मेरे पास ‘महामारी दिमाग’ है। क्या मैं फिर कभी ध्यान केंद्रित कर पाऊंगा?

मैं सटीक क्षण को इंगित कर सकता हूं कि मुझे एहसास हुआ कि मेरा दिमाग अभी भी महामारी से टूटा हुआ है। कुछ हफ्ते पहले, ट्रेन की सवारी करते समय, मैंने कुछ अतिदेय ईमेल उत्तर भेजने का फैसला किया। ४५ मिनट फास्ट फॉरवर्ड, और मैं वहां था: अपने गंतव्य प्लेटफॉर्म पर क्रॉस-लेग्ड बैठे, ईमेल भूल गए, टैब के बीच पागलपन से टॉगल कर रहे थे। यह, अब तक, मेरे महामारी-युग के संज्ञानात्मक प्रदर्शन का एक गंभीर रूप से परिचित अनुभव था। पिछले साल के वसंत में, पहले लॉकडाउन के साथ, मैं अक्सर विचलित और अभिभूत हो जाता था, फिर अपने कार्य की साजिश को खो देता था – एक सामान्य कोविड-युग की पीड़ा। (तह कपड़े धोने का सरल कार्य एक थप्पड़-योग्य उपद्रव बन गया।) लेकिन अब मुझे पूरी तरह से टीका लगाया गया था, योजना बना रहा था, और यहां तक ​​​​कि घर के अंदर फिर से सामाजिककरण भी कर रहा था। जीवन लगभग सामान्य लगने लगा था। मुझे अच्छा महसूस हुआ। मेरा दिमाग मेमो से क्यों चूक गया – और क्या मैं अपने भरोसेमंद पूर्व-महामारी मस्तिष्क को वापस पा सकता हूं? यूएस, यूके और उसके बाहर टीकाकरण दर बढ़ रही है, हम में से अधिक से अधिक को अपने कोकून को छोड़ने और इसके साथ पूरी तरह से जुड़ने के लिए आमंत्रित किया जा रहा है। बाहरी दुनिया की तुलना में हमारे पास एक वर्ष से अधिक है। कुछ लोगों के लिए, इसका मतलब हो सकता है कि एक गर्म वैक्स गर्मी के बैचेनेलिया में सिर पर हाथ फेरना। दूसरों के लिए, मेरे जैसे, इसका अर्थ महामारी संज्ञान की सुस्त सुस्ती के साथ भी है। अच्छी खबर यह है कि हमारे दिमाग बेहद प्लास्टिक हैं, और इसलिए मरम्मत करने में सक्षम हैं। हम इस प्रक्रिया में भी मदद कर सकते हैं। यूसी इरविन सेंटर फॉर द न्यूरोबायोलॉजी ऑफ लर्निंग एंड मेमोरी और यूसीआई ब्रेन इनिशिएटिव के निदेशक माइक यासा कहते हैं, “इससे उबरने में हमें कुछ समय लगने वाला है।” “यह” सूक्ष्म, लेकिन निराशाजनक, मानसिक गिरावट होने के कारण हम में से कई लोगों ने महामारी के दौरान झेला है। या, जैसा कि ज्ञात हो गया है: महामारी मस्तिष्क। अब यह सामान्य ज्ञान है कि तनाव हमारे शारीरिक स्वास्थ्य के लिए खतरनाक हो सकता है, खासकर जब लंबे समय तक अनुभव किया जाता है। शरीर के प्राथमिक तनाव हार्मोन कोर्टिसोल के लंबे समय तक संपर्क में रहने से हृदय रोग, नींद में खलल और यहां तक ​​कि चिंता और अवसाद जैसे मूड विकारों का खतरा बढ़ जाता है। अनुभूति भी पीड़ित है। मस्तिष्क की कोशिकाओं को मारने और यहां तक ​​कि आपके प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स के आकार को कम करने के लिए पुराना तनाव पाया गया है, जो आपके मस्तिष्क का हिस्सा है जो स्मृति, ध्यान और सीखने के लिए जिम्मेदार है। प्रारंभिक लॉकडाउन के बाद के हफ्तों और महीनों में, लोगों को ध्यान केंद्रित करने में अचानक असमर्थता दिखाई देने लगी। , चीजों को याद रखें और कार्यों का पालन करें। “यह सिर्फ आप नहीं हैं,” सुर्खियों ने हमें आश्वस्त किया, क्योंकि “चिकना मस्तिष्क” मेम्स ने इंटरनेट पर धूम मचा दी। हाल ही में, अटलांटिक में एक हाई-प्रोफाइल लेख ने देर से महामारी “भूलने का कोहरा” की जांच की और सुझाव दिया कि हमारे परिस्थितिजन्य स्मृति छेद अंतहीन अज्ञात के लिए एक अनुकूली प्रतिक्रिया