकार से हरी झंडी मिले बिना बुकिंग नहीं ले सकते। इस बिंदु पर, हम नहीं जानते कि चीजें कैसे खेलेंगी। हमने किसी भी मामले में एक साल इंतजार किया है, हम कुछ और इंतजार करेंगे। हमारे पास कोई विकल्प नहीं है।” .