रवांडा के दमनकारी नेता के साथ एनबीए का तालमेल सिर चढ़कर बोल रहा था

पिछले महीने, अपना छठा स्टूडियो एल्बम जारी करने के दो दिन बाद, जे. कोल ने NBA के बास्केटबॉल अफ्रीका लीग (BAL) में अपने पेशेवर बास्केटबॉल की शुरुआत की। ग्रैमी अवार्ड विजेता, जिसे अपनी पीढ़ी के सबसे प्रभावशाली रैपर्स में से एक माना जाता है, ने रवांडा पैट्रियट्स बास्केटबॉल क्लब के लिए खेला, जहाँ उसने तीन अंक बनाए, कई रिबाउंड हासिल किए और नाइजीरिया के खिलाफ अपनी टीम की 83-60 की जीत के रास्ते में सहायता की एक जोड़ी बनाई। नदियाँ हूपर्स। मैच-अप, जो कि पहली बार बीएएल गेम भी हुआ था, संयुक्त राज्य अमेरिका में राष्ट्रीय टेलीविजन पर प्रसारित किया गया था और अंतरराष्ट्रीय मीडिया आउटलेट्स से व्यापक ध्यान मिला था। टूर्नामेंट के उद्घाटन सत्र में रवांडा, अल्जीरिया, सेनेगल, माली, कैमरून और मिस्र सहित 12 अफ्रीकी देशों की 12 टीमें शामिल थीं। हालांकि, लीग ने रवांडा में अपने पहले सत्र की मेजबानी करने के निर्णय के साथ-साथ रवांडा के राष्ट्रपति पॉल कागामे के साथ लीग के बढ़ते संबंधों के लिए भी आलोचना की है। 1994 में वापस डेटिंग जब उन्हें पहली बार राजनीतिक कार्यालय में नियुक्त किया गया था, कागामे पर आरोप लगाया गया है व्यापक मानवाधिकार अत्याचार। कथित गालियों में जबरन गायब होना, राजनीतिक विरोधियों की हत्या, यातना और राज्य द्वारा लगाए गए सेंसरशिप शामिल हैं। उनके शासन ने पड़ोसी लोकतांत्रिक गणराज्य कांगो में दो युद्ध शुरू करने में मदद की, जिसके कारण पांच मिलियन से अधिक लोग मारे गए। अपने हिंसक इतिहास और दमनकारी कार्यों के बावजूद, कागामे को उनके देश में एक राष्ट्रीय नायक और एक वैश्विक प्रिय के रूप में देखा जाता है। 1994 में रवांडा नरसंहार को समाप्त करने वाले विद्रोही बल की कमान संभालने के लिए। नरसंहार के बाद, 2000 में राष्ट्रपति चुने जाने से पहले कागामे ने प्रभाव प्राप्त किया और तब से सत्ता में बने हुए हैं। 2014 की ह्यूमन राइट्स वॉच की रिपोर्ट में 1990 के दशक के अंत से रवांडा के बाहर उनके आलोचकों के खिलाफ हमलों या धमकियों से जुड़े कम से कम 10 मामलों का दस्तावेजीकरण किया गया था, जो सभी कागामे या उनकी पार्टी से जुड़े थे। हाल ही में, होटल रवांडा फिल्म में डॉन चीडल द्वारा निभाई गई पॉल रुसेबागिना को जबरन दुबई से रवांडा ले जाया गया और आतंकवादी होने का आरोप लगाया गया। रुसेसाबागिना ने तब से अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है। हॉवर्ड फ्रेंच के अनुसार, आगामी पुस्तक, बॉर्न इन ब्लैकनेस: अफ्रीका, अफ्रीकियों और मेकिंग ऑफ द मॉडर्न वर्ल्ड, 1471 टू सेकेंड वर्ल्ड वॉर के लेखक, रूसाबागिना की नजरबंदी बेलारूस द्वारा हाल ही में एक