थी। जैसा कि यासा ने मुझे बताया, महामारी केवल एक नहीं रही है तनावपूर्ण घटना। यह एक साथ कई तनावों का एक संग्रह रहा है, उनमें से कुछ जीवन के लिए खतरा हैं, जो हमारी शारीरिक गतिविधि, दैनिक लय और दिनचर्या में व्यवधान से जटिल हो गए हैं, और कई महीनों में फैले हुए हैं। यासा सोचता है कि हम अंत में “सुधार के प्रक्षेपवक्र पर” हैं, हालांकि यह तुरंत नहीं होगा। शायद मेरी निराशा को भांपते हुए, वह मुझे याद दिलाते हैं: “हम यहां रात भर नहीं पहुंचे।” शोधकर्ताओं ने यह समझना शुरू कर दिया है कि 18 महीने की सामाजिक गड़बड़ी और अनिश्चितता (शाब्दिक रूप से, शारीरिक रूप से) के मामले में हमारे दिमाग को कैसे बदल दिया गया है। कुछ लोग जिन्होंने गंभीर कोविद संक्रमणों के लिए उपचार प्राप्त किया और ग्रे पदार्थ की मात्रा को कम दिखाया। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में नैदानिक ​​न्यूरोसाइकोलॉजी के प्रोफेसर बारबरा सहकियन, फुडन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के साथ साझेदारी में काम कर रहे हैं ताकि सामाजिक अलगाव और अकेलेपन के प्रभावों का आकलन किया जा सके। महामारी के दौरान लोगों के दिमाग। वह कहती हैं कि मस्तिष्क के कई क्षेत्रों में प्रभाव, “गहरा” हैं। “हमने मस्तिष्क के अस्थायी, ललाट, पश्चकपाल और उप-क्षेत्रीय क्षेत्रों, एमिग्डाला और हिप्पोकैम्पस में मात्रा में परिवर्तन देखा है, जो सामाजिक रूप से अलग-थलग हैं। , सहकियान कहते हैं। इनमें से किसी भी या सभी क्षेत्रों में वॉल्यूम का नुकसान उन प्रक्रियाओं के लिए गंभीर रूप से हानिकारक हो सकता है जिन पर हम दूसरों और अपने आसपास की दुनिया के साथ जुड़ने के लिए भरोसा करते हैं। मैं अपने जीवन से एक दुखद घटना के बारे में सोचता हूं, कभी-कभी यह पिछली सर्दियों में, जब मैं मिला था घर के पौधों की खरीदारी के लिए पास के हार्डवेयर स्टोर पर एक दोस्त। हमें यह पता लगाने में एक घंटे का समय लगा, और कुछ कठिन आदान-प्रदान, यह पता लगाने के लिए कि हमें कौन से पौधे चाहिए और उन्हें लटकाने के लिए हमें क्या खरीदना होगा। हम सबट्रेनियन बंकरों से रिहा किए गए अपहरण के बचे लोगों से मिलते-जुलते थे, बाहरी दुनिया में नेविगेट करने की मूल बातें सीख रहे थे। यह याद रखने योग्य है कि अलग-अलग लोगों को महामारी के अलग-अलग अनुभव हुए हैं। एक स्वस्थ, निःसंतान तीस वर्षीय व्यक्ति के रूप में, जो घर की सुरक्षा से अपना काम जारी रखने में सक्षम था, संज्ञानात्मक सुधार के लिए मेरी सड़क अभिघातजन्य तनाव के लक्षणों वाले फ्रंटलाइन चिकित्सा कार्यकर्ता या छोटे बच्चों के एकल माता-पिता की तुलना में आसान हो सकती है। हमें अवश्य भूमिगत बंकरों से छोड़े गए अपहरण के बचे लोगों से मिलते-जुलते हैं, बाहरी दुनिया को कैसे नेविगेट करना सीखते हैं, फिर भी इन अनुभवों में समानताएं हो सकती हैं। सहकियन ने चिकित्साकर्मियों से लेकर उन लोगों की श्रेणियों की जांच की, जिन्हें कभी कोविड नहीं था, लेकिन वे लॉकडाउन में थे। समूहों में, लोगों ने एकाग्रता और स्मृति के साथ कठिनाई की सूचना दी। कई लोगों ने अवसाद के लक्षणों की भी सूचना दी। “लोगों में लचीलापन है,” वह कहती हैं। “लेकिन ऐसे लोगों का एक हिस्सा होगा जो बहुत प्रभावित हुए हैं, जो उन्हें दिखाना जारी रख सकते हैं [cognitive changes] भविष्य में। ”पिछले वर्ष के व्यापक संज्ञानात्मक प्रभावों के बावजूद, सहकियन और उनके क्षेत्र के अन्य लोग हमारे ठीक होने की संभावनाओं के बारे में आशावादी हैं। यहां तक ​​​​कि एक अभूतपूर्व वैश्विक स्वास्थ्य संकट के प्रभाव को पुराने जमाने की मानसिक स्वच्छता से कम किया जा सकता है। इसे पसीना बहाएं हम सभी अपराधबोध से जानते हैं कि हमें और अधिक आगे बढ़ना चाहिए, और अपनी गतिविधि के मीठे एंडोर्फिन पुरस्कारों का लाभ उठाना चाहिए। इस बात के पर्याप्त प्रमाण हैं कि शारीरिक गतिविधि संज्ञानात्मक कार्यप्रणाली में भी सुधार करती है। व्यायाम न्यूरोप्लास्टी को बढ़ाता है – या, अनुभव और परिवर्तन के लिए मस्तिष्क की अनुकूलन क्षमता – जो मनोभ्रंश जैसी भविष्य की न्यूरोडीजेनेरेटिव स्थितियों को रोकने में सहायता कर सकती है, साथ ही हाल की परिस्थितियों से हमारे मस्तिष्क की उछाल को तेज करने के अलावा। रिकवरी की मधुर ध्वनि एफ्थिमियोस पापाट्ज़िकिस, ओस्लो मेट्रोपॉलिटन के एक प्रोफेसर संगीत के तंत्रिका विज्ञान का अध्ययन करने वाले विश्वविद्यालय का कहना है कि केवल संगीत सुनने से ऑक्सीटोसिन का उत्पादन बढ़ता है, जो आम तौर पर सहानुभूति और सद्भावना की भावनाओं में योगदान देता है। संगीत को शरीर में कोर्टिसोल के स्तर को कम करने के लिए भी दिखाया गया है। “हम नहीं जानते कि यह कैसे होता है, लेकिन हमने प्रभाव देखा है,” वे कहते हैं। जब तक कोई उस संगीत का आनंद लेता है जिसे वे सुन रहे हैं, यह एक जीत है। संगीत बनाना, चाहे गाना गाकर या संगीत वाद्ययंत्र बजाना, और भी बेहतर है; दोनों को जीवन में बाद में बेहतर संज्ञानात्मक लचीलापन से जोड़ा गया है। हालांकि पापाट्ज़िकिस तनाव कम करने के लिए सरल, माधुर्य-आगे की धुनों के पक्ष में गलती करते हैं, कोई भी संगीत जो श्रोता को मनभावन लगता है वह चिकित्सीय प्रभाव पैदा कर सकता है। ब्रिटनी द्वारा गाए गए ३० मिनट की पैदल दूरी पर जाना ठीक रहेगा, अगर वह आपका जाम है। अपने सिर को मुक्त करें मूड और संज्ञानात्मक कार्य अक्सर साथ-साथ चलते हैं। माइंडफुलनेस और मेडिटेशन को दोनों मोर्चों पर सुधार, तनाव को कम करने और मेमोरी रिट्रीवल जैसी स्वचालित अनुभूति प्रक्रियाओं को बढ़ाने से जोड़ा गया है। फोकस-ध्यान ध्यान और सचेत श्वास जैसे व्यायाम किसी व्यक्ति का ध्यान किसी एक वस्तु या संवेदना पर पुनर्निर्देशित करते हैं। “पल में होने” का यह अभ्यास निकट अवधि में भारीपन के अनुभव का मुकाबला कर सकता है और, लंबी अवधि में, कली में जुगाली करने वाले विचार पैटर्न को कम करने में मदद करता है। “तो,” सहकियन सलाह देते हैं, “ध्यान दें और आसपास की दुनिया के बारे में उत्सुक रहें। आप, और पल में समय बिताएं।” इस समय में समय बिताने के लिए धैर्य की आवश्यकता होगी – अपने साथ और अपने आसपास के लोगों के साथ – जब हम सामाजिक दुनिया में फिर से प्रवेश करेंगे। जैसा कि मैं अपनी पहली महामारी पार्टियों में शामिल होता हूं और 2019 के बाद पहली बार नए परिचितों से हाथ मिलाता हूं, मैं अपने व्यपगत सामाजिक गौरव के लिए खुद को कुछ ढीला करने की कोशिश कर रहा हूं। यहां तक ​​​​कि जब इसमें मैक्सिकन टेलीनोवेला स्टार वेरोनिका कास्त्रो के बारे में एक ही बातचीत में तीन बार एक ही तथ्य को दोहराना शामिल है। यह वापसी का समय है, आखिरकार। हम अभी तक नहीं पहुंचे हैं, लेकिन हम वहां पहुंचेंगे। हमारा दिमाग भी करेगा।