केरल से गुजरते राहुल, यात्री, जमीन पर एक आवाज: ‘थकान नहीं, बस पैर हिलाओ’

सुबह के छह बजे हैं और कोच्चि से 19 किलोमीटर दूर केरल में देसोम जंक्शन एक पुलिस चौकी जैसा दिखता है। जैसे ही दिन ढलता है, सफेद कपड़े पहने पुरुष – कांग्रेस के सदस्य – पुलिस कर्मियों के स्कोर के बीच छल करते हैं। 6.30 बजे, एक घोषणा निकलती है, गतिविधि की अचानक हड़बड़ाहट: “राहुलजी अलुवा यूसी कॉलेज (पिछली रात की कैंपसाइट) से निकल गए हैं, वह जल्द ही आ रहे हैं।”

भीड़ को नियंत्रित करने के लिए पुलिसकर्मी अपने वाहनों से रस्सियाँ निकालते हैं, कांग्रेसी पार्टी के झंडों के बंडल लाते हैं, तिरंगे के गुब्बारे फहराने लगते हैं और कुछ लोग घुटने टेकते हैं। कुछ ही समय में, देसोम भारत जोड़ी यात्रा के 15वें दिन की शुरुआत करने के लिए पूरी तरह तैयार है।

कांग्रेस कार्यकर्ताओं की एक टीम के बीच में उतरने से पहले राहुल 15 मिनट तक भीड़ का इंतजार करते रहते हैं। वरिष्ठ नेताओं के साथ, वह मार्च करना शुरू कर देता है।

जैसे-जैसे यात्रा राष्ट्रीय राजमार्ग पर चलती है, भीड़ बढ़ती जाती है। केरल के दिनों के लिए, दो दिवसीय एर्नाकुलम जिले के लिए और दिन के चरण के लिए, 120-विषम के अलावा, जो पूरे 151-दिवसीय यात्रा को पूरा करेंगे।

कोल्लम के एक युवा कांग्रेस कार्यकर्ता ई निसरुधीन कहते हैं: “मैं कन्याकुमारी से यात्रा में शामिल हुआ हूं, लेकिन केरल-तमिलनाडु सीमा पर रुकना है। मुझे केवल केरल लेग में अनुमति है। मैंने पार्टी से अनुरोध किया है कि मुझे कश्मीर तक चलने की अनुमति दी जाए।

कैटरिंग फर्म चलाने वाले निसरुधीन ने कहा कि उनके सहित कई यात्रियों ने शुरुआती दिनों में तनाव महसूस किया। “लेकिन चीजें अब बदल गई हैं। हम लोगों के भारी मतदान से ऊर्जा प्राप्त करते हैं। राहुल हम सबका ख्याल रखते हैं। हर दिन, वह हमारे साथ बातचीत करता है और हमारे कल्याण को देखता है। हमें किसी भी रसद के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। हम सुबह 4 बजे उठते हैं और दिन भर की सैर के लिए तैयार हो जाते हैं। आपको बस अपने पैरों को हिलाने की जरूरत है, ”कोल्लम के कुंडरा में स्थानीय युवा कांग्रेस नेता ने कहा।

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सड़क के दोनों किनारों पर यात्रा के बैनर और होर्डिंग लगे हैं। पोस्टरों पर एक ही चेहरा है, और उमड़ती भीड़ के होठों पर एक ही नाम है: राहुल। जो नारे कभी-कभी उठते हैं, वे माकपा के खिलाफ नहीं बल्कि भाजपा और उसकी “विभाजनकारी राजनीति” के खिलाफ हैं। किसी भी कांग्रेस केरल क्षत्रप के लिए कोई नारा नहीं लगाया जाता है, अन्यथा किसी भी पार्टी के आयोजन में एक सर्वव्यापी प्रथा।

मछुआरे और कांग्रेस कार्यकर्ता वरुण अलप्पड़ ने यात्रा में शामिल होने के लिए अपना काम छोड़ दिया है। “यह मछली और परिवार के लिए कुछ पैसे कमाने का सबसे अच्छा मौसम है। लेकिन मैंने तय किया कि मुझे देश और उसके भविष्य के लिए इस यात्रा में शामिल होना चाहिए। मैं अकेला कमाने वाला हूं, मेरा परिवार इस विचार से खुश नहीं है।