हवाई जहाज की जबरदस्ती लैंडिंग के क्रम में बहुत मजबूत समानताएं हैं। एक विपक्षी पत्रकार को गिरफ्तार करने के लिए। अंतर प्रत्येक घटना के लिए पश्चिम की प्रतिक्रिया में निहित है। “पश्चिम ने बेलारूस और उसके नेता, लुकाशेंको के प्रति नाराजगी व्यक्त की है, लेकिन रवांडा के व्यवहार के बारे में बहुत कम कहा है, और इस पर कागमे की बिल्कुल भी आलोचना नहीं की है, जहां तक ​​​​मैं बता सकता हूं,” फ्रेंच ने गार्जियन को बताया। “मुझे लगता है कि पश्चिमी मीडिया का रवांडा पर रिपोर्टिंग का बहुत खराब रिकॉर्ड है। बहुत बार, पत्रकार देश के जटिल इतिहास को समझने के लिए संक्षिप्त रूप देते हैं, और वे राज्य की सफलता के बारे में कहानी को अंकित मूल्य पर लेने के लिए तैयार हैं। क्योंकि रवांडा की राजधानी, किगाली, इतनी आसानी से व्यवस्थित जगह है, पत्रकार वहां सहज महसूस करते हैं, और उसी टोकन से, संभावित रूप से महत्वपूर्ण किसी भी चीज़ को बहुत गहराई से देखने में सहज महसूस नहीं करते हैं।” 2000 के दशक के उत्तरार्ध में कागामे के शासन की आलोचना के रूप में, विशेष रूप से एचआरडब्ल्यू की रिपोर्ट के बाद, कागामे ने खेल के साथ अपना नाम जोड़कर एक उदार नेता के रूप में अपनी छवि को आगे बढ़ाने का प्रयास किया। 2002 में, कागमे ने काउंसिल फॉर ईस्ट एंड सेंट्रल अफ्रीका फुटबॉल एसोसिएशन फुटबॉल टूर्नामेंट को प्रायोजित करना शुरू किया, जिसे बाद में कागामे इंटरक्लब कप का नाम दिया गया। उन्होंने 2018 में बास्केटबॉल की ओर रुख किया, जब उन्होंने टोरंटो रैप्टर्स के अध्यक्ष मसाई उजिरी की मदद की, और एनबीए आयुक्त एडम सिल्वर ने किगाली में अफ्रीका के जायंट्स कैंप खोलने में मदद की। अगले वर्ष, कागमे ने गोल्डन स्टेट वॉरियर्स और ह्यूस्टन रॉकेट्स के बीच एक प्लेऑफ़ गेम देखने के लिए ओरेकल एरिना में उपस्थिति दर्ज कराई। कागमे को एनबीए द्वारा टिकट दिया गया था और एक बड़े दल के साथ पहुंचे। सिल्वर ने बाद में कागामे और उनके परिवार को “एनबीए के बहुत जानकार प्रशंसक” कहा और समर्थन के लिए नेता को धन्यवाद दिया। एनबीए के भीतर कई प्रमुख हस्तियों के साथ कागामे के संबंधों को देखते हुए, यह थोड़ा आश्चर्य की बात नहीं है कि वह किगाली में डेब्यू बीएएल सीज़न की मेजबानी के अधिकारों के लिए कोण बनाने में सक्षम थे। स्वाभाविक रूप से, उन्होंने जे. कोल के साथ फोटो खिंचवाने में बहुत कम समय बर्बाद किया। कागामे के रवांडा में संचालन की अनुमति देने के एनबीए के फैसले की तीखी आलोचना हुई, जिसमें रुसेसाबागिना की पत्नी टैसियाना भी शामिल थी, जिन्होंने सिल्वर से “रवांडा में बीएएल खेलों की मेजबानी के लिए अपनी पसंद पर पुनर्विचार करने” का आग्रह किया। द गार्जियन ने ह्यूमन राइट्स फाउंडेशन से सिल्वर को संबोधित एक पत्र भी प्राप्त किया, जिसमें उसे तानाशाह के साथ संबंध तोड़ने का आह्वान किया गया था। “अन्य तानाशाहों की तरह, कागामे अपने भयानक अपराधों के इतिहास और चल रहे क्रूर दमन से ध्यान हटाने के लिए आपके ब्रांड की प्रतिष्ठा का फायदा उठाने की कोशिश कर रहा है। आपके बताए गए मूल्यों को देखते हुए, हम मानते हैं कि आपकी जिम्मेदारी है कि आप कागामे और उनकी सरकार के साथ तालमेल न बिठाएं, ”ह्यूमन राइट्स फाउंडेशन के सीईओ थोर हैल्वोर्सन द्वारा हस्ताक्षरित पत्र पढ़ें। “रवांडा, अफ्रीका और दुनिया भर में बास्केटबॉल प्रशंसक नेतृत्व और प्रेरणा के लिए एनबीए की ओर देखते हैं। हम आपसे आग्रह करते हैं कि आप कागामे शासन को अपने वैश्विक प्रभाव का उपयोग अपने युद्ध, युद्ध अपराधों, मानवता के खिलाफ अपराधों और प्राकृतिक संसाधनों की अवैध लूट को सफेद करने के अवसर से वंचित करने के लिए करें।” एनबीए के साथ अपने सहयोग और अफ्रीका में इसके प्रयासों के माध्यम से, कागामे एक में शामिल होता है तानाशाहों और सत्तावादी नेताओं की लंबी सूची जो विदेशों में अपनी प्रतिष्ठा को सफेद करने के प्रयास में खेल में हेरफेर करते हैं, साथ ही साथ अपने राजनीतिक एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए – एक प्रक्रिया जिसे स्पोर्ट्सवॉशिंग के रूप में जाना जाता है। यह देखते हुए कि एनबीए ने खुद को एक स्पोर्ट्स लीग के रूप में प्रचारित किया है जो सामाजिक न्याय और मानवाधिकारों को महत्व देता है, कागामे और उसके शासन के साथ साझेदारी करने का उसका निर्णय टोन-बहरा और पाखंड दोनों है। टिप्पणी के लिए पूछे जाने पर, एनबीए अफ्रीका के सीईओ विक्टर विलियम्स ने कागामे पर किसी भी विशिष्ट टिप्पणी से परहेज किया लेकिन कहा कि बीएएल अफ्रीका में बास्केटबॉल को आगे बढ़ाने के लिए लीग के गैर-राजनीतिक प्रयास का हिस्सा है। “दो सप्ताह का टूर्नामेंट किगाली, रवांडा में एक ही साइट पर एक बुलबुला वातावरण में हो रहा है, जो अन्य एनबीए, डब्ल्यूएनबीए और एनबीए जी लीग की घटनाओं के समान महामारी के दौरान आयोजित किया जाता है। भविष्य के बीएएल सीज़न पूरे महाद्वीप के शहरों और देशों में अधिक पारंपरिक प्रारूप में खेले जाएंगे, ”विलियम्स ने गार्जियन को बताया। “बीएएल अफ्रीका में बास्केटबॉल को विकसित करने के लिए एनबीए के व्यापक प्रयासों का हिस्सा है, पूरे महाद्वीप में एक आर्थिक विकास इंजन के रूप में खेल का उपयोग करता है और दुनिया की सबसे युवा और सबसे तेजी से बढ़ती आबादी में से एक के स्वास्थ्य और कल्याण में सुधार के लिए एक मंच प्रदान करता है।” एनबीए के लक्ष्य हमेशा की तरह बुलंद हैं। प्रशंसकों को उम्मीद होगी कि बीएएल का दूसरा सीजन कम विवादास्पद परिस्थितियों में खेला जाएगा।