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अमेरिकी मुद्रास्फीति पिछले महीने 8.3% पर पहुंच गई, लेकिन 40 साल के उच्च स्तर से धीमी हो गई

सात महीने के अथक लाभ के बाद अप्रैल में मुद्रास्फीति धीमी हो गई, एक अस्थायी संकेत है कि अमेरिकी परिवारों पर वित्तीय दबाव डालते हुए मूल्य वृद्धि चरम पर हो सकती है।

श्रम विभाग ने बुधवार को कहा कि उपभोक्ता कीमतों में पिछले महीने 12 महीने पहले की तुलना में 8.3 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है। यह मार्च में साल-दर-साल की वृद्धि के 8.5 प्रतिशत से नीचे था, जो 1981 के बाद से सबसे अधिक था। महीने-दर-महीने आधार पर, मार्च से अप्रैल तक कीमतों में 0.3 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जो आठ महीनों में सबसे छोटी वृद्धि थी।

फिर भी, बुधवार की रिपोर्ट में कुछ सतर्क संकेत थे कि मुद्रास्फीति और अधिक बढ़ सकती है। अस्थिर खाद्य और ऊर्जा श्रेणियों को छोड़कर, तथाकथित मुख्य कीमतों में मार्च से अप्रैल तक 0.6 प्रतिशत की वृद्धि हुई – फरवरी से मार्च तक 0.3 प्रतिशत की वृद्धि। एयरलाइन टिकट, होटल के कमरे और नई कारों की कीमतों में बढ़ोतरी से उन बढ़ोतरी को बढ़ावा मिला। अपार्टमेंट किराये की लागत भी लगातार बढ़ती रही।

एसेट मैनेजर एबी के अमेरिकी अर्थशास्त्री एरिक विनोग्राड ने कहा, “मार्च से अप्रैल के बीच कीमतों में तेज बढ़ोतरी यह स्पष्ट करती है कि मुद्रास्फीति के अधिक स्वीकार्य स्तर पर लौटने से पहले अभी भी एक लंबा रास्ता तय करना है।”

पिछले एक साल में कुछ अलग-अलग श्रेणियों के सामान आसमान छू रहे हैं। उदाहरण के लिए, किराने की कीमतों में 10.8 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो 1980 के बाद से साल-दर-साल की सबसे बड़ी छलांग है। एक गैलन गैस की कीमत अप्रैल में 6.1 प्रतिशत गिर गई, लेकिन अभी भी एक साल पहले की तुलना में लगभग 44 प्रतिशत अधिक है।

और मई में अब तक गैस पंप पर कीमतें नई ऊंचाई पर पहुंच चुकी हैं। एएए के अनुसार, राष्ट्रीय स्तर पर, एक गैलन गैस का औसत रिकॉर्ड 4.40 अमेरिकी डॉलर है, हालांकि यह आंकड़ा मुद्रास्फीति के लिए समायोजित नहीं है। तेल की ऊंची कीमत इसका मुख्य कारण है। अमेरिकी बेंचमार्क क्रूड का एक बैरल मंगलवार को करीब 100 अमेरिकी डॉलर प्रति बैरल पर बिका। मार्च में 4.32 अमेरिकी डॉलर तक पहुंचने के बाद अप्रैल में गैस गिरकर 4.10 अमेरिकी डॉलर प्रति गैलन हो गई थी।

उपभोक्ता मुद्रास्फीति की वृद्धि ने कई अमेरिकियों को, विशेष रूप से कम या निश्चित आय वाले लोगों को ड्राइविंग और किराने की खरीदारी जैसी चीजों पर अपना खर्च कम करने के लिए मजबूर किया है। उनमें से पैटी ब्लैकमोन भी हैं, जिन्होंने कहा कि वह अपने पोते-पोतियों के खेल आयोजनों में कम ही भाग ले रही हैं, क्योंकि लास वेगास में गैस 5.89 अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गई है, जहां वह रहती है।

पैसे बचाने के लिए, 68 वर्षीय ब्लैकमोन भी 18 महीनों में अपने नाई से मिलने नहीं गई। और वह इस गर्मी में अरकंसास में रिश्तेदारों से मिलने के लिए ड्राइव करने की अपनी योजना पर पुनर्विचार कर रही है।

वह हाल ही में चौंक गई थी, उसने कहा, आधा गैलन जैविक दूध 6 अमरीकी डालर तक पहुंचने के लिए।

“पवित्र गाय!” उसने सोचा। “माता-पिता अपने बच्चों को दूध कैसे देते हैं?” ब्लैकमोन ने मांस पर वापस कटौती कर दी है, और “एक स्टेक लगभग सवाल से बाहर है।” इसके बजाय, वह अधिक सलाद और डिब्बाबंद सूप खा रही है।

परिवारों के लिए वित्तीय तनाव से परे, मुद्रास्फीति मध्यावधि चुनाव के मौसम में राष्ट्रपति जो बिडेन और कांग्रेस के डेमोक्रेट के लिए एक गंभीर राजनीतिक समस्या पैदा कर रही है, रिपब्लिकन ने तर्क दिया कि पिछले मार्च में बिडेन के 1.9 ट्रिलियन डॉलर के वित्तीय सहायता पैकेज ने अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहन चेक के साथ बाढ़ कर दिया था, बढ़ी हुई बेरोजगारी सहायता और बाल कर क्रेडिट भुगतान।

मंगलवार को, बिडेन ने पहल करने की मांग की और मुद्रास्फीति को “आज परिवारों के सामने नंबर 1 समस्या” और “मेरी सर्वोच्च घरेलू प्राथमिकता” घोषित किया। बिडेन ने मुद्रास्फीति को प्रज्वलित करने के लिए महामारी से तेजी से आर्थिक पलटाव के साथ-साथ यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से संबंधित पुरानी आपूर्ति श्रृंखला के झटके को दोषी ठहराया। उन्होंने कहा कि उनका प्रशासन सरकार के बजट घाटे को कम करके और मीटपैकिंग जैसे उद्योगों में प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देकर कीमतों में वृद्धि को कम करने में मदद करेगा, जिसमें कुछ उद्योग दिग्गजों का वर्चस्व है।

फिर भी, विदेशों में नए व्यवधान या अन्य अप्रत्याशित समस्याएं हमेशा अमेरिकी मुद्रास्फीति को नई ऊंचाई पर भेज सकती हैं। यदि यूरोपीय संघ, उदाहरण के लिए, रूसी तेल में कटौती करने का निर्णय लेता है, तो संयुक्त राज्य में गैस की कीमतों में तेजी आने की संभावना है। चीन के गंभीर COVID लॉकडाउन से आपूर्ति की समस्याएँ बिगड़ रही हैं और दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में विकास प्रभावित हो रहा है।

इंटरएक्टिव ब्रोकर्स के एक वरिष्ठ अर्थशास्त्री जोस टोरेस ने कहा कि चीन की कमजोर अर्थव्यवस्था ने तेल की मांग को कम कर दिया है। यदि चीन इस वर्ष के अंत में अपने लॉकडाउन में ढील देता है और यदि अधिक लोग ड्राइव करते हैं, तो विश्व तेल की कीमतें अधिक हो सकती हैं और अमेरिका में गैस की कीमतें और बढ़ सकती हैं।

पिछले संकेत है कि अमेरिकी मुद्रास्फीति चरम पर हो सकती है, टिक नहीं पाई। पिछले अगस्त और सितंबर में मूल्य वृद्धि में कमी आई, उस समय यह सुझाव दिया गया कि उच्च मुद्रास्फीति अस्थायी हो सकती है, जैसा कि कई अर्थशास्त्रियों – और फेडरल रिजर्व के अधिकारियों ने सुझाव दिया था। लेकिन अक्टूबर में कीमतों में फिर से उछाल आया, जिससे फेड चेयर जेरोम पॉवेल ने नीति को उच्च दरों की ओर स्थानांतरित करना शुरू कर दिया।

जबकि खाद्य और ऊर्जा ने पिछले वर्ष की कुछ सबसे खराब कीमतों का सामना किया है, विश्लेषक अक्सर अंतर्निहित मुद्रास्फीति की भावना प्राप्त करने के लिए मुख्य आंकड़े की निगरानी करते हैं। कोर मुद्रास्फीति भी आम तौर पर समग्र मूल्य वृद्धि की तुलना में अधिक धीमी गति से बढ़ती है और इसमें गिरावट में अधिक समय लग सकता है। उदाहरण के लिए, किराए ऐतिहासिक रूप से तेज गति से बढ़ रहे हैं, और उस प्रवृत्ति के जल्द ही उलट होने के बहुत कम संकेत हैं।

उच्च मुद्रास्फीति की अप्रत्याशित दृढ़ता ने फेड को 33 वर्षों में ब्याज दरों में वृद्धि की सबसे तेज श्रृंखला बनने के लिए प्रेरित किया है। पिछले हफ्ते, फेड ने अपनी बेंचमार्क शॉर्ट-टर्म दर को आधा अंक बढ़ाया, दो दशकों में इसकी सबसे बड़ी वृद्धि हुई। और पॉवेल ने संकेत दिया कि इस तरह की और तेज दरों में बढ़ोतरी आ रही है।

पॉवेल फेड मंदी का कारण बने बिना मुद्रास्फीति को धीमा करने के लिए अर्थव्यवस्था को ठंडा करने के कुख्यात कठिन और जोखिम भरे कार्य को दूर करने की कोशिश कर रहा है। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि ऐसा परिणाम संभव है, लेकिन मुद्रास्फीति के इतने ऊंचे स्तर पर होने की संभावना नहीं है।

इस बीच, कुछ उपायों से अमेरिकियों की मजदूरी 20 वर्षों में सबसे तेज गति से बढ़ रही है। उनका उच्च वेतन अधिक लोगों को कम से कम आंशिक रूप से उच्च कीमतों के साथ बनाए रखने में सक्षम बनाता है। लेकिन नियोक्ता आमतौर पर ग्राहकों को उनकी उच्च श्रम लागत को कवर करने के लिए अधिक शुल्क देकर जवाब देते हैं, जो बदले में मुद्रास्फीति के दबाव को बढ़ाता है।

अप्रैल के लिए पिछले शुक्रवार की नौकरियों की रिपोर्ट में प्रति घंटा वेतन पर डेटा शामिल था जिसने सुझाव दिया था कि वेतन लाभ धीमा हो रहा था, जो कि अगर यह जारी रहता है, तो इस साल मुद्रास्फीति को कम करने में मदद मिल सकती